[发明专利]高尔夫球层的高速浇铸

说明书

技术领域

本发明涉及高尔夫球。更具体而言，本发明涉及一种在高尔夫球核上 浇铸中间层或包覆物(cover)的高速方法。

背景技术

不管球的形状如何，选手通常寻求这样的一种高尔夫球结构，其具有 匹配他们的回转风格和球杆偏好的特殊的速度和旋转运动特性。在高尔夫 球行业中公知的是，已确定初始的球速和旋转两者均主要取决于核的硬度 (compression)以及包覆层(cover layer)的品质。

在高尔夫球的整个历史中，在致力于改善其运动相关特性，例如，耐 久性、距离以及控制方面，高尔夫球经历了大范围的演变。现代高尔夫球 可被分为单层球，双层球，以及三层(也称为“绕线”)球。单层球由其中具有 模制的凹窝图案(dimple pattem)的均质材料形成。单层球便宜且非常耐用， 但是由于相对高的旋转和低的速度而不能提供远的距离。双层球是当前使 用的最流行的球型。它们通过在实心核周围模制包覆物而制得。三层和四 层球通过在周围具有一个或多个中间层的核的周围模制包覆物而制得。核 的直径通常为1.4-1.6英寸(3.5-4.1cm)。包覆物，可包括一个或多个包覆层， 模制在核周围以形成具有美国高尔夫协会(USGA)规定的1.68英寸(4.3cm) 最小直径的高尔夫球。通常，包覆物具有约0.04英寸(0.1cm)的厚度。双层 球通常具有坚硬的“防削(cutproof)”包覆物，该包覆物产生较远距离球，但是 其具有较低的旋转速率，导致降低的控球能力。

高尔夫球通常通过各种模制工艺制造，不管是单组分球还是多组分球。 然后通过诸如浇铸、压缩模塑、和/或注塑的方法在核和如果存在的中间界 面层上面形成包覆物。

包覆物通常由许多热塑性或热固性的材料制得，所述热塑性或热固性 的材料包括：热塑性树脂如离聚物、聚酯、聚醚酯或聚醚酰胺树脂；热塑 性或热固性聚氨酯或聚脲；天然橡胶或合成橡胶，如巴拉塔树胶(天然的或 合成的)或聚丁二烯；或以上的一些组合。

从大约1960年起，聚氨酯也被认为是用于高尔夫球包覆物的有用材料。 所得高尔夫球是耐用的，而且同时保持了巴拉塔树胶球的“触感”。第一个商 业上成功的聚氨酯覆盖的高尔夫球为在1993年首次发布的Titleist Professinal球。随后，在2000年成功引入Titleist Pro-V1球，该球具有实心 弹性聚丁二烯核、坚硬的离聚物壳(casing)以及聚氨酯包覆物。该Pro-V1球 为职业和业余选手提供距发球杆的长距离以及靠近球穴区击球(greenside play)的控制。还提出了将聚脲作为高尔夫球的包覆物材料。例如，已知包 括各自具有至少两个官能团的有机二异氰酸酯和有机胺的反应产物的聚脲 组合物。

通常，使用在140°F-180°F预热的模具和在100°F-140°F预热的核，对 可浇铸的芳族聚氨酯弹性体进行模塑。认为这种预热促进了合理的凝胶时 间，以允许核被置于可浇铸材料的中心，并且包覆物模制在核周围。由于 在模制期间经预热的核的核膨胀率的降低，由预热核模制的高尔夫球还有 助于减少脱模时的接缝故障。

当前的浇铸过程使用成对的模腔。在浇铸过程中，将包覆物材料(通常 为流动的热固性聚氨酯)引入到各对的第一模腔中。然后，将核保持在适当 的位置(例如，通过外伸的真空或者抽吸装置)以在将成为模腔对的球形中心 的位置处接触包覆物材料。一旦包覆物材料至少部分地固化(例如，其中核 将基本上不移动的点)，释放核，将包覆物材料引入到各对的第二模腔中， 并将模具闭合。然后闭合后的模具经受热和压力以固化包覆物材料，从而 在核上形成包覆物。模腔通常包括凹窝图案以在模制过程期间在包覆物上 产生凹窝。