[发明专利]图像形成装置、图像形成系统和图像形成装置的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置、图像形成系统、以及图像形成装置的控制方法。特别涉及MFP(Multi-Function Peripheral:多功能外围设备)等图像形成装置、经由网络将MFP等图像形成装置同服务器连接起来的图像形成系统、以及图像形成装置的控制方法。

背景技术

作为图像形成装置的一种形态，存在一种被称为MFP(Multi-Function Peripheral：多功能外围设备)的装置。MFP除复印功能之外还能够实现扫描、传真、图像数据存储等多种功能，是以一台设备发挥多种装置功用的数字复合一体机。

此外，有些MFP具备在现有技术中被称为任务(role)管理功能的管理功能。任务管理功能，指的是对MFP所具备的多种功能、即多个权限，依据用户加以限制的功能。

例如，设定MFP具备作为复印机的任务(a)、作为扫描仪的任务(b)、作为传真机的任务(c)、以及作为图像数据存储装置的任务(d)。

此时，对于用户A，允许使用任务(a)及任务(c)，禁止使用任务(b)及任务(d)。另一方面，对于另一用户B，允许使用任务(a)、任务(b)及任务(d)，禁止使用任务(c)。类似这样的管理功能被称为任务管理功能。

此外，在MFP具备的图像数据存储装置中，其存储区域被划分为叫做“框”的多个存储区域(例如框1至框n的n个框)。这种情况下，图像数据存储功能的任务(d)可以细分为分别使用框1至框n的任务(d1)至任务(dn)，使任务管理功能的管理更加细致。

在具有任务管理功能的MFP中，保持有用户及该用户分配的(即经用户允许的)任务分别登录，并相互关联的任务管理数据库。

当任务管理功能有效的情况下，用户首先要进行用户认证。若用户认证的结果是认证为已登录用户时，参照任务管理数据库，可以使用该用户相关联的登录了的任务。

此外也有在MFP外部实行用户认证和任务管理功能这种方式的情况。例如，在具有用户认证功能和任务管理功能的服务器及MFP经由网络接接的图像形成系统中，用户认证和任务管理由该服务器实行。

此外，实行MFP的任务管理时，很多情况下，无需对每一个用户单位进行任务管理，对多个用户组成的部门单位进行任务管理就足够了，并且更加便捷。例如，对于技术部门A的全员分配任务(a)和任务(d1)，对经理部门B的全员分配任务(c)和任务(d2)，类似这样的任务管理。

但是，以往的任务管理主要都是对用户单位实行任务管理的，无法对应部门单位的任务管理。因此，对技术部门A分配任务(a)及任务(d1)的情况下，需要对所属于技术部门A的所有用户分配任务(a)及任务(d1)，修改任务管理数据库。这种作业对于任务管理数据库的管理员来说是一项非常繁琐的作业。同时，当然也就无法实现用户单位与部门单位相结合的高灵活性的任务管理。

发明内容

在此，本发明的目的在于提供一种图像形成装置、图像形成系统、以及图像形成装置的控制方法，从而在一台能够实现多个任务的图像形成装置，以及包含其的图像形成系统中，不仅可以实现用户单位的任务管理，还可以针对由多个用户组成的部门实行部门单位的任务管理。

为解决上述问题，本发明提供一种图像形成装置，以一台可以实现多个任务功用的图像形成装置中，其包括：登录有用户及其认证信息关联的认证数据库；以及分别登录有所述用户与针对该用户分配的所述任务的关联、多个所述用户所属的部门与针对该部门分配的所述任务的关联、所述用户与该用户所属的所述部门的关联的任务管理数据库；根据用户已输入的认证信息与所述认证数据库中登录有的认证信息的一致判断进行用户认证的认证部；以及参照所述任务管理数据库，允许对经所述认证部认证过的用户分配的任务进行使用，并允许对经所述认证部认证过的用户所属的所述部门分配的任务进行使用的任务管理部。