[发明专利]图像核对装置、图像核对方法及图像数据输出处理装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种使用了用于判断核对对象原稿的图像与预先登录的登录原稿的图像的类似性的图像核对技术的图像核对装置及方法，还涉及基于类似度的判断结果来控制针对所输入的核对对象原稿的图像数据的复印处理、发送处理、编辑处理或归档处理等输出处理的图像数据输出处理装置。 

背景技术

以往存在着一种图像核对技术，该技术用于比较通过扫描器等读取原稿而得到的图像数据和事先登录的登录原稿的图像数据，来判断其类似性。 

关于类似性判断的已知方法例如有，用OCR(Optical Character Reader)等从图像中提取出关键字(key word)并根据关键词进行匹配的方法；将对象图像限定于具有格线的表格图像，并根据格线的特征进行匹配的方法(参考专利文献1)；或者基于输入图像和登录图像的色调分布来进行判断的方法(参考专利文献2)等。 

另外，专利文献3中揭示了以下技术：根据输入文件的特征生成描述符(descriptor)，使用该描述符和描述符数据库进行输入文件和文件数据库中文件的匹配，该描述符数据库中记录有描述符并指示含有生成描述符的特征的文件的列表。按照相对于文件的数字化所造成的失真、输入文件与文件数据库中的匹配的文件之间的差异不变的方式，来选择描述符。 

当在该技术中，描述符数据库被扫描时，累积对文件数据库中各个文件的投票，将具有最高得票数的一个文件或者得票数超过某个阈值的文件作为匹配文件。 

此外，专利文献4中揭示了以下技术：从数字图像中提取出多个特 征点，针对提取出的各特征点决定局部的特征点集合，从所决定的各集合中选择特征点的部分集合，将所选择的各部分集合作为带特征的量，基于部分集合中的特征点的多个组合，分别求出相对于几何变换的不变量，将求出的各不变量进行组合以计算特征量，对具有计算得到的特征量的数据库中的文件/图像进行投票，从而检索与上述数字图像对应的文件/图像。 

并且，以往在复印机、传真装置、扫描装置或复合机等对输入图像数据(核对对象原稿的图像数据)进行复印处理、发送处理、编辑处理或归档处理等输出处理的图像数据输出处理装置中，使用这样的图像核对技术，在输入的核对对象原稿的图像与登录原稿的图像类似的情况下，对其输出处理进行限制。 

例如已知以下技术：在彩色图像形成装置中，为了应对纸币或有价证券的伪造，根据从输入图像数据检测出的图案来判断输入图像数据的图像是否是纸币或有价证券等的图像，如果是登录图像，则按照可以根据输出的图像确定进行了复印的图像形成装置的方式，对输出的图像附加特定的图案、或者涂上复印图像、或者禁止复印动作。 

专利文献1：日本公开专利公报“特开平8-255236号公报(1996年10月1日公开)” 

专利文献2：日本公开专利公报“特开平5-110815号公报(1993年4月30日公开)” 

专利文献3：日本公开专利公报“特开平7-282088号公报(1995年10月27日公开)” 

专利文献4：国际公开第2006/092957号公开文本(2006年9月8日公开) 

但是，在以往的图像核对装置中，存在着当核对对象原稿是排列原稿或缩小原稿时，无法精度较高地判断与登录原稿的类似性(类似度)的问题。 

在以往的图像核对装置中，存在着一种将被输入的图像数据二值 化，确定二值图像中连接了像素的连接区域，基于所确定的连接区域中含有的各个像素的二值图像中的坐标值来提取连接区域的特征点，基于提取出的特征点计算表示图像的类似性(类似度)的特征量，从而判断图像的类似性的方法。 

在这样的类似性判断中，当连接区域的确定条件不同时，判断精度会降低。所谓连接区域的确定条件不同是指以下状态：进行比较的两个图像中，在一个图像中确定为连接区域的部分图像在另一个图像中不被确定为连接区域。 

另外，作为上述连接区域，确定为区域内含有的像素数超过一定像素数(默认像素数)的区域。这是为了除去孤立点和噪声等。 

但是，在以往的图像核对装置中，这样的用于除去孤立点和噪声的阈值被固定为默认阈值。该默认阈值是在登录原稿的图像数据中能够除去孤立点和噪声的值。因此，如果对于排列原稿和缩小原稿等比原始图像尺寸缩小的图像，用与登录原稿相同的阈值来确定连接区域，则本来大小(像素数)超过阈值、应该被确定为连接区域的部分因为被缩小而无法超过阈值，从而被遗漏。其结果是，特征点数减少，特征量也不同，导致判断精度降低。 

发明内容