[发明专利]发送系统、装置和方法、接收装置和方法及记录介质

说明书

技术领域

本公开涉及发送系统和方法、发送装置和方法、接收装置和方法、以及记录介质，尤其涉及用于发送元数据而不给发送装置设置大的负荷的发送系统和方法、发送装置和方法、接收装置和方法、以及记录介质。

背景技术

近年来已经提出经由因特网发送内容。此外经由因特网发送元数据，该元数据是用户选择内容所需的信息(例如，参见日本未审专利申请公开No.2005-275503)。

在一些情况下，正在发送元数据的人将希望更新该元数据。因而需要传递最近的元数据给用户。当正在发送元数据的人执行对元数据的更新时，更新的信息发送到每个用户，并且每个用户依次将存储的元数据更新为最近的元数据。

为了管理更新使得元数据可以被可靠地更新，用于标识更新的元数据的信息和关于更新的细节的信息是必须的。由TV-Anytime论坛开发的元数据标准规范之一是广播产业和商业联盟(AIRB)-B38，TV-Anytime论坛是包括广播公司、电信服务提供者、制造商、以及内容提供者的组织的联盟，并且其寻求在日本标准化各规范。在该标准中，可以被更新的最小单元被称为“片段(fragment)”。使用标识符和分配给每个片段的版本信息来指定更新的单元。

也就是说，如图1中所示，作为由来自标签<ProgramInformation to the tag</ProgramInformation>的数据表示的片段的元数据表登记项(entry)包含更新管理信息，即，作为标识符的fragmentID＝xxx和作为版本信息的fragmentVersion＝yyy。

一旦收到用户做出的发送元数据的请求，作为元数据发送源的发送装置就基于逐个片段压缩除了更新管理信息外的元数据，将更新管理信息添加到每个压缩的片段，并且发送包括更新管理信息的压缩的元数据或片段到接收装置。接收装置解压缩接收的元数据，并且存储对应于更新管理信息的解压缩的元数据。为了以有效的方式发送元数据，发送装置预先以片段为单位压缩元数据，添加更新管理信息到压缩的元数据，并且存储包含更新管理信息的压缩的元数据。

当元数据被更新时，发送装置添加更新管理信息到压缩的、更新的片段，并且发送包含更新管理信息的片段或元数据到接收装置。接收装置在存储的元数据中搜索对应于接收的更新管理信息的元数据。如果接收装置已经存储该对应的元数据，则接收装置解压缩该元数据并且更新存储的元数据到解压缩的元数据。

管理更新信息可以以压缩的形式发送。然而，当更新管理信息已经被压缩时，接收装置只可以在该接收装置已经解压缩整个接收的数据后执行更新处理，导致更新数据库的效率的降低。

例如，参照图2，如果存在多个片段(元数据表登记项)，则更新管理信息(FragmentManagementInfo)被添加到每个片段。结果，即使当各片段之一被修改少量时，也只有修改的片段可以被可靠地更新。

此外，TV-Anytime论坛规范只能基于逐个片段来标识元数据。当更新多个片段时，发送装置必须重复以片段为单位压缩元数据并且添加对应的更新管理信息到片段的处理，重复的次数是更新的片段的数目。结果，对发送装置设置大的压缩负荷。

因此本公开的首要目的是发送元数据而不对发送装置设置大的负荷，并且防止更新存储的元数据的效率的降低。

发明内容

本公开的一个方面贯注于一种发送系统。该发送系统可以包括：发送装置，其可以配置为经由网络发送涉及内容的元数据；以及接收装置，其可以配置为从发送装置接收发送的元数据。该发送装置可以包括：用于以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据的装置；用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元的装置；用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置；用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；以及用于经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置。该接收装置可以包括：用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；用于解压缩接收的压缩的元数据的装置；用于存储解压缩的元数据的装置；以及用于复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段的装置。