[发明专利]用于装载液体的方法、液体容器和头盒

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于在液体容器中容装液体例如墨的液体装载方法，用于容纳液体例如墨的液体容器和包括该液体容器的头盒。

背景技术

打印设备，例如所谓的串联型喷墨式打印设备，包括在主要扫描方向上可动的托架，该托架安装有能够喷射墨的打印头和用于容纳送入该打印头中的墨的墨容器(液体容器)。为了打印图像，打印设备重复在墨盒沿主要扫描方向移动时从打印头的喷射口向打印介质喷射墨的操作，以及沿横向于主要扫描方向的辅助扫描方向传送打印介质的操作。由打印头喷出的墨滴击中打印介质从而打印所需的图像。

这种喷墨式打印设备中使用的主流墨包括用作着色剂的染料。然而，总的来说，染料墨略微缺少耐光性和气体耐受性，并且在某些情况下利用染料墨的印品在例如户外公告的特殊应用中具有交差的图像稳定性和持久性。

近来，已经有使用包括作为着色剂的颜料的墨的打印设备。颜料墨具有极好的耐光性和气体耐受性，产生显示出足够图形稳定性的印品。然而，与染料墨不同，考虑到颜料墨的分散性能，颜料墨需要处理。

颜料墨中的颜料分子并不象染料墨中的染料分子那样融入墨溶液中，是悬浮和分散的。如果包含颜料墨的墨容器保持静止一段时间，在某些情况下，重力使颜料分子逐渐沉淀在墨容器中，引起墨容器高度方向上的颜料粒子的浓度梯度。特别是，高浓度着色剂层位于墨容器的底部，而低浓度着色剂层位于其上部。当墨在这种情况下从墨容器送进到打印头从而开始和继续打印图像的操作时，可能在打印操作的开始阶段和后面阶段之间的图像上出现浓度差。

为了给出具体的说明，考虑构造为从墨容器底部向打印头供给墨的喷墨式打印设备。当打印设备安装有上述具有颜料颗粒浓度梯度的墨容器然后开始打印操作时，具有高着色剂浓度、容纳在墨容器下部的墨在打印早期供给，因此打印了具有比需要的密度更高密度的图像。其后，当打印操作继续进行时，打印图像的密度随着墨容器中墨的消耗而逐渐减少。然后，当墨容器中墨的数量变少时，保留在墨容器中的墨具有比最初低的着色剂浓度。因此，即使在根据与打印操作开始时同样的图像数据打印图像时，打印密度变得更轻。特别是，因为颜料颗粒的大直径或高比重使颜料颗粒明显易于沉淀，即使在墨容器的非使用状态仅仅持续几天时，也可能出现足以影响图像的浓度梯度。

从打印头喷出的墨的着色剂浓度可随着如上所述墨容器的使用而变。这不仅造成打印图像在墨容器的最初使用阶段和后期使用阶段之间的密度差。例如，在彩色喷墨式打印系统中，使用多种色彩墨来表示预定色彩平衡的色调，色彩平衡可能会丢失。这种情况被认为是比图像密度之间差异的更显著的问题。

为了不管保留在墨容器中的墨数量如何都将从打印头喷出的墨滴的着色剂浓度维持在恒定含量范围，希望颜料分子至少在打印操作期间均匀地分散在墨容器中。

用来实现颜料分子的这种均匀分散的一个方案是用来在墨容器中提供搅动元件来搅动颜料分子。

日本专利公开No.2005-066520公开了配有手动操作的搅动元件的墨包装。该搅动元件成形为从外部插入墨包装中。该搅动元件的向外突出部分用作操控部分来操作伸入墨包装中的搅动元件的搅动部分。特别地，为了颜料分子的分散，使用者每隔一定间隔或者根据需要摆动一下搅动部分从而搅动墨包装中的墨。

此外，日本专利公开No.2005-066520公开了配有摆动元件的墨盒，用于在打印操作期间通过使用来自托架运动的惯性力来搅动容器中的墨，其中所描述的实例是与墨盒壳体一体形成的搅动元件。在这个实例中，搅动元件延伸成从墨盒壳体的顶部朝底部下垂，并且具有形成在下端的圆柱形配重。来自托架加速、停止或反向操作的惯性力使搅动元件沿托架的运动方向绕支点摆动从而搅动墨盒中的墨，该支点是连接到顶部的枢转端。

另外，日本专利公开No.2005-066520公开了搅动元件的另一个实例，该搅动元件固定到墨盒壳体上并且可在墨盒的底部内表面上自由移动。该搅动元件可用于在墨盒的底部内表面上移动从而通过来自托架的加速、停止或反向操作的惯性力搅动墨。

日本专利公开No.2004-216761公开了一种搅动机构，该搅动机构包括轴状配重和多个翼片，该轴状配重通过来自托架运动的惯性力沿摆动中心轴线的左右方向摆动，该翼片沿左右方向与轴状配重共摆动。在这个结构中，因为多个翼片沿墨盒的高度方向并联设置，同样地从墨盒上部到下部搅动墨。

然而，上述日本专利公开No.2005-066520和2004-216761中没有一个特别涉及将墨(液体)装载到配有搅动元件的墨盒(液体容器)中的方法。

发明内容