[发明专利]利用一次性胶囊调制饮料的具有胶囊对中装置的冲泡装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于利用胶囊特别是一次性胶囊调制饮料的冲泡装置。

更具体地，尽管不是排它地，本发明涉及用于通过提取或稀释包含在一次性胶囊中的物质而调制咖啡或其他热饮料的冲泡装置。

背景技术

为了调制热饮料和其他食品，经常使用利用一次性筒或胶囊的机器，在所述筒或胶囊中包含有物质，该物质溶解在水中或者通过渗透热水而提取该物质的味道。这种类型的机器通常用于调制咖啡。

在本发明的说明书和所附权利要求的范围内，胶囊意在于指任何类型的小袋(sachet)、筒(cartridge)、包(pod)等，它们通常为一次性的或一份的，并适合于在这种类型的机器中使用。胶囊可以是密封的、利用适合的穿孔器穿孔、或还设置有不需要穿孔的可通过的壁，即水可以透过的壁。举例来说，通过无纺布或其他渗水材料制成的小袋(在本领域中也称为包)也被术语胶囊所覆盖。

在生产用于从一次性胶囊中提取饮料或其他食品的装置时所遇到的一个问题是需要在冲泡单元的两个部件或部分之间定位胶囊，必须关闭所述冲泡单元以将胶囊保持在其中，从而限定冲泡室，热水流过该冲泡室，并且食品从该冲泡室中输送。

EP-A-1444932描述了一种用于利用包或胶囊调制热饮料的冲泡装置，该冲泡装置设置有由两个部分形成的冲泡室，这两个部分可通过平移运动而相对于彼此运动。一个构件定位在冲泡室的两个部分之间，以临时性地保持胶囊，该胶囊通过基本上垂直于冲泡室的轴线的运动插入到冲泡室的打开的部分之间。这种装置特别复杂并且因此成本高。

EP-A-1495702描述了一种类似的具有冲泡室的冲泡装置，该冲泡室由两个部分构成，这两个部分可沿平行于该冲泡室的轴线的基本水平方向相对于彼此运动。在处于打开位置的冲泡室的两个部分之间，胶囊被插入并通过重力而掉落，然后被保持在临时位置上。当限定冲泡室的部分朝向彼此运动时，这导致了胶囊被插入到室中的用于冲泡的位置、以及所述室的关闭。关闭冲泡室的两个部分的运动还导致了胶囊被适当地定位，用于随后在分配完饮料之后卸载。

US-A-5755149描述了一种具有限定冲泡室的两个部分的冲泡装置，其中一个部分与煮器一体地形成。利用在两个部分之间的竖直引导件而插入一次性胶囊，这两个部分在水平方向上可相对于彼此运动。下部支撑装置将胶囊保持在适当位置上，以允许关闭限定冲泡室的部分。

EP-A-1219217描述了另一种具有由两个部分形成的腔室的冲泡装置，所述两个部分可沿水平轴线相对于彼此运动。竖直导引件允许单独的胶囊通过重力插入到冲泡室的两个部分之间的打开的空间中。胶囊被容纳在具有倾斜定位的座中。

US-A-5776527描述了另一种具有冲泡室的冲泡单元，该冲泡室具有两个部分，所述两个部分可沿水平方向相对于彼此运动。当两个部分间隔开时，一次性胶囊被放置到它们之间，并被两个引导支撑元件保持，直到冲泡室的两个部分关闭以输送热水为止。

US-A-6,079,315描述了一种冲泡装置，其中冲泡室的一部分容纳用于胶囊的支撑件。该支撑件相对于由冲泡室的该部分限定的座被弹性地按压在部分提取的位置上。为此，在该支撑件的下面设置有围绕穿孔器的压缩弹簧。穿孔器与胶囊支撑件共轴。当胶囊被插入到支撑件中并且冲泡室关闭时，胶囊支撑件抵抗弹簧的作用力而被朝向冲泡室的座的基部推动，并且穿孔器穿过支撑件的基部中的孔，以在胶囊上穿孔。支撑件具有倾斜的臂，以沿胶囊的周围凸缘支撑该胶囊。胶囊基本上只有凸缘放置在支撑件上。

利用一次性胶囊调制饮料的一个重要方面体现在控制典型地为热水的冲泡液体在胶囊中的压力。具体来说，当生产“浓咖啡”类型的咖啡时，最好使胶囊内的热水压力相对较高。胶囊上的不适当穿孔(举例来说由于胶囊和穿孔器未对准)会导致胶囊中液体压力的不期望的降低。事实上，如果胶囊相对于穿孔器倾斜，则穿孔器产生椭圆孔，该椭圆孔的横截面比穿孔器的最大截面更大。这样，形成了允许水离开并导致胶囊中压力降低和液体泄漏的空间，因此损害了包括冲泡单元的机器的正确操作。对于产生孔以从胶囊中输送饮料的一个或多个穿孔器以及产生孔以向胶囊供应液体的一个或多个穿孔器来说，都可能发生这个不足。