[发明专利]多流灌装系统

说明书

技术领域

本发明总体涉及饮料容器高速灌装系统，特别涉及在灌装容器时组合浓缩物流、 水流、甜味剂流和所需其他的配料流的灌装系统。 发明背景

通常以批量的方式给饮料瓶和饮料罐头灌装饮料。各种饮料组分(通常为浓缩 物、甜味剂和水)在一混合区混合，然后需要时充碳酸气。制成的饮料制品然后泵送 到一灌装缸。当所述容器沿灌装线前进时，制成的饮料制品经一灌装阀灌装到容器中。 然后给容器装盖、贴标签、包装后运送给消费者。

但是，随着不同饮料制品的数量的不断增长，由于灌装线需要由灌装一种饮料 制品变换为灌装另一种，灌瓶商面临越来越长的停机时间。在灌装下一种制品前必须 用水冲洗液箱、管子和灌装缸，因此这是一个费时的过程。由于在灌装两种不同饮料 之间需要停机时间，因此灌瓶商不愿生产产量很小的给定制品。

不但在改变产品时需要大量停机时间，在把各种配料加入产品中时也需要停机 时间。例如，可能需要在橘子汁饮料中加入一定量的钙。但是，生产加钙橘子汁的过 程一旦完成，必须进行同样的冲洗程序以清除任何剩余的钙。因此，由于需要停机， 含有独特添加剂的饮料的定制生产不怎么受欢迎。

因此，需要有一种改进的高速灌装系统，能迅速适应灌装各类饮料以及含有各 种添加剂的饮料。该系统最好能生产这些饮料而无需停机时间或费钱的转换程序。该 系统还应能高速、高效批量生产定制产品。还要求同时生产混合口味或混合饮料。

发明内容

本发明因此公开一种灌装若干容器的灌装线。该灌装线可包括一连续传送带、 置于该连续传送带周围的一个或多个微量配料定量加料器以及置于该连续传送带沿线 的一个或多个常量配料工段(station)。

该微量配料定量加料器可包括一个或多个微量配料源。该微量配料定量加料器 可包括一与微量配料源连通的泵。该泵可包括一容积式泵或一无阀泵。该微量配料定 量加料器可包括一与该泵连通的伺服电动机和一与该泵连通的喷嘴。该微量配料定量 加料器可包括一位于该微量配料源与该泵之间的流量传感器。该灌装线还可包括一位 于该喷嘴下游的剂量传感器。该常量配料工段可包括一个或多个常量配料源和一个或 多个稀释液源。

各容器上可有一标识，该灌装线还可包括一个或多个位于传送带周围以读取该 标识的位置传感器。该标识可识别要灌装于各容器中的饮料的性质。

该喷嘴可包括一转动喷嘴。该转动喷嘴可包括若干转轮式喷嘴。该传送带中可 包括一个或多个下凹部。该传送带可包括若干位于所述下凹部周围的夹子，以便当这 些容器通过所述下凹部时夹住容器。该微量配料定量加料器可包括一位于所述下凹部 中央的喷嘴。 该微量配料加料器可包括一种或多种微量配料。微量配料的复原(reconstitution)比 为至少约10比1或以上，或为100比1或以上。微量配料可包括非甜化浓缩物、非甜 化浓缩物的酸和非酸组分、天然和人造调味剂、调味添加剂、天然和人造色素、人造 甜味剂、控制酸味(tartness)的添加剂、功能添加剂、营养添加剂或药物。微量配料一般 占容器的不到约10％。常量配料工段可包括一种或多种常量配料。常量配料的复原比 为大于约1比1到约小于10比1。常量配料可包括糖浆、高果糖玉米糖浆或果汁浓缩 物。

本发明还公开一种制作多种饮料的方法。该方法可包括沿一传送带设置一个或 多个微量配料定量加料器、沿该传送带设置一个或多个常量配料工段、指令这一个或 多个微量配料加料器中的第一个微量配料加料器把第一微量配料定量加入第一容器、 指令这一个或多个微量配料加料器中的第二个微量配料加料器把第二微量配料定量加 入第二容器、以及在该常量配料工段用一常量配料和一稀释液灌装该第一容器和该第 二容器，从而形成第一制品和第二制品。

第一容器可包括第一标识，第二容器可包括第二标识。指令微量配料加料器中 的第一个微量配料加料器把第一微量配料定量加入第一容器的步骤可包括读取第一标 识，指令微量配料加料器中的第二个微量配料加料器把第二微量配料定量加入第二容 器的步骤可包括读取第二标识。

本发明还公开一种用于微量配料的微量定量加料器。该微量定量加料器可包括 一容积式泵、一驱动该容积式泵的伺服电动机和一与该泵连通的喷嘴。