[发明专利]生产聚合调色剂的方法，生产调色剂用粘结剂树脂的方法以及调色剂

说明书

技术领域

本发明涉及用于使静电潜像可视化的调色剂以及生产所述 调色剂的方法，所述静电潜像通过如以下的方法形成：电子照 相法、静电记录法、磁记录法或调色剂喷射型记录法。

背景技术

作为各自基于电子照相法的图像形成法已知有多种方法。 一般的图像形成方法如下所述。利用光导电性物质从而用各种 方式在静电图像承载构件(下文中称为“感光构件”)上形成静电 潜像。接着，用调色剂使静电潜像显影以转化为可视图像，需 要时将用调色剂形成的所述可视图像转印至记录介质如纸上。 此后，用热或压力将所述可视图像作为调色剂图像定影至记录 介质上，由此获得复制品。在此方法中使用的图像形成设备为， 例如，打印机或复印机。

近年来，LED激光束打印机已经成为打印机设备市场中的 主流，已存在趋向于分辨率增加的趋势：虽然常规打印机设备 各自具有至多，例如，300dpi或400dpi的分辨率，但是LED激光 束打印机各自具有高达，例如，600dpi或1,200dpi的分辨率。与 分辨率增加有关，显影系统要求的清晰度增强了。另外，与打 印机的情况一样，复印机也要求高分辨率、高清晰度显影系统， 这是因为借助于数字化复印机的功能已变得越来越复杂。

在常规情况下，在此打印机或复印机中使用的调色剂为各 自主要由粘结剂树脂和着色剂构成的微粒的混合物，在调色剂 中使用的微粒各自具有粒径为约5-30μm，所述着色剂例如：染 料、颜料、炭黑或磁性物质。

调色剂通常由包括以下的所谓粉碎法生产：熔融上述着色 剂，以及需要时的电荷控制剂、蜡等；在作为粘结剂树脂的热 塑性树脂中混合熔融的产物以在所述树脂中均匀地分散所述熔 融产物；将由此获得的树脂组合物细碎；将细碎的产物分级从 而提供各自具有期望粒径的颗粒。在调色剂生产中上述组分应 该满足的要求为例如以下所示：上述树脂组合物必须足够易碎 以便用经济的生产设备细碎。然而，树脂组合物的脆性的增加 涉及以下问题：通过将树脂组合物细碎获得的颗粒的粒径易于 涵盖宽的范围。另外，即使在将颗粒转化为调色剂后，在显影 装置中使用调色剂的期间，所述颗粒仍易于额外减小尺寸，因 此还产生下述问题：由着色剂暴露于调色剂颗粒的破断面 (broken-out section)，引起调色剂显影性能的下降。

同时，从克服通过粉碎法的调色剂的此问题的观点，提出 基于悬浮聚合法生产聚合调色剂的方法。所述悬浮聚合法包括： 在可聚合单体中，溶解或分散着色剂，以及如果需要，需要引 入至调色剂颗粒内的任何其他物质如多官能单体、链转移剂、 电荷控制剂或蜡，从而制备可聚合单体组合物；在含分散稳定 剂的水性介质中，将所述可聚合单体组合物与聚合引发剂一起 悬浮；通过如加热的方法聚合所述可聚合单体组合物从而提供 各自具有期望粒径的调色剂颗粒。因为该方法不包含任何粉碎 步骤，所以树脂材料不需要具有脆性，甚至可以使用软树脂材 料。另外，着色剂难以暴露于调色剂颗粒的表面，因此能够获 得各自具有以下特性的调色剂颗粒：具有均匀的摩擦带电性； 和优良的耐久性。另外，分级步骤可以省略，因此改进了生产 调色剂颗粒的成本降低效果，这是因为例如以下的原因：能量 节省、生产调色剂颗粒所需的时间周期的缩短以及生产调色剂 颗粒的产率的增加。

然而，各自用作上述着色剂的炭黑和某些染料和颜料易于 抑制聚合反应。另外，在由悬浮聚合法生产的聚合调色剂或由 悬浮聚合法生产的树脂中，未反应的可聚合单体可残留在调色 剂颗粒或树脂颗粒中，这依赖于要使用的聚合引发剂的种类。 当残留的可聚合单体的量变得过大时，各调色剂颗粒的电荷量 变得不均匀，因此起雾易于发生。另外，调色剂承载构件或膜 对感光构件的污染易于发生，因此产生下述问题：发生了用调 色剂形成的图像的质量的下降。