[发明专利]减轻非营养甜味剂异味的茶提取物

说明书

本申请要求2007年3月14日提交的发明名称为“减轻非营养甜味剂异味的茶提取物”的美国临时申请序列号11/686,264(律师代理案件号：056943.00030)的优先权。

发明领域

本发明涉及饮料和其他饮料产品，例如饮料浓缩物等。具体而言，本发明涉及具有并入非营养甜味剂的配方并具有改善的风味特征或营养特性的饮料和其他饮料产品。

发明背景

很早就知道生产多种配方的饮料。为满足不断改变的市场需求，需要改善的、新的配方。具体而言，可感受到对具有备选的营养特性，包括例如备选的卡路里含量的饮料的市场需求。另外，可感受到对具有备选的风味特征，包括优良的味道、口感等的饮料的市场需求。另外，还有消费者对其配方更多地利用天然成分的饮料和其他饮料产品，例如饮料浓缩物等的兴趣，所述天然成分是通过没有或有限的进一步处理从收获的植物或其他天然来源蒸馏、提取、浓缩或相似地获得的成分。

对新饮料配方，例如使用备选的甜味剂、风味剂、风味增强试剂等的新饮料配方的开发在处理相关的苦味和/或其他异味(off-taste)中提出了挑战。另外，这种挑战通常出现在针对备选的营养和/或风味特征开发的新饮料配方中。还需要能满足包括营养特性、风味、保存期和其他目标的组合的新饮料配方。

开发新饮料配方面临一些障碍。例如，美国专利号4,956,191(其以引用方式整体并入本文)表明含有糖精和甜叶菊提取物与阿司帕坦(Aspartame)的混合物的碳酸饮料比那些含有糖的饮料更不具有感官上的愉悦。

因此，本发明的目的是提供饮料和其他饮料产品。本发明的至少特定实施方式(即不必须是本发明的全部实施方式)的目标是提供具有所需味道性质的饮料和其他饮料产品。本发明的至少特定(不必须是全部)实施方式的目标是提供具有改善的配方的饮料和其他饮料产品。通过以下公开和示例性实施方式的描述，本发明和本发明特定实施方式的这些和其他目标、特征和优点对本领域技术人员来说是清楚的。

发明概述

根据一方面，提供了一种饮料产品，其用非营养甜味剂成分增甜，所述非营养甜味剂成分包含至少一种具有异常味道(off-note taste)的非营养甜味剂，且所述饮料产品进一步包含茶提取物。所述茶提取物以有效减轻(即，部分、基本上或完全消除)所述非营养甜味剂的异常味道(例如苦味或金属味道)的量存在。所述茶提取物以在本文的一些例子中被称为不可感受的量、不可识别的量等的量存在，意味着所述茶提取物以低于味觉阈值的量使用。即，所述茶提取物以低于大多数消费者察觉所述茶提取物的风味在饮料产品中作为一种明显的风味所需的量使用。另外，术语不可感受的量，不可感受的浓度和不可感受的水平与术语不可识别的量，不可识别的浓度和不可识别的水平在本文和所附的权利要求中分别交换使用。

因此，在本文公开的饮料产品的这些实施方案中使用所述茶提取物，以使得消费者不能分辨由所述茶提取物所引起的茶风味。然而，应当认识到所述饮料产品也可以是茶风味的。因此，所述不可感受的量低于足以引起可感受的茶味道的量。所述茶提取物可以天然或合成的，或可以是天然和合成化合物或材料的组合。在特定的示例性实施方案中，组合使用多种茶提取物来减轻非营养甜味剂成分的一种或多种异常味道。如本文使用的，所述非营养甜味剂的异常味道指在目的饮料产品中令人不愉快或不需要的所述非营养甜味剂的任何味道或风味特征，例如，苦的余味、金属味道等。

根据另一方面，提供低卡路里的饮料产品，其用非营养甜味剂成分增甜，即，至少一种非营养甜味剂，且所述低卡路里饮料产品进一步包含这样量的茶提取物，所述量足以减轻(即，同样也是部分、基本上或完全消除)所述非营养甜味剂的异常味道。以低于其味觉阈值的量使用所述茶提取物。即，如上解释的，所述茶提取物以低于大多数消费者察觉所述茶提取物的风味在饮料中作为一种明显的风味所需的量。如本文中使用的，“低卡路里饮料”表示与富含卡路里的饮料(通常是之前已经商品化的富含卡路里饮料)相比，具有每份8盎司饮料中的卡路里至少减轻25％的饮料。如在本文中使用的，“零卡路里”或“低热量(diet)”表示每份，例如每8盎司饮料少于5卡路里。相关含义应用于本文公开的饮料浓缩物和其他饮料产品。在特定的示例性实施方案中，所述低卡路里饮料可以是低热量饮料。所述低卡路里饮料可以完全用一种或多种非营养甜味剂或用营养和非营养甜味剂的组合来增甜。