[发明专利]定影辊/定影带及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于复印机等的定影辊/定影带，及其制造方法。

背景技术

通常，用于复印机等的定影辊/定影带的结构如下：管状基体上形成有作为弹性层的橡胶层，以及形成于该弹性层上的、由诸如四氟乙烯-全氟烷基乙烯基醚共聚物(PFA)或聚四氟乙烯(PTFE)之类的氟树脂制成的表层。这里，所述定影辊/定影带是用作复印机中的定影部件的辊或带。专利文献1中已经说明了这种定影辊/定影带的制造方法的例子。在以下的说明中，以PFA作为用于表层的氟树脂的例子。

即，在管状基体的表面上涂布粘合剂，并使该粘合剂与形成于其上的橡胶层(如硅基橡胶)粘合在一起。此外，在环状模具(管)的内周面上涂布PFA，烘烤后，从环状模具中取出呈管状的PFA。将管状PFA的内径设计为比环状橡胶层的外径稍小。此外，为了提高管状PFA对下述的表层用粘合剂的粘合力，对管状PFA的内周面进行处理(等离子处理、化学刻蚀等)。

然后，使管状PFA径向扩张以增大其内径，并将其强制插套在具有橡胶层的管状基体上，所述橡胶层的外周面上已预先涂覆了表层用粘合剂(硅基橡胶)。将表层用粘合剂涂布得相对较厚，使其同时具有润滑功能，以便于PFA能顺利地插套在橡胶层外。然后，挤压管状PFA的表面，以除去在管状PFA与橡胶层之间的过多的表层用粘合剂，并消除管状PFA的皱褶、松弛等、以及在将管状PFA插套在管状基体上时在管状PFA与橡胶层之间所产生的气泡，从而使管状PFA的周面变得平整且光滑。此外，通过在220℃下加热预定长的时间，使管状PFA的内周面和橡胶层的外周面通过表层用粘合剂而粘合在一起，从而形成PFA层。

专利文献2中说明了一种将氟树脂层包覆于在管状基体上形成的弹性层上以使所述氟树脂层成为表层的技术。该技术如下所述：弹性层和氟树脂层的外侧被已加热收缩的热收缩管包覆，然后将氟树脂层加热烘烤，从而使热收缩管的内面形状转印到氟树脂层的表面。在该技术中，在热收缩管的内面形状转印到氟树脂层表面后将热收缩管除去。

专利文献3中说明了这样一种技术，将由氟树脂(PFA)制成的热收缩管包覆在预先经底漆处理的柱状体上，使热收缩管在低于其熔点的温度(80℃到250℃)下收缩以进行固定，并在高于其熔点的温度(330℃到400℃)下将其加热粘结到所述柱状体上。

[专利文献1]：日本专利申请公开No.2004-276290

[专利文献2]：日本专利申请公开No.H10-142988

[专利文献3]：日本专利申请公开No.S64-1534

发明内容

本发明待解决的问题

近年来，OA设备的使用环境越来越苛刻，同时对OA设备的小型化以及降低成本的要求也日益强烈。

如上所述，对于专利文献1中的定影辊/定影带，在将管状PFA包覆在橡胶层上之后，需要进行挤压管状PFA表面的工序，但是该工序很复杂，并且是使制造成本增加的一个原因。

此外，专利文献1中的定影辊/定影带需要对管状PFA的内周面进行处理(等离子处理、化学刻蚀等)，以提高其对表层用粘合剂的粘合力。因此需要保证内表面处理用夹具(jig)插入所需的空间，所以难以减小PFA管的内径。因此难以制造小直径的定影辊或定影带。在这一方面，作为内表面处理，可以采用激光蚀刻来对小直径PFA管(口径为18mm或更小)进行内表面处理；然而其问题是工艺成本高。

定影辊/定影带被用来对转印至记录纸上的调色剂进行定影，因此定影辊/定影带内装有加热器，并且在以该加热器加热的条件下使用。对于高速复印的复印机，由于大量的记录纸带走了定影辊/定影带的热量，因此使定影辊/定影带的温度趋于降低。所以必须使定影辊/定影带的厚度更薄，从而使加热器的热量能够有效传输，并且不会使定影辊/定影带的温度降低。

然而，对于专利文献1中的定影辊/定影带，在所述橡胶层的外周面上涂布有表层用粘合剂，该表层用粘合剂涂布得相对较厚，以增强在将管状PFA插套在具有橡胶层的管状基体上时该表层用粘合剂所展示出的润滑性。因此，PFA层和橡胶层之间的粘合剂层变得较厚(通常为约15μm)。这样，由于安装在定影辊/定影带内的加热器的热量不能有效扩散，从而造成了非常可观的热量损失。

另外，由插入管状PFA之后进行的烘烤处理所引起的橡胶层的热降解也是不可避免的。此外，专利文献2和3中技术的缺陷在于，高于PFA熔点的烘烤温度和长时间的烘烤会使橡胶层劣化。