[发明专利]用于视频点播流的精确帧传递

说明书

技术领域

本发明一般涉及将帧从视频流服务器传递到机顶盒，并且更具体 地涉及对要被及时传递的帧实行调度。

背景技术

视频流服务器是能够将成百上千的视频流流送(stream)到客户 驻地处的机顶盒的装置。内容本身可以存在于CD、传统的转盘、闪 存盘或者甚至RAM中。如今用得最多的存储装置是传统的磁盘，由 于其按数据量计的低价格。

考虑特定的帧相对于前一帧被发送的时间点，流送视频要求精确 的计时。另外，考虑属于那个帧的每一分组被发送的时间点，其要求 精确计时。取决于一个帧中要被传送的数据量，该帧包含一个或者若 干个分组。如果不及时发送帧，机顶盒中的视频缓冲器将上溢出或者 下溢出。另外如果不及时发送分组，订户线(例如ADSL)将被过度利 用，因而破坏服务水平协定，在大部分情况下这将导致分组丢失。

按照数千左右个流同时流送对选择在特定时间点处要发送哪些 帧或分组的调度器提出了高要求。

通过使用日历轮(calendar wheel)进行调度已经被应用到不同的 领域。举例来说，ATM调度是常见的实践。

根据Delp等人题为单元/帧调度方法以及通信单元/帧调度器 (Cell/frame scheduling method and communications cell/frame scheduler)的现有技术专利US 6477168，在其中描述了用于在通信网 络中调度单元和帧的传送的方法和设备。利用选定的调度算法调度单 元和帧的传送。所述单元/帧调度算法包括标识帧或单元传送类型的步 骤。响应被标识的帧或单元传送类型，帧乘数值被识别并且被用于计 算目标传送时间。主要目的是就质量以及带宽而言做调度。该专利没 有论述将成百上千的视频流流送到机顶盒。

发明内容

本发明的目标是要管理数百个流从视频流服务器到不同机顶盒 的流送，这在现有技术解决方案中没有被处理。本发明另外的目标是 要为不同的机顶盒处理不同的电影。根据本发明，分组/帧被精确地及 时传递到客户机。

如由附随的权利要求所定义的，这些以及其它的目标通过本发明 被达成。

本发明涉及在流服务器中用于将帧及时传递到客户机的方法，所 述方法包含以下步骤：确定存储器阵列的操作单元(operating element) 中是否有流数据(所述存储器阵列包含每个都表示已定义的时段的单 元)；从所述操作单元取得包括关于流、媒体标识以及当前帧的信息的 流数据；通过使用与媒体标识以及当前帧有关的信息从媒体存储装置 获取所述当前帧以及通过被取得的流数据中的流将当前帧发送到客 户机。

本方法还包含等待所述已定义的时段以及然后更新用于操作单 元的索引，使之加1的步骤。

本方法可以涉及帧中的分组。

所述发送步骤之前还进行以下步骤：确定所述当前帧位于哪里以 及从所述位置取得所述当前帧并且将所述当前帧存储在输出存储器 中以便传递到客户机。

本发明也包含用于将帧/分组从媒体存储装置及时传递到客户机 的流服务器。所述流服务器包括包含轮齿(cog)的日历轮，所述轮齿 表示已定义的轮齿时段，当要在所述轮齿时段期间将帧/分组传递到客 户机时，这些轮齿携载流数据信息。流服务器也包括带有用于要被传 递到客户机的媒体的帧/分组信息的数据库，所述帧信息包括帧/分组 的位置信息以及用于控制从所述日历轮取得/读取流数据以及用于通 过使用帧/分组的位置信息控制从所述媒体存储装置取得所述帧/分组 的处理器，并且所述流服务器也包括与所述用于将帧/分组传递到客户 机的流相连接的输出

数据库可以包含关于所述帧/分组要被传递到客户机的时间的信 息。

本发明的主要优点是在帧或者分组被传送到客户机时的精确计 时。因而，视频缓冲器填充率将停留在恰当的水平内而没有上溢出或 下溢出。

缩写词

STB-机顶盒

RAM-随机存取存储器

CD-压缩盘

ADSL-非对称数字订户线

ATM-异步传输模式

VoD-视频点播

MPEG-动态图像专家组

DTS-解码时间戳

附图说明

通过参考与附图一起被记录的下文的描述理解本发明，其中