[发明专利]连接器

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于连接至管的连接器。本发明还涉及一种包括连 接器和管的连接系统以及使用所述连接系统的连接方法。本发明的具体 应用是用于连接至由可膨胀材料制造的管的连接器，所述管在使用中膨 胀进入到所述连接器的空腔内。

背景技术

或许最简单形式的管连接器是用于将两根管连在一起的套管。套管 可以围绕每根管的端部装配并且在适当的位置被密封以有效地使两根管 成为一体。这在家庭卫生管道中常见，在家庭卫生管道中套管通常由铜 制造并焊接在铜管上。

更复杂的连接器趋于依赖于某种压缩配合。例如，套管可以装配在 管的端部上，该套管围绕管的外侧挤压以形成密封。通常，在管和套管 之间设置密封部件，例如O形环密封件或球面卡套(olive)。此类型的密 封件用于一些更现代的家庭卫生管道系统中并且常常被称为“压配合” 或“推入配合”连接器。

当然，主要依赖于将套管压紧在管的外侧的连接器仅适于能够足以 经受住来自外界挤压以允许在管和套管之间形成密封的刚性管。更多的 柔性管，例如园艺胶管，不能经受住这种挤压而需要不同的连接器。通 常，这些连接器具有装配在管的端部之内的空心插头(spigot)或类类似 物以及围绕管的外侧装配的套管。插头和套管通常被布置成通过在它们 之间压缩管的壁而形成密封。换句话说，插头有助于管经受住挤压，使 得能够在管和连接器之间形成密封。

能够理解，所有利用压缩形成密封的连接器，无论是仅通过套管应 用于刚性管还是应用于套管和插头之间的软管，都是依赖于由具有适当 强度且抗压缩的材料所制造的管。然而，不是所有的管都由具有适当性 质的材料制造。此外，不希望总是由于压缩管而使它们处于压力之下， 因为这会使制造它们所用的材料退化并且使管被弱化。某些类型的管也 可能会在环境条件下固有地收缩和膨胀。特别是，假如将压缩类型的连 接器装配到随后膨胀的管上，则连接器施加到管上的压力会增大，这可 能导致连接器和管之间的密封破坏或管变形。这些连接器也趋于具有多 个部件，所述多个部件能使它们趋于破损或磨损并且增加了制造复杂性。

本发明试图克服这些问题。

发明内容

根据本发明提供有一种用于连接至管的连接器，所述连接器具有用 于容纳所述管的端部的空腔，所述空腔具有在最小值和最大值之间变化 的宽度，所述最小值等于或小于所述管的外部宽度以便将所述管保持在 所述连接器内，所述最大值大于所述管的所述外部宽度以使所述管能够 在所述空腔内膨胀。

根据本发明的第二方面提供有一种连接系统，所述连接系统包括管 和用于连接至所述管的连接器，其中，所述连接器具有用于容纳所述管 的端部的空腔，所述空腔具有在最小值和最大值之间变化的宽度，所述 最小值等于或小于所述管的外部尺寸以便将所述管保持在所述连接器 内，所述最大值大于所述管的所述外部尺寸以使所述管能够在所述空腔 内膨胀。

因此，本发明允许所述管在所述连接器内部膨胀。通常，处于其未 膨胀状态的所述管通过所述管和所述空腔的最小宽度处之间的摩擦而被 保持在所述连接器内部，足以使流体能够流过所述管和所述连接器而所 述管不被从所述空腔中排出。然后，例如当所述管由于流体而发生水合 时，所述管能朝向所述空腔的最大宽度膨胀，使得它更紧密地装配在所 述空腔中。因此所述管的膨胀可以产生或改善所述管和所述连接器之间 的密封。

本发明的主要优点在于，允许利用由在使用时例如随环境条件的变 化而显著膨胀的材料制成的管来形成连接，其中特别是当所述管处于其 膨胀状态时没有太多的压力施加到所述管。当所述管处于其未膨胀状态 时，也能允许所述连接器非常容易地装配到所述管，但是当所述管膨胀 时能获得牢固的且可靠的连接。因此所述连接系统非常易于且便于使用。

还能够理解，所述连接器不需要具有任何活动的部件。这能使其使 用变得简单并且避免了在装配和拆除期间对于工具的需要。还意味着所 述连接器能够是坚固的，具有长的工作寿命并且能够大量次数地装配和 拆除。所述连接器也能制成为单一件，与现有技术相比，这使得制造变 得相对容易且便宜。