[发明专利]静电图像显影用带正电性调色剂

说明书

技术领域

本发明涉及电子照相法、静电记录法、静电打印法等中为了使静电潜像显影而使用的静电图像显影用带正电性调色剂(以下简称为“带正电性调色剂”或“调色剂”)。更具体地说，涉及可应用于调色剂补充方式的图像形成装置的静电图像显影用带正电性调色剂。 

背景技术

电子照相装置、静电记录装置、静电打印装置等图像形成装置广泛采用通过静电图像显影用调色剂，将在感光体上形成的静电潜像进行显影，由此形成所需图像的方法，应用于复印机、打印机、传真机和它们的复合一体机等中。 

例如，使用电子照相法的电子照相装置中，通常是通过各种手段使含有光导电性物质的感光体的表面同样带电，然后在该感光体上形成静电潜像。接着使用调色剂使该静电潜像显影，在纸张等记录材料上转印调色剂图像，然后通过加热等进行定影，获得复印物。 

显影中使用的调色剂有带负电性调色剂和带正电性调色剂。带正电性调色剂可抑制臭氧的发生，获得良好的带电性，因此近年来优选使用。 

为了提高调色剂的带电稳定性、流动性和耐久性等，显影中使用的调色剂通常是使比着色树脂颗粒(调色剂颗粒)的粒径小的无机微粒或有机微粒等的外部添加剂外部添加(附着添加)在调色剂颗粒的表面使用。 

使用以往的外部添加剂获得的调色剂中，在进行多张数连续打印的过程中，由于显影装置内的机械应力(搅拌等导致调色剂颗粒之间的 接触次数增加)等的原因，外部添加剂埋入调色剂颗粒的表面、和/或由调色剂颗粒的表面游离(脱离)。因此，外部添加剂的功能降低，难以使调色剂颗粒具有长时间稳定的带电性(带电稳定性)。 

埋入了外部添加剂的调色剂颗粒成为引起调色剂颗粒附着在感光体表面的现象(薄膜形成(filming)现象)的原因，容易发生灰化等导致的画质劣化。由调色剂颗粒的表面游离(脱离)的外部添加剂使感光体受损，这成为调色剂的打印耐久性降低等对打印性能产生不良影响的原因。 

因此，人们需求下述的调色剂：在进行多张数连续打印的过程中，在显影装置内即使通过搅拌等使调色剂颗粒之间的接触次数增多，也不会发生上述外部添加剂的埋入和/或游离等问题，可长时间保持外部添加剂适当附着的状态，使调色剂颗粒具有稳定的带电性(带电稳定性)。 

根据上述调色剂的开发，也可应用于补充方式的图像形成装置中。 

以往的图像形成装置中使用的调色剂是在调色剂剩余量减少时采用更换整个墨盒(cartridge)的方式，但是近年来由于环境方面和成本方面的要求，人们需求能够对应向剩余量变少的调色剂(剩余调色剂)中补充新的调色剂(新调色剂)的图像形成装置的调色剂。 

上述补充方式的图像形成装置中，初期阶段的调色剂是外部添加剂均匀地附着于调色剂颗粒的表面，因此显示良好的带电稳定性、流动性和耐久性。但是，进行了多张数连续打印后的剩余调色剂由于显影装置内的机械应力等，发生外部添加剂的埋入和/或游离，因此难以使调色剂颗粒具有长时间稳定的带电性(带电稳定性)。 

向上述剩余调色剂中补充新的调色剂，则颗粒表面的带电状态互相不同的调色剂混合，因此发生带电变动，带电稳定性不良，在刚补充调色剂的初期打印时，起电性降低，容易发生初期灰化，容易在感光体上引起薄膜形成现象等的对打印性能产生不良影响的问题。 

因此，人们希望开发可长时间保持使外部添加剂适当附着在剩余调色剂的着色树脂颗粒表面的状态、使调色剂颗粒(剩余调色剂)具有稳定的带电性(带电稳定性)、在补充新调色剂时难以发生带电变化、适用于补充方式的图像形成装置的调色剂。 

专利文献1中，公开了向调色剂母颗粒中添加长链脂肪酸盐、进行外部添加处理而获得的调色剂。记载了：相对于100质量份调色剂母颗粒添加0.1质量份作为长链脂肪酸盐的硬脂酸镁的粉末，进行外部添加处理。 

但是，专利文献1中公开的硬脂酸镁的粉末并没有公司名、商品名和平均粒径等具体的记载，并且没有可以实施程度的明确且充分的记载。 

专利文献2和3中，公开了向调色剂母颗粒中添加金属皂进行外部添加处理而获得的调色剂。记载了：相对于100重量份调色剂母颗粒添加0.2重量份作为金属皂的微粒硬脂酸钙(日油公司制备)，进行外部添加处理。 

但是，专利文献2和3中公开的调色剂中，为了改善清洁性而含有金属皂，难以在感光体上发生薄膜形成，是实质上不需要感光体清洁装置的调色剂，但是尚不具有可应用于补充方式的图像形成装置的打印性能。