[发明专利]燃料箱的制造方法和燃料箱

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过缝焊（シ－ム熔接）制造具有复杂形状的汽车用的金属 制燃料箱的燃料箱的制造方法。另外，本发明还涉及一种使用该燃料箱的制造方 法制造的燃料箱。

本申请是以日本特愿2007－151056号为基础申请的，其内容全部包含在本发 明中。

背景技术

有关汽车用的金属制燃料箱的缝焊施工法，以往已提出各种方案。例如，在 下述专利文献1中，公开了一种使燃料箱支承于多轴机器人、将燃料箱的接合用 凸缘部夹入在设置于规定位置的缝焊机的上下电极轮间以进行焊接的方法。在该 方法中，通过使燃料箱的姿势旋转的同时连续地缝焊接合用凸缘部的周围，能够 不需要复杂的夹具类，并且相对于不同形状的燃料箱也可容易地相对应，对于下 部电极轮的磨耗也可自动地跟踪补偿。

另外，在下述专利文献2中，公开了一种将容许水平方向移动的水平旋转方 向的动作加以约束的作为燃料箱的支撑机构的XY工作台、与具有方向垂直于该 XY工作台的容许移动方向的主轴的仿形控制轴上下重合的缝焊线自动仿形装置。 在该缝焊线自动仿形装置中，对于缝焊，无需必要的高价的仿形夹具，或者支承 工件的机器人用的复杂的程序等。

专利文献1：日本特开平7－241684号公报

专利文献2：日本特开平9－314345号公报

在汽车的车体设计上，从有效利用车辆内空间的观点考虑，大多从机器配置 的最终设计阶段开始来确定燃料箱的配置。另外，作为燃料箱，为了减少加油次 数，要求在设计上容许的范围内大容量化。由于这些因素，要求将在机器配置的 最终设计阶段中余下的车内空间没有剩余地加以利用的前提上来配置燃料箱，因 此具有其形状复杂化的倾向。

这种金属制的燃料箱，由于将深拉深加工的2块金属板相互重合，几乎成为 使用缝焊机缝焊的密闭构造，以往，使用例如图20所示的缝焊机201。

该缝焊机201具有一对电极轮202，在这些电极轮202间，夹入深拉深加工 后的金属板203的周缘部分（焊接部分），然后通过在这一对电极轮202间通电， 进行前述周缘部分的缝焊。此时，电极轮202固定到规定位置上，通过与焊接的 行进状况配合地旋转金属板203，可沿着其全周连续地进行缝焊。

此时，燃料箱的形状比较简单的话，不会发生特别的问题，但根据前述的理 由，因形状趋于复杂化，容易产生例如图示的问题。即，在对周缘部分具有凹凸 形状的燃料箱204的周缘部分连续缝焊时，根据焊接的行进状况进行了姿势控制 的燃料箱204会与焊接机本体205或电极轮202碰接，不能实现缝焊的连续进行。

对此问题，用图1和图2更详细地说明。例如，考虑了对图2的俯视图所示 的十字型的燃料箱1进行缝焊的场合。此时，按道理，最好根据记载于十字型的 各顶点的序号，沿着A－>B－>C－>D－>E－>F－>G－>H－>I－>J－>K－>L－ >A的顺序路线焊接。可是，使用前述的以往的缝焊机时，如果不通过B，E，H， K，不沿着A－>C－>D－>F－>G－>I－>J－>L－>A的顺序路线焊接，则在如A－ >B，D－>E，G－>H，J－>K焊接之际，有可能燃料箱1会过分接近焊接机本体 205而接触。因此，不能通过翻转部（凹部分），必须进行缝焊的周长成为最小的 焊接。

作为避免如此问题的方案，也考虑采用排除翻转部的简单形状的燃料箱，但 此时，需要再次研究收纳于车辆内空间的形状，结果，不得不采用比原来小的容 量的形状。因此，很难制造具有翻转构造的复杂形状的金属制燃料箱。

该问题在使用前述的专利文献1和专利文献2所公开的装置、方法时也是同 样的，对于在缝焊中燃料箱与焊接机本体接触的复杂形状的燃料箱是不适用的， 只能制造简单形状的燃料箱。

另外，为了实现具有复杂形状的燃料箱，作为其原材料一定不能采用金属板， 而是考虑作为树脂制、通过注射成形来制造。最近盛行进行以生物乙醇作为汽车 燃料的技术开发，作为今后的汽车燃料，生物乙醇具有可起到较大作用的可能性。 但是，上述的树脂制成的燃料箱对生物乙醇的耐燃料透过性与汽油相比更缺乏。 因此，树脂制成的燃料箱作为生物乙醇的容器是不合适的，即金属制成的燃料箱 优选。

发明内容