[发明专利]用于马桶的自动座圈和/或盖板组件

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2007年4月30日提交的美国临时申请No.60/915,021的优先权，由此将其以参引的方式引入于此，就像完全于此进行陈述一样。

政府资助研究或研制声明

不适用。

技术领域

本发明涉及一种用于马桶的自动座圈和/或盖板组件。更具体地，它涉及相对桶体设置的座圈和/或盖板的电动控制。

背景技术

典型的马桶包括一对桶体附件，即座圈和盖板，其能够在马桶上被提起和放下。将座圈和/或盖板提起和放下在许多方面提出了挑战。对于某些残疾人来说，要提起马桶的盖板是个很难实现的任务。例如，在人被限制在轮椅上的情况下，当马桶周围没有足够的空间来使得轮椅能够随意进入时，要提起和放下盖板可能是成问题的。诸如具有手部、臂部、或背部关节炎的许多其它情况和残疾削弱了人们方便并且舒适地改变典型马桶的座圈和盖板的位置的能力。对于身体强壮的人士来说，通常将改变座圈和盖板的位置看作是不卫生的不便之举。

为了解决这个问题，有些装置结合了脚踏板来提起马桶的盖板。虽然这可以避免使用手臂或手的需要，但是该技术需要人们在利用一只脚施加向下的力的同时在一只脚上保持平衡。

其它装置结合了检测器，以便在人接近或远离马桶时进行感测。对于坐轮椅的人士和儿童来说，这个方法由于检测器的布置和/或校准而可能存在困难。此外，当受到浴室中经常会发现的众多物品中的任一个的阻碍时，检测器会受到错误信号的影响。

还有一些其它装置已结合了链接至使桶体附件自动操作的装置的按钮；然而，这些按钮通常设置在马桶桶体或后部面板的周边上。因此，可能难于或不便触及这些按钮。

最后，当使桶体附件的操作自动化时，错误的启动成为关注点。如果在人或物体位于座圈和/或盖板上时启动桶体附件，这个人就会受到惊吓，这个物体就会被打破，或者自动化硬件就会受损。许多电流检测器需要瞄准线来检测接近马桶的物体的存在。因此，检测器可能会受到阻挡，从而引起不稳定的操作，或者物体可能不在检测器的瞄准线的范围内，但是仍然会妨碍桶体附件。

因此，存在用于马桶的自动化附件组件的需求，这种自动化附件组件提供用于提起和放下座圈和/或盖板的卫生、安全的系统。

发明内容

本发明是一种用于马桶的自动化附件组件，例如座圈和/或盖板。本发明包括开关自动化(即，其中桶体附件的运动经由开关启动)和手动推动自动化(即，其中桶体附件的运动经由用户的手动推动来启动)。可以将根据本发明的自动化附件组件构造为同时提供开关和手动推动自动化。此外，本发明包括一种识别桶体附件的手动运动并且辅助桶体附件的运动的方法。最后，本发明包括一种与桶体附件结合以便检测桶体附件附近的物体的存在与否的物体传感器。

在一个方面中，本发明提供一种用于马桶的自动化附件组件，包括在第一位置和第二位置之间枢转的桶体附件、安装至桶体附件的开关、和可以由开关启动以便在第一位置和第二位置之间枢转桶体附件的致动器。

在另一个方面中，本发明提供了一种用于马桶的自动化盖罩组件，包括座圈和盖板组件，座圈和盖板相对于彼此以可枢转的方式安装以便将座圈和盖板组件移动到如下三种结构中，即，放下座圈和盖板的第一结构、放下座圈并且提起盖板的第二结构，和提起座圈与盖板的第三结构。开关安装至座圈、盖板，或者安装至两者。除此以外，致动器由开关启动并且联接至座圈和盖板组件，以便将座圈和盖板组件选择性地移动到第一结构、第二结构和第三结构中。

在又一个方面中，本发明提供了一种用于马桶的电源辅助的附件组件，包括在能够第一位置和第二位置之间枢转的桶体附件，和在操作上联接至桶体附件以便使桶体附件在第一位置和第二位置之间枢转的致动器。致动器响应用户对于桶体附件朝向第一位置或第二位置的手动推动而分别朝向第一位置或第二位置枢转桶体附件。

在再一个方面中，本发明提供了一种用于马桶的自动化盖罩，包括座圈和盖板组件，座圈和盖板相对于彼此以可枢转的方式安装以便将座圈和盖板组件移动到如下三种结构中，即，放下座圈和盖板的第一结构、放下座圈并且提起盖板的第二结构，和提起座圈与盖板的第三结构。致动器联接至座圈和盖板组件，以便响应用户对于座圈和/或盖板的手动推动而将座圈和盖板组件选择性地移动到第一结构、第二结构和第三结构中。

在再一个方面中，本发明提供了一种将桶体附件从第一位置移动到第二位置的方法，包括下述步骤：识别桶体附件从第一位置到第二位置的手动运动，和辅助桶体附件从第一位置到第二位置的运动。