[发明专利]同步式隔膜吸乳器抽吸循环压力控制系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于吸母乳的吸乳器，并且尤其涉及手动或电动地操 作的吸乳器，其中，压力控制系统调整抽吸循环期间实际实施于吸乳 罩腔室中的乳房上的压力，并且还改变保持最小真空的循环之中的压 力。

发明背景

哺乳母亲所使用的吸乳器是众所周知的。这些吸乳器容许哺乳妇 女在需要或方便时挤出母乳，并且还提供了母乳的收集，以用于以后 的使用。对于一些母亲而言，当儿童具有吮吸问题时，或者如果母亲 具有产乳过量或产乳不足，或乳头疼痛、变形或损伤，或不利于乳房 喂乳的相似状况的问题，那么，吸乳器可能是必需品。

吸乳器具有三种通常的宽泛的分类：手动产生吸引的手动吸乳 器、带有从电池所提供的电力产生吸引的小型电动机的电池运转的吸 乳器以及由各种类型的消耗住宅用电的电动机产生吸引的电动吸乳 器。一些吸乳器可跨越这些宽泛的分类。

目前已存在各种类型的手动泵。在美国专利6,497,677中公开了 这种手动驱动的泵的一个示例。

在例如美国专利4,964,851中描述了电池驱动的便携式吸乳器。 这种吸乳器小而轻，并获得优选的范围内的良好的真空(即负压)调整。 由梅德拉(Medela)公司出售的LACTINA吸乳器也是可由电池以及住 宅用电驱动的另一类型的吸乳器。其大体公开在美国专利5,007,899 中。

所有这些吸乳器设计成使施加到吸乳罩中的乳房和乳头上的压 力循环，通常为负压或真空。传统的吸乳器通常为容积泵(displacement pump)类型或累积泵(accumulatorpump)类型。容积泵使用使容积膨胀， 从而产生真空的机构，例如上述的活塞式泵。在返回行程结束时，它 们返回至大气压。最大(或其它)真空通过行程的长度来获得。在使吸 乳罩返回大气压时，可打开单向阀，以排出累积的泄漏空气、来自乳 房组织的复位的过量空气以及吸乳罩中的被挤出的母乳。这种排放进 入大气排出的母乳收集瓶或柔性袋中。备选地，在固定长度的行程期 间能够可调节地添加空气(如通过可调节地返回至大气)，以粗略地建 立所需的真空水平。

累积泵通过反复地排出系统中的原始气体量的小部分而建立真 空。随着固定容积中的气体(空气)量的下降，压力下降，导致真空上 升。累积泵通过时间或持续时间来控制最大真空，泵通电并运转，例 如在给定的循环达到泵往复的次数。如同例如美国专利4,964,851中 所述的电池驱动的便携式吸乳器，还可通过调整器来调节真空。

传统吸乳器的一个问题是吸乳罩中的“系统”容积由于哺乳母亲的 乳房在吸乳罩中占据的容积量以及给定的乳房在真空下的反应而变 化。例如，乳房过饱的哺乳母亲将具有紧密的乳房和乳头组织，其可 能不同于具有高度弹性的乳房组织和/或乳头的母亲而占据吸乳罩。同 样，小的乳房或乳头可能不同于大的乳房或乳头而填充吸乳罩并反 应。因此，系统容积因乳房而异，并且，对于相同的乳房而言，甚至 因时间而异。

这种“可变的系统容积”有时被称为“死”容积，在吸引循环中是有 问题的。设想一下高度弹性的乳房/乳头；在吸引循环开始时，乳房和 乳头占据吸乳罩系统容积的某一部分。这固定了系统中的空气的起始 量。当吸引建立时，乳房/乳头组织被吸入到吸乳罩中，部分地缓解了 真空的建立。因而，循环中形成的真空小于将由较小弹性的乳房/乳头 实现的真空。

对于传统的容积式或累积式吸乳器试图为所需的真空提供实际 的设定点而言，它们仅仅是接近做到这一点。例如，这种吸乳器的真 空设定“250mmHg”将仅仅用于标准尺寸的乳房，因为其基于由置换或 备选的累积推导出的预计水平，受操作影响。调整真空的方法或机构 因而不受在乳房处所感测的实际压力控制。

一些现有技术专利公开了利用感测的压力来调整压力。授予Medo 的美国专利5,902,267公开了一种位于中央真空系统中的调整器，该 调整器将调整过的输出应用于乳房上的泵“凸缘”，随后在循环中返回 至环境压力。

授予Kelly的美国专利6,383,163公开了一种真空传感器，该真空 传感器用于感测吸乳杯中的吸引，在感测到最大吸引时打开阀以释放 压力并使吸乳杯返回至环境压力。在吸乳杯达到环境压力时，阀关闭 以进行另一循环。