[发明专利]小脚轮

说明书

技术领域

本发明涉及适用于桌子等家具的小脚轮(也可以称为“小脚轮装置”)。另外，在本申请中，将安装有小脚轮的物品统称为“被支撑体”，家具是被支撑体的代表。

背景技术

用于家具的小脚轮，设有安装车轮的旋转部件，将该旋转部件按照从俯视看以远离车轮旋转轴心的部位为中心水平旋转的方式安装于家具上。在最简单方式的小脚轮中，在旋转部件上安装向上突出的螺旋轴，并以螺母将螺旋轴固定于家具的下表面部上。

在以小脚轮支撑桌子等家具的情况下，优选小脚轮具有可以改变家具支撑高度的调节器功能，以消除家具的抖动，或使左右并排设置的家具高度一致。因此，本申请人在专利文献1中提出了人员能够以手对调节环进行旋转操作而调节支撑高度的小脚轮。

而且，在小脚轮中对旋转部件的水平旋转和车轮的旋转(行走)进行锁定，在专利文献1中还公开了同时锁定旋转部件的旋转和车轮的旋转的锁定机构。此外，作为其他锁定机构的例子还有专利文献2和专利文献3。

在专利文献2的锁定机构中，设在旋转部件(公报中的名称为支撑架)的旋转中心上的固定轴是中空的，在固定轴的内部以不可水平旋转且上下移动自如的方式配置有操作轴(同动作轴)，通过操作轴的上下移动能够同时锁定旋转部件的旋转和车轮的旋转。

进一步描述，在专利文献2中，在旋转部件上配置有用于进行旋转锁定和车轮锁定的回转式锁定部件(同锁定片部)，当压下操作轴时，锁定部件以其一端部为中心进行回转，锁定部件的旋转止动部(同旋转锁定支承部)与旋转部件的旋转止动部(同旋转锁定部)啮合而阻止其旋转，并且与锁定部件的行走止动部(同制动锁定支承部)与车轮的旋转止动部(同制动锁定部)啮合而阻止其行走。当使操作轴上升时，通过弹簧使锁定部件向相反方向回转，变成旋转自如且行走自如的自由状态。

虽然在专利文献2中是使一个锁定部件保持旋转锁定功能和行走锁定功能，但是在专利文献3中，分别以不同的锁定部件(止动器)进行旋转锁定和行走锁定(车轮锁定)，通过连动机构同时使两个锁定部件动作。

专利文献1：日本特开平11-334303号公报

专利文献2：日本专利第3190919号公报

专利文献3：日本特开2007-131240号公报

在专利文献1中，虽然具有可以通过以手对调节环进行旋转操作而简单地调节支撑高度并确保旋转锁定功能的优点，但是根据之后的研究，发现还有改良的余地。例如，发现了以下问题：a：由于调节环不下降，因而当提高被支撑体时，在该被支撑体(例如家具的脚部)与调节环之间空出较大的间隙，进入该间隙的灰尘积存于调节环的上表面上，可能导致美观性变差的问题；b：调节环完全覆盖旋转部件，因而车轮也配置于调节环的内侧，于是导致车轮大型化，进而导致小脚轮整体大型化，难以同时实现小型化和提高行走性的问题；仅公开了在一个旋转部件上安装一个车轮的例子，难以适用于在一个旋转部件上安装两个车轮的普通类型。

本申请与专利文献1的观点有一部分相同，其主要目的在于提供进一步改良后的构造。本申请具有现有技术中未发现的多个改良点，这些改良点可通过实施方式获知。

发明内容

《第1结构》

本发明包括几种结构。第1结构为基本结构，这种结构的小脚轮包括以下四个构件：旋转自如地安装车轮的下部支撑构件、安装于所述下部支撑构件上并且形成沿上下方向延伸的轴状的形态的中间支撑构件、上下移动自如地安装于上述中间支撑构件上的升降式支撑构件以及由上述升降式支撑构件支撑的上部支撑构件，上述上部支撑构件安装于家具或其他被支撑体上。

而且，在上述第1结构中，上述下部支撑构件、中间支撑构件、上述升降式支撑构件以及上述上部支撑构件这四个部件形成如下关系：“a：中间支撑构件和下部支撑构件被以可相对地水平旋转的方式保持”，“b：在中间支撑构件上形成的外螺纹部和在升降式支撑构件上形成的内螺纹部相螺合”，“c：上部支撑构件和升降式支撑构件被以可相对旋转的方式保持”，“d：上部支撑构件和中间支撑构件被以不可相对旋转的方式保持”，由于上述四个部件的关系，当对升降式支撑构件进行旋转操作时，该升降式支撑构件与上部支撑构件一起上下移动。

《第2结构》

第2结构是使第1结构具体化的结构，在第1结构的基础上，所述中间支撑构件的下部形成嵌入下部支撑构件的凸起部，在下部支撑构件上安装有两个车轮，且在上述升降式支撑构件上，以位于车轮上方的方式形成有人员能够搭住手指而进行旋转操作的筒部，上述车轮从俯视看向筒部的外侧局部地鼓出。

《第3结构》