[发明专利]中继连接单元

说明书

技术领域

本发明涉及一种中继连接单元，并且更加具体地本发明意欲允许 中继连接单元的网络管理功能的规格(specification)的更改。

背景技术

在汽车上安装的通信系统被常规采用，其中通过经由中继连接单 元(网关)相互连接用于多工通信的总线来相互连接控制被安装在汽 车上的设备的操作的电子控制单元(ECU)，以构造网络使得中继连 接单元中继在属于不同总线的ECU当中发送和接收到的消息。

近年来，由于汽车的高功能性和性能，安装在汽车上的设备的数 量已经增加，并且通过中继连接单元中继的消息的数目也已经快速地 增加。当大量的消息被发送到中继连接单元时，并非所有的消息都可 以被立即中继，并且要被中继的消息保留在中继连接单元的内部，这 导致中继消息的延迟。因此期望中继连接单元高速地执行中继处理。

因此，如在日本专利申请特开No.2006-352235(专利文献1)中 所公开的，提出了下述构造，其中不是通过CPU的软件而是通过硬件 来执行中继连接单元的中继处理。当中继处理时，中继连接单元常规 地执行指定要被发送的消息所针对的目的地的目的地搜索处理和切换 该消息的固定长度单元的切换处理。但是在专利文献1中，不是通过 CPU而是通过均由硬件构成的搜索引擎和自选路由模块来执行目的地 搜索处理和切换处理。

因此CPU的处理性能没有消极地影响消息的中继速度，并且因此 可以减少由CPU的低处理性能所引起的消息的中继中的延迟。

在安装在汽车上的上述通信系统中，存在各个ECU和中继连接单 元具有网络管理功能的情况。网络管理功能意指下述功能：初始化与 总线相连接的ECU；启动网络；设置网络；检测并且处理网络和ECU 的操作状态；发送信号；在ECU和中继连接单元之间的发送和接收振 铃消息中，读取并且设置ECU等的参数。由于网络管理功能，在ECU 和中继连接单元之间的通信中确保了安全性和可靠性。

在由网络管理功能执行的处理中，使用了诸如定时器值、错误计 数器阈值等的参数的规格。

但是当网络管理功能是由如专利文献1中公开的硬件构成时，在 每个处理中使用的参数等的规格等等被合并在硬件中。因此，在更改 规格中，必须更改硬件的构造。因此，在专利文献1中公开的构造具 有难以更改规格的问题。

因为这些规格根据汽车的型号而不同，所以必须构造用于每个型 号的硬件的网络管理功能。因此，在专利文献1中公开的构造具有不 能共同地使用由硬件构成的网络管理功能的问题。

专利文献：日本专利申请特开No.2006-352235

发明内容

通过本发明要解决的问题

鉴于上述问题已经做出本发明。本发明的目的是，不管汽车的型 号，允许中继连接单元的网络管理功能的规格的更改并且共同地使用 由硬件构成的网络管理功能。

用于解决问题的手段

为了解决上述问题，本发明提供了一种安装在汽车上的中继连接 单元，其中通过在电子控制单元所连接到的总线之间插入中继连接单 元来形成网络，使得中继连接单元对在属于不同总线的电子控制单元 之间发送和接收的消息进行中继。中继连接单元具有：网络管理处理 电路，该网络管理处理电路用于执行网络管理功能；以及存储装置， 该存储装置用于通过参数化由网络管理处理电路保持的网络管理功能 的规格条件以及功能之间的状态转换条件中可更改的条件，来存储所 述规格条件和所述可更改的条件。该网络管理处理电路在中继连接单 元启动时从存储装置中读出参数，并且通过使用该参数来执行网络管 理功能。

网络管理处理电路通过使用预定的参数(规格)执行处理。参数 没有被提供在网络管理处理电路的内部，而是存储在与网络管理处理 电路相分离地提供的存储装置中。当中继连接单元启动时，网络管理 处理电路从存储装置读出参数。

如上所述，因为参数被存储在存储装置中，所以当期望更改它们 时，仅必须重写被存储在存储装置中的任何期望的参数并且可以容易 地更改它们。

优选的是，网络管理处理电路由集成电路形成；并且存储装置由 可重写的非易失性存储器形成并且被存储在存储装置中的参数包括与 转换条件相对应的转换目的地、中继连接单元的ID、定时器值、错误 计数器阈值、以及休眠控制。