[发明专利]放电灯点灯装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种使多个冷阴极放电灯(CCFL：Cold Cathode FluorescentLamp)、外部电极荧光灯或荧光灯等放电灯点灯的放电灯点灯装置，尤其涉及能改善放电灯的亮度梯度的技术。

背景技术

一般而言，由变流器对冷阴极放电灯施加数10kHz的频率且数百V～数千V的电压来进行点灯。此外，还有一种称为外部电极荧光灯(EEFL：ExternalElectrode Fluorescent Lamp)的荧光管。外部电极荧光灯与冷阴极放电灯相比其电极的结构不同，但除此之外几乎无不相同，发光原理也与冷阴极放电灯相同。因此，用于使外部电极荧光灯或冷阴极放电灯点灯的变流器，在原理上相同。因此，以下使用冷阴极放电灯(简称为放电灯)进行说明。

图1是表示这样的变流器的结构的图。该变流器10由交流电压产生电路11和电压转换电路12构成。

交流电压产生电路11以规定频率切换直流电源Vin的直流电压而产生交流电压。电压转换电路12将来自交流电压产生电路11的交流电压转换成所期望的交流电压，并从第1输出端子以及第2输出端子输出。

此外，由于放电灯具有负电阻特性，因此将电容器或电感器等具有正电阻特性的组件与放电灯串联连接，以使其合成阻抗具有正电阻特性。将此时所连接的电容器称为镇流电容器，将线圈称为镇流线圈。图2是表示经由镇流电容器C1～C4将放电灯1与变流器10连接的相关放电灯点灯装置的结构的图。同样地，图3是表示作为镇流组件来使用镇流线圈，经由镇流线圈L将放电灯1与变流器10连接的关联的放电灯点灯装置的结构例的图。

另外，由于放电灯的长度越长则点灯所需的电压越高，因此变流器必须产生较高的电压。结果，必须使用耐压较高的零件来构成变流器，而存在变流器会变昂贵的问题。为了解决这样的问题，已开发了一种如图4所示的放电灯点灯装置，其使用了可使用耐压较低的零件的变流器10a。

该放电灯点灯装置，将构成变流器10a的电压转换电路12a的变压器Ta的二次绕组的中点里设置中分接头，以将二次绕组分割成二次绕组S1和二次绕组S2，并将中分接头连接于接地(例如筐体等)，将二次绕组S1的一端(非接地端子)连接于第1输出端子，经由镇流电容器C1～C4将第1输出端子连接于放电灯1a～1d的一端，将二次绕组S2的一端(非接地端子)连接于第2输出端子，经由镇流电容器C5～C8将第2输出端子连接于放电灯1a～1d的另一端而构成。

在该结构中，变压器Ta将从二次绕组S1所输出的交流电压V2输出至第1输出端子，将从二次绕组S2所输出的交流电压V3输出至第2输出端子。交流电压V3相对于交流电压V2反相。根据该结构，变压器Ta的二次绕组S1、S2只要产生变流器输出电压的一半的电压即可，而可使用耐压较低的变压器。此外，电压转换电路12a有时由输出反相电压的2个变压器构成。

一般而言，在用于使放电灯点灯的放电灯点灯装置中，在放电灯与构装放电灯的筐体等之间存在寄生电容，漏电流会通过该寄生电容而流动。当放电灯变长导致所施加的电压变高时，漏电流也会增大，而无法忽视其影响。放电灯的亮度主要取决于流至放电灯的电流值。流至放电灯的电流是原来的放电电流与流过寄生电容的电流的合计。

图5(b)是表示图4所示的放电灯点灯装置中的漏电流的分布的图。在图5(b)中，描绘成与虚线所示的寄生电容平行的箭头，表示流过各寄生电容之电流，而箭头的长度表示所流过的电流的大小。放电灯动作上的接地电位(GND电位)在放电灯的中心附近，漏电流的大小在放电灯中心附近的两侧呈对称。

图6表示流至放电灯的电流的状态，图6(a)表示电流流向一方向，图6(b)表示电流流向相反方向的情形。从放电灯管面通过寄生电容流至GND电位的漏电流也有助于放电灯的亮度。图6中箭头的数量模拟了电流量，相对于中心附近，在放电灯的两端的电流量较多，且在两端相等。因此，如图5(a)所示，放电灯的亮度，虽在放电灯的两端较高而在中心附近较低，但亮度梯度较小。

如以上所述，图4所示的关联的放电灯点灯装置，在放电灯的两端并无亮度差，且放电灯的中心附近和两端间的亮度梯度较小，由于实用上大多不会造成太大的问题，因此一般被广泛应用。

然而，在上述图4所示的关联的放电灯点灯装置中，对1盏放电灯须有2个镇流电容器。特别是在大型液晶电视等中所使用的放电灯数量较多，例如在使用20盏放电灯的液晶电视中，必须有40个镇流电容器。