[发明专利]使用指定账单特征的建筑支付管理系统和方法

说明书

相关申请

本申请要求2007年4月30日提交的美国临时申请No.60/926,867的优先权，其内容整体并入此处作为参考。本申请还是2008年4月3日在先提交的共同待审美国申请No.12/061,805的部分继续申请，其内容整体并入此处作为参考。

背景技术

大建筑项目和小建筑项目的总承包商可能要求针对所选的子承包商指定发票/账单。根据该实现(称作“指定账单”)，总承包商在没有来自子承包商的投入的情况下，直接指定子承包商所完成的工作的价值。其它情况还要求一方(例如，总承包商、上层子承包商、估算师或所有者)指定从事该项目的承包者中的一个承包商或全部承包商(例如，收款人)所完成的工作的价值。例如，对于某些建筑项目(如，具有单位定价的项目)，付款人可以雇用和/或聘用检查员，所述检查员“测量”或勘测针对该项目所完成的单位并计算将支付多少。在这些情况以及其它情况下，可以通过合同或通过实践使收款人和/或付款人具有有限的能力来调节将支付多少或者没有能力调节将支付多少。

发明内容

本发明的一些实施方式提供了一种支付管理系统，该支付管理系统包括由付款人和收款人可访问的、软件启用的用户界面。该系统还包括至少一个计算机可读存储器以及处理器。处理器被配置为响应于从付款人接收到的命令，选择性地在指定账单模式下工作。当在指定账单模式下工作时，付款人输入发票细节，并且所产生的发票被呈现给收款人以供批准。当没有在指定账单模式下工作时，收款人可以输入发票细节，付款人可以批准或拒绝该发票。在一些实施方式中，处理器可以被配置为当开启或关闭指定账单时通知收款人。在一些实施方式中，第一方和第二方能够创建并传递附加信息，如与发票细节的证实有关的注释、照片、视频或音频。在一些实施方式中，将注解和先前的发票细节保存到计算机可读存储器。

本发明的一些实施方式提供了一种支付管理系统，该支付管理系统包括由三方可访问的、软件启用的用户界面。该系统还包括至少一个计算机可读存储器以及处理器。处理器被配置为产生两个有关的发票——第一方和第二方之间的第一发票以及第二方和第三方之间的第二发票。处理器被配置为针对第一发票以及针对第二发票选择性地在指定账单模式下工作。当针对第一发票工作在指定账单模式下时，第一方输入发票细节。当没有针对第一发票工作在指定账单模式下时，第二方输入发票细节。类似地，针对第二发票，当开启指定账单时，第二方输入发票细节，而当关闭指定账单时，第三方输入发票细节。

在一些实施方式中，处理器被配置为：在开启指定账单模式的情况下发起第二发票，以及基于第一发票的发票细节创建第二发票的发票细节。在一些实施方式中，处理器被配置为：在关闭指定账单模式的情况下发起第一发票，以及基于第二发票的发票细节创建第一发票的发票细节。

附图说明

图1是根据本发明的一个实施方式的建筑支付管理系统的示意图。

图2是示出了根据本发明的一个实施方式的、在关闭指定账单的情况下创建发票的流程图。

图3是示出了根据本发明的一个实施方式的、在开启指定账单的情况下创建发票的流程图。

图4a是根据本发明的一个实施方式的、用于输入发票细节的图形用户界面。

图4b是具有活动注解窗口的、图2a的图形用户界面。

图5是用于批准或拒绝所指定的发票的图形用户界面。

图6是示出了根据本发明的一个实施方式的、由付款人发起的发票创建的流程图，其中，可以选择性地开启或关闭所指定的账单。

图7是示出了根据本发明的一个实施方式的、由收款人发起的发票创建的流程图，其中，可以选择性地开启或关闭所指定的账单。

图8是示出了针对参与者的未完成任务的图形用户界面。

图9是用于管理子承包商发票的图形用户界面。

具体实施方式

在详细解释本发明的任何实施方式之前，应该理解，本发明并不将其应用限于说明书中所阐述的或附图中所示出的建筑细节和组件布置。本发明能够具有其它实施方式，并且能够以各种方式来实践或执行。同样地，应该理解，在此使用的措辞和术语是用于描述的目的，不应被解释为限制。这里，“包括”、“包含”或“具有”及其变型的使用意指不仅包含其后列出的项目及其等效物，还包含附加的项目。术语“安装”、“连接”和“耦合”被广泛使用，并且包含直接和间接地安装、连接和耦合。此外，“连接”和“耦合”不限于物理或机械的连接或耦合，而是可以包括不管是直接还是间接地电连接或耦合。同样，可使用包括直接连接、无线连接等任何已知的方式来执行电子通信和通知。