[发明专利]具有对称参考的视频会议系统

说明书

技术领域

本发明通常涉及允许远程协作的视频会议系统。

背景技术

相互连接的视频会议室一般是“有用手习惯的”。即，诸如白板或 数据显示器的参考物将相对于示出会议参与者的视频会议显示器在房 间的一侧。在视频会议室中，人们一般通过视频会议显示器沿一个方向 相互面对。根据房间中视频会议摄像机的视点，将有一个方向或“手”， 相对于该摄像机在该方向或“手”上放置其它材料。如果白板或数据显 示器在摄像机的左边，则这是“左手习惯”的房间。如果白板或数据显 示器在摄像机的右边，则这是“右手习惯”的房间。

在连接的房间具有这种几何上的“用手习惯”的情况下，很明显的 是，参考方向将具有相反的对称性。即，由于视频与会者通过相对的视 频图像有效地相互“面对”，故参与者之一的实际左手侧上的物体将表 现为朝向其他参与者观看的视频图像的右手侧。因此，用手习惯相同(左 手习惯和左手习惯)的房间不能以保持互动的正常几何关系的方式相互 连接。如果两个左手习惯的房间连接，则当第一参与者转向其左边以参 看媒体材料时，第二参与者将看到第一参与者转向该第二个参与者的右 边，这将是远离媒体材料的方向。保持远程会议互动的正常几何关系可 以是使视频会议环境更像实际的亲身会议会话所希望的。

附图说明

本发明的不同特征和优点在与附图结合的以下详细描述中将是显 而易见的，附图与详细描述一起以实例的方式说明本发明的特征，并且 在附图中：

图1是在视频会议布置中相互连接的一对相似小房间的俯视图，其 中参考方向不对称；

图2是在视频会议布置中相互连接的具有对称参考方向的一对小房 间的一个实施例的俯视图；

图3是在视频会议布置中相互连接的具有对称参考方向的一对会议 室的一个实施例的俯视图；

图4是具有用于多个对称参考方向的多个摄像机和参考装置的一对 视频会议室的一个实施例的俯视图；

图5是具有多个具有装置对应性和参考对称性的参考装置的一对视 频会议室的一个实施例的俯视图；

图6是具有装置对应性而没有对称性的一对视频会议室的一个实施 例的俯视图；

图7是在三方视频会议布置中相互连接的三个小房间的一个实施例 的俯视图；

图8A-8C示出了用于图7的三方视频会议布置的每个用户的视频会 议和数据参考图像，并且示出了处理参考不对称性的一种方法；

图9A-9C示出了用于图7的视频会议布置的每个用户的视频会议和 数据参考图像，其中已使用水平反转来校正参考不对称性；

图10是在圆桌视频会议布置中相互连接的四个小房间的俯视图；

图11是在图10所示的视频会议布置中所要求的单个“连接”的数 目的示意图；

图12A-12D示出了用于图10的圆桌视频会议布置的每个用户的视 频会议和数据参考图像的一个实施例；

图13是以对称参考方向相互连接两个远程会议环境所涉及的步骤 的一个实施例的流程图；

图14是相互连接N个远程会议环境以提供对称参考方向所涉及的 步骤的一个实施例的流程图。

具体实施方式

现在将对附图所示的示范性实施例进行参考，并且文中将使用具体 的语言文字对其进行描述。尽管如此，应当理解的是，并非要由此来限 定本发明的范围。对于拥有本公开的相关领域技术人员来说将会出现的 文中所述的本发明特征的变更和进一步修改，以及文中所述的本发明原 理的其他应用都被认为在本发明的范围内。

近来的技术和经济发展已经促使用于远程协作的视频会议的使用 越来越常见。现在，视频会议在世界各地的会议室、小房间以及其他工 作环境中例行公事地进行。在图1中示出了一对相似小房间10的俯视 图，这对小房间10彼此远离(例如，在不同的位置-不论在一个建筑 中还是在不同的大陆上)并且在视频会议布置中相互连接。为了参考的 目的，用参考字母“a”和“b”来标记每个小房间中的相似物品。每个 小房间包括：摄像机12(分别标记为12a、12b)，用于拍摄会议参与 者(例如，坐在椅子14中)和周围环境的图像；以及视频显示装置16 (例如CRT、LCD显示器、等离子屏幕，等等)。