[发明专利]具有锥形部分的牙刷刷毛和具有这种刷毛的牙刷

说明书

本发明涉及具有锥形部分的牙刷刷毛和包含这种刷毛的牙刷。

通常的适用于牙刷的刷毛显示圆柱形横断面。因为这些刷毛在牙 间间隙中具有不足的清洁性能，且往往会伤害牙龈，所以在上世纪九 十年代在某些情况下开始提供具有尖端的刷毛，(见例如EP-A-0 596633)。由于在尖端处减小的直径，所以在牙间间隙中清洁性能得 以改善；同时，刷毛由此而变得更柔软，这样降低了伤害的危险。另 一方面，在牙齿表面上的清洁性能变差。

在韩国专利KR 261658(对应于US-A-6090488)中，说明了具有 锥形端部的牙刷刷毛，刷毛在其锥形部分的端部处具有直径为 0.04-0.08mm。这种刷毛的锥形部分因此在上述意义上现在不是“尖 的”。然而，在以后同一申请人申请的专利EP-A-1234525中，说明 了具有锥形部分的刷毛，其中在锥形部分的端部处直径现在仅为0.02 mm或更小(因此这种刷毛也类似于有关EP-A-0596633的尖的刷毛)。 作为在刷毛的端部处再降低直径的理由，发明人认为，用KR 261658 的刷毛从牙周袋中除去结石很困难。

本发明设法提供改进的具有锥形部分的刷毛。

上述目的按照本发明通过用于牙刷的刷毛达到，该刷毛包括：

a)圆柱形部分，该圆柱形部分具有最大的恒定的圆柱体直径D_zyl；

b)与圆柱形部分相邻的第一锥形部分，该第一锥形部分具有刷 毛端部和限定刷毛端部的端面，因而第一锥形部分朝刷毛端部方向形 成锥形；和

c)想象的中心轴线，该中心轴线贯穿圆柱形部分和第一锥形部分， 且在刺穿点处刺穿端面；因此第一锥形部分具有长度L为10mm更小 和至少3mm，如从刺穿点开始在中心轴线上测得的；

其特征在于，第一锥形部分具有直径D为95-140μm，如在等于 圆柱体直径D_zyl的距离X处从刺穿点开始于中心轴线上测得的。

优选实施例能从相关的权利要求中得到。

令人惊奇地发现，本发明的刷毛与现有技术尖端刷毛相比，具有 较高的有效寿命：按照申请人的发现，锥形端部在刷牙期间产生的压 缩力的作用下弯曲，该弯曲随时导致刷毛尖端的疲劳断裂；这是通过 仅将本发明的刷毛端部形成锥形(不弄尖)避免。同时发现，本发明 的刷毛在机械上是如此之稳定，以致它们在颊齿面上有清洁性能，该 清洁性能类似于或甚至优于圆柱形刷毛的清洁性能。此外，本发明的 刷毛比具有非锥形的细丝端更好地适合于清洁牙间间隙和邻近的牙 面，因为本发明的刷毛能更好到达邻近的牙面。

优选地，D是在100-130μm范围内，更优选地是在100-125μm 范围内。另外优选地，刷毛的第一锥形部分具有直径为120-165μm， 如从刺穿点开始在距离1mm处于中心轴线上测得的，及在距离为0.1 mm处的直径为90-135μm，如用相同方法测得的。

本发明的刷毛基本上(或在技术上可行的范围内)具有绕中心轴 线旋转式对称的形状。

刷毛的锥形部分的轮廓线(亦即随着从中心轴线的刺穿点至端面 距离不断减小的变化锥形部分的直径)优选地按朝向端面单调倾斜的 方式延伸。术语“单调倾斜”在本申请的正文中具有通常的数学意义。 更优选地，锥形部分的轮廓线严格地是数学意义上的单调倾斜。

锥形部分的长度(或者在本发明的刷毛弯成U形且具有两个锥形 部分的情况下，两个锥形部分二者的长度)优选地在6-10mm范围内。

第一锥形部分的端部的端面在上述刺穿点处具有一表面，该表面 的法线优选地相对于中心轴线倾斜不大于30°。如果端面已通过修整 尖端(见本文下面)形成，则这一般是自动地完成；它也可以通过合 适的异圆处理端面及其邻近锥形部分的外表面的边缘进行(见本文下 面)。

本发明的三种特别优选的刷毛类型如下：

i)具有圆柱形部分的刷毛，与其相邻的正好是一个基本上旋转式 对称的长度为10mm或更短的锥形部分(亦即，该刷毛类似于仅在一 端上形成锥形的刷毛)；

ii)具有圆柱形部分和正好两个基本上旋转式对称的锥形部分的 刷毛，该两个锥形部分在相对侧上邻近圆柱形部分，每个锥形部分长 度为10mm或更短(亦即，该刷毛类似于两端是尖的刷毛)，尤其是 因此两个锥形部分具有基本上相同的轮廓，和