[发明专利]关联于区域的对象

说明书

相关申请

本申请是2007年6月14日递交的第11/763,328号美国专利申请(AM2-0080US)的继续申请，而该第11/763,328号美国专利申请要求2007年5月21日递交的第60/939,357号美国临时申请(AM2-0073USP1)以及2007年5月21日递交的第60/939,359号美国临时申请(AM2-0080USP1)的优先权，所有这些文献都通过引用整体结合于此。

背景

传统上用户消费硬拷贝形式的媒体项目(如书籍、杂志、报纸等)。例如，用户可以从书店或图书馆获取实体书籍。用户可以按常规方式通过手动翻页来阅读该书籍。

现在用户还可以接收并消费一些电子形式的媒体项目。在一种情况下，用户可以使用个人计算机通过常规电话或线缆调制解调器来连接到网络可访问的媒体项目源。然后用户可以从这个源下载文档。用户可以通过把它打印出来并按常规方式阅读它来使用该文档。或者用户可以阅读电子形式的文档，即通过阅读呈现在计算机监视器上的书籍。

电子媒体项目的提供商面对各种挑战。例如，许多用户继续优选消费传统形式的媒体项目，即便是这些媒体项目能够以电子形式获得。提供者面临捕获这类用户的兴趣并同时从技术立场和商业相关立场提供可行解决方案的任务。

附图简述

参考附图来描述该详细描述。在附图中，附图标记中最左边的数字标识该附图标记首次出现的附图。在不同附图中使用同一附图标记来指示相似或相同的项。

图1示出了可以实现如这里所描述的关联于区域的对象的电子书阅读器的一个示例。

图2示出了包括使得能够在区域和驻留在其中的任何对象之间进行关联的多个区域的屏幕。

图3示出了图2的屏幕。在当前示例中，区域包含重叠的水平屏幕片。

图4示出了在选择区域之后的诸如图2和图3所示的屏幕。如图所示，该屏幕呈现与所选区域相关联的对象(例如链接)的菜单。

图5示出了在选择区域之后的诸如图2和图3所示的屏幕。如图所示，该屏幕呈现与所选区域相关联的对象的另一菜单。该屏幕还在与所选区域相关联的对象中的每一个的旁边呈现符号。这些符号使得能够和/或辅助选择关联于区域的对象。

图6示出了在选择区域之后的诸如图2和图3所示的屏幕。如图所示，该屏幕突出显示与所选区域相关联的对象中的一个。可以使用光标致动器来在关联于区域的对象之间缓慢移动(jog)。

图7示出了具有使得能够在区域和驻留在其中的对象之间进行关联的多个区域的另一屏幕。在当前示例中，该屏幕被示为划分成网格并且区域包括网格的各部分。

图8示出了在选择区域之后的如图7所示的屏幕。如图所示，该屏幕呈现与所选区域相关联的对象的菜单。

图9-19示出了利用区域来选择相关联的对象的屏幕的其它示例。这些附图示出了可以利用所述技术的大量不同对象。

图20-23是实现关联于区域的对象的过程的流程图。

详细描述

本发明涉及关联于区域的对象，其使得能够更容易地消费在计算设备的屏幕上向用户呈现的电子项目。关联于区域的对象使得能够在计算设备的屏幕上显示电子内容，该屏幕具有多个区域。呈现在屏幕上的每一个对象可以与一个或多个区域相关联。然后用户可以选择多个区域中的一个，并且作为响应，用户可被允许选择与那个区域相关联的对象。在某些情况下，用户然后可以选择这些关联于区域的对象中的一个或多个来执行对象所定义的动作。

用户可通过包含两个步骤的过程来选择关联于区域的对象。为选择对象，屏幕可以包括一个或多个区域。然后每一个对象可以被分配这些区域中的一个或多个或与其相关联。在某些情况下，这些对象基于对象位置来分配。即，每一个对象可以与该对象驻留在其中的相应区域相关联。在某些情况下，这些区域可以重叠，这使得单个对象可以关联到多个区域。

为选择所显示的对象，用户可以首先选择区域中的一个。在选择区域之后，用户然后可被允许在与所选区域相关联的多个对象中选择所需对象。

出于讨论的目的，在电子书阅读器的上下文中描述关联于区域的对象。下面提供了这种环境的一个说明性实现。然而，应理解，所描述的技术可以在其它环境中实现。

说明性设备

图1示出了采用这里描述的技术的电子书阅读器100的一个示例。电子书阅读器100仅作为示例来提供；多种其它计算设备可类似地采用所述技术。这些设备可包括但不限于个人计算机、膝上型计算机、便携式数字助理(PDA)、移动电话、机顶盒、游戏控制台等等。