[发明专利]多头印刷机数据传递速率控制

说明书

技术领域

本发明涉及高速打印系统和方法，并且更具体地涉及多头印刷机数据传递速率控制。 

背景技术 

超高速商用数字印刷机以每分钟数千页的速率打印可变数据。通常，被打印的接收器具有被传送通过固定打印头的卷筒纸的形式。在传送期间，卷筒纸具有相当大的惯性，且不能容易地经受速度的急剧变化。期望的是，以恒定速度或用相对低的速度调整来连续地传送卷筒纸。 

接收器的连续传送还使得必须连续供应具有可打印帧形式的数据。此数据必须被缓冲以便在需要时可用。需要相当多的时间来向缓冲器填充可打印帧，因为最初以不同的形式来供应打印作业并对打印作业进行转换。该转换通常采取光栅图像处理的形式，并由一个或多个下游处理器来执行。限定每个下游处理器的持续输出速度的处理速度一般受到输入数据内容的限制，因为对帧进行光栅图像处理的时间趋向于具有高度数据依赖性。可以定义花费大量时间来准备输出的帧。影响光栅图像处理的另一限制是向下游处理器供应输入数据。由次级源供应的可变数据可能受到通信带宽或主计算机的处理能力的限制。在许多打印作业的情况下，作业的不同部分被同时缓冲，经过光栅图像处理，且尚未传递到光栅图像处理器。 

因此将期望提供改进的系统和方法。 

发明内容 

在高速和超高速打印中，持续存在的问题是以与打印引擎充分匹配的速率供应数据。解决此问题的一种方法是暂停通过路径的接收器传送，直至数据可用为止。这种方法可能存在问题，特别是在接收器采取卷筒纸的形式且在高传送速率的情况下。另一种方法是限制如何输入打印作业。这种方法是可行的，然而其大大地妨碍了进行任何临时修改。美国专利No.6,762,855公开了一种使用缓冲器管理逻辑来在逐个文档的基础上调整传送速度的系统。控制缓冲器累计从对非复杂文档进行光栅图像处理那里剩余的富裕时间，并随后将该富裕时间分配给复杂文档以便用打印引擎的速度来使平均光栅图像处理时间最优化。此专利未解决对来自多个排队打印作业的数据的传递进行控制以防止在后的打印作业损坏先前的未完成的打印作业。 

由权利要求限定的本发明旨在改善上述问题。本发明在其广泛方面提供了打印方法和系统，其中第一打印作业的片断被分发到相应的下游处理器，并被处理以提供可打印帧，该可打印帧被存储在相应的打印队列中。每个打印队列供应相应的一个或多个打印头。可打印帧被顺序地打印在连续传送的接收器上。在打印期间周期性地计算每个打印队列的最大打印持续时间。调节传送速度以使最大打印持续时间趋向于预定的基线。第二打印作业向下游处理器的发送被延迟，同时完成第一打印作业的处理。该延迟与所述调节相反，并相对于所述基线不均匀地减小第一打印作业的打印队列。 

本发明的有利效果是提供了改进的系统和方法，其中在考虑打印作业排队和高速或超高速传送的情况下调节接收器传送速度。 

附图说明

通过参考结合附图进行的本发明实施例的以下说明，将更清楚本发明的上述及其它特征和目的及实现它们的方式并将更好地理解本发明本身，在附图中： 

图1是系统的实施例的简图。 

图2是示出数据控制单元的主控制器和下游处理器的图1的视图的局部细节。 

图3是图解说明图1的系统的装置的特定实施例的操作的图示。 

图4是图解说明如在特定实施例中修改的图3的操作的一部分的图示。 

图5是图解说明图1的系统的装置的另一特定实施例的操作的图示。 

图6是作业启动控制方法的实施例的图示。 

图7是快速作业停止方法的实施例的图示。 

图8是数据传递速率控制方法的实施例的图示。 

具体实施方式

在商业印刷行业中将高速可变打印系统用于打印来自打印小批量目录的多种打印应用，以及打印诸如帐单和投资报告之类的交易打印产品的广告。