[发明专利]用于识别传送物品特别是行李的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于借助与传送物品对应的电子可读信息识别物理上互相区别的传送物品的方法，特别是用于在飞机、火车或轮船旅客交通中识别可自动分拣的客运行李的方法。 

背景技术

在本发明中传送物品既可以理解为物品也可以理解为物品本身，还可以理解为容纳物品的包装或者容纳物品的容器。这样的传送物品目前最大程度自动地通过传送设备来传送并关于其目的地来分拣，为此各个传送物品具有单独的机器可读信息，该信息使得可以在传送设备内部识别各个传送物品并且由此创造先决条件，根据计算机中存储的数据，确定传送物品在设备内部要被传送到哪里去。 

典型的分拣和传送设备是机场的行李分拣设备。在那里所有的行李都具有信息载体，即所谓的行李标签(Baggage Tag)，它们一般除了通常以清楚体打印的目的地机场和航班号之外，还包含具有使得还可以将行李与旅客对应的信息的识别码。该识别码目前通常是条形码，但也可以是2D码或在RFID标签上的信息。信息载体用于在机场地勤内部的随后的读取站识别通常在形状、大小和其它物理特征上或多或少明显区别的行李，使得其自动地通过行李传送装置被传送到期望的方向，即到预定的飞机或到正确的行李传送带。 

但是存在如下问题，即不是总能读取所有的信息载体及其识别码，和/或一些读取的识别码是被错误地读取的。此外还发生信息载体丢失，例如因为其在行李传送装置的机械部分被勾住或者被撕掉，从而不能识别或者只能利用旅客自己设置的信息来识别行李。 

具有非自动可读的信息载体或识别码的行李被传送到手动站并在那里由人力、通常利用手持扫描器或者类似设备来识别。然而这始终意味着时间和成本的开销增大。 

未挑选出的具有被错误读取的识别码的行李通常被错误传送。在最好的情况下这在出发机场引起注意，在最坏的情况下该行李被通过错误的飞机运送到错误的机场。对该错误运送的纠正意味着更高的开销和受影响的旅客的极度不满。 

挑选出的信息载体丢失的行李通常被传送到失物招领处，在那里可以由旅客查询并识别，一旦知道丢失了的话。 

发明内容

本发明要解决的技术问题是，实现一种用于识别不同的传送物品、特别是机场行李的方法，利用该方法能够自动识别即使是其在该装置中没有信息载体或者其现有的信息载体没有被读出或者仅错误地被读出的那些传送物品或者说行李。 

为解决上述技术问题，按照本发明，在将该传送物品提交到传送和/或分拣系统之前或同时，借助特定的传感器确定各个传送物品的特定物理特征，并且作为电子特征数据组(签名)与对应于该传送物品的识别码一起存储在数据库中，其中，根据需要将存储的特征数据组与传送物品的后来形成的特征数据组比较，使得在后来形成的特征数据组与事先存储于数据库中的特征数据组至少充分一致的情况下，借助与其对应的识别码识别该传送物品。 

在提交传送物品、例如行李时，不仅将通常的信息载体设置在行李上，而且还借助特定传感器确定各个传送物品的物理特征。除了已有的例如在诸如条形码、RFID标签或2D码的信息载体上显示的信息，电子地采集该特定的物理特征并存储在计算机中，使得按照功能性冗余在通过在传送物品上设置的信息载体不可能识别传送物品的情况下还能够与行李相对应。 

当然还可以对于不是从一开始就设置了其它信息载体的那些传送物品应用本发明方法，并且在分拣和传送传送物品的各种场合，例如在百货商店、机场、巡洋舰的装卸场或运送旅客和行李的其它交通工具，都可以采用本发明的方法。 

按照本发明的特别特征，作为特定物理特征，用传感器采集并数字化各个传送物品的表面的纹理。传送物品的表面例如可以借助公知的视频方法以高分辨率的图像来表示，以显示表面纹理。利用图像分析方法可以分析和确定表面纹理。例如通过表面构造还可以识别行李的材料。 

在按照本发明的方法的另一个实施方式中，采集传送物品的表面的颜色和/或颜色分布并添加到特征数据组中。用于采集颜色和颜色分布的传感器可以是图像传感器，例如照相传感器。与纹理采集一起，已经利用这些少数数据，形成用于识别传送物品、例如行李的签名。 

如果按照本发明作为其它特定物理特征采集传送物品的形状和/或形状坚固性，则可以利用这些特征更可靠地进行传送物品的识别。传送物品的几何尺寸例如借助图像处理系统从摄像机的图像来确定。 

按照本发明的另一个特征，对传送物品的结构性特征的采集也可以是有帮助的，例如箱子的把手的或者拉杆箱的滚轮的种类和排列。