[发明专利]存储卡控制设备和用来控制存储卡控制设备的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种控制计算机等使用的存储卡的存储卡控制设备，并且涉及一种存储卡控制方法。

背景技术

在图4中示出了用作传统的存储卡控制设备的设备控制器100。设备控制器100包括接口控制器101、CPU102、ROM103、内部PLL控制器104、内部PLL105和存储卡控制器106。

接口控制器101与外部连接至设备控制器100的主机计算机200通信，以接收要被写入至存储卡的数据并且发送从存储卡读取的数据。

CPU102控制接口控制器101和稍后描述的存储卡控制器106。CPU102管理设备控制器100的总体控制。ROM103是其中预先存储了用于控制CPU102的软件的只读存储器。

内部PLL控制器104控制稍后描述的内部PLL105。内部PLL105以预定的频率向接口控制器101和存储卡控制器106提供时钟信号。

存储卡控制器106包括多卡控制器106₁、106₂、106₃、...、和106_n，每个多卡控制器控制向插入到存储卡插入单元的存储卡的写入和从插入到存储卡插入单元的存储卡的读取等。

图4中示出的设备控制器100通过USB(通用串行总线)接口连接至例如主机计算机200并且控制向各种存储卡的写入和从各种存储卡的读取，以用作主机计算机200的外部存储设备。

这种设备控制器100有时连接至或安装在用作主机计算机的笔记本计算机。在这种情况下，功耗是一个问题。

在电池供电的笔记本计算机中，功耗直接影响了电池的寿命。具体地，在最近的存储卡中，容量一直增加，所处理的数据量已经增加到G(千兆)单位，并且数据传输速率也一直增加。因此，存在对预期更大的功耗的关注。

专利文献1公开了解决这种问题的方法。在这个方法中，当计算机检测到连接至该计算机的设备处于空闲状态时，该计算机发送使得该设备处于挂起状态(处于低功耗状态)的功能(function)。

[专利文献1]日本专利申请公开No.2005-508041

然而，因为需要主机计算机监视设备的状态，所以需要向主机计算机侧的OS(操作系统)、设备驱动器等添加监视功能。

发明内容

考虑解决上述问题提出了本发明。

本发明的至少一个实施例的目的是自动地使得存储卡控制设备在不由主机计算机控制的情况下通过自身处于低功耗模式。

根据本发明的一个方面，存储卡控制设备包括：插入单元，存储卡被插入其中；存储卡控制器，用于控制向插入所述插入单元的存储卡进行数据的写入和从插入所述插入单元的存储卡进行数据的读取；接口控制器，用于向主机计算机发送向存储卡写入的数据和从存储卡读取的数据以及从主机计算机接收向存储卡写入的数据和从存储卡读取的数据；时钟供应器，用于向存储卡控制器和接口控制器提供时钟信号；存储卡检测器，用于检测在插入单元中所插入的存储卡的存在或不存在；以及低功耗模式切换单元，用于响应于由存储卡检测器所检测的存储卡的不存在而将存储卡控制器和接口控制器切换至低功耗模式。

根据本发明的另一个方面，提供用于控制存储卡控制设备的方法，所述存储卡设备包括配置为控制向插入所述插入单元的存储卡进行数据的写入和从插入所述插入单元的存储卡进行数据的读取的存储卡控制器，以及配置为向主机计算机发送向存储卡写入的数据和从存储卡读取的数据以及从主机计算机接收向存储卡写入的数据和从存储卡读取的数据的接口控制器。所述存储卡控制方法包括检测在插入单元中所插入的存储卡的存在或不存在的步骤，以及响应存储卡的不存在而将存储卡控制器和接口控制器切换至低功耗模式的步骤。

根据至少一个实施例，存储卡检测器检测存储卡是否被插入插入单元中，然后低功耗模式切换单元将存储卡控制器和接口控制器切换至低功耗模式。因此，可以仅通过存储卡的不存在来实现切换至低功耗状态。结果，存储卡控制设备能够在不被主机计算机控制的情况下通过自身切换至低功耗状态，因此能够降低功耗。

根据至少一个实施例，检测到在插入单元中所插入的存储卡的存在或不存在并且响应于存储卡的不存在，存储卡控制器和接口控制器切换至低功耗模式。因此，存储卡控制设备能够仅通过存储卡的存在或不存在的数据而切换至低功耗模式。结果，存储卡控制设备能够在不被主机计算机控制的情况下通过自身自动地切换至低功耗模式，并且能够减少功耗。

附图说明