[发明专利]牙合面间器具和方法

说明书

发明背景

1.发明领域

本发明涉及佩戴在口腔中的牙合面间器具(interocclusal appliance)，用 以防止下意识的机能异常下颌习惯如夜间磨牙或咬牙所导致的牙齿结构缺 失。

2.现有技术说明

夜间磨牙症被发现是造成咬合牙齿表面磨损的主要因素，其可能是植 牙失败的重要潜在风险因素。牙合面间器具，如护齿(mouth guard)或夜 用护板(nightguard)，被认为有助于减轻夜间磨牙和咬牙的不利影响。

现有的牙合面间器具包括那些由专业牙医安装的和那些自安装的。专 业安装的牙合面间器具由较硬的丙烯酸树脂模制而成，所述模制来自于从 口腔印模获取的患者口腔铸件。这种程序需要多次前往专业牙医的办公室， 因而耗时而昂贵。

自安装的牙合面间器具典型地包括上颌牙弓形状的热塑性沟或槽。热 塑性的可印模衬里材料放在所述槽中。这种热塑性可印模的衬里材料的软 化点低于所述沟槽的。通过将其浸泡在热水中使该衬里软化。然后，通过 将该加热的衬里插入使用者的口腔中抵住上颌牙弓，将该衬里模制成符合 使用者口腔/牙齿的形式。使用者闭合颌骨并施加咬合压力以迫使所述上颌 牙齿插入所述衬里中。代表性的这类自安装牙合面间器具如美国专利No. 5566684、6302110和6820623，以及欧洲专利申请No.EP 0359135A1中所 表示。

这些现有的自安装夜用护板遇到了一些问题。家庭使用者在其自己牙 齿上安装所述器具有一些困难。很难放在正中并将所述夜用护板的加热的 可印模衬里材料相对于其自己的上颌牙弓对齐(套准)。如果安装不恰当， 使用者在戴上夜用护板时会感觉不舒服，和/或所述夜用护板会过早地磨损 坏。另外，在一些现有的夜用护板中，热塑性的可印模材料没有使用背板。 在严重的夜间磨牙或咬牙过程中，许多使用者会咬穿该材料，从而磨损坏 所述器具并失去保护牙齿表面的优势。在另一些现有的夜用护板中，热塑 性的可印模衬里材料由于使用者严重的夜间磨牙或咬牙的剪切作用力而与 沟槽分离。

美国专利No.6830051例示了改进的自安装的牙合面间器具，其包括 一体式模制在基座材料上的印模材料，在部件之间形成了高抗剪切结合。 在这种现有的器具中，下面的基座具有上颌牙弓的形状。可软化热塑性材 料的印模预制件被模制到所述下面的基座上。所述器具的内侧壁可以向内 变窄，以帮助在使用者口腔中将所述器具适当地安放在使用者的上牙上。 由此将该器具安装在上颌牙弓的所有上牙上。

许多现有技术的自安装牙合面间器具包括在上颌牙弓的所有上牙上的 热塑性材料，所述上牙包括磨牙和前齿(切牙和上尖牙)。前唇和前齿之间 的热塑性材料可能会不舒适。而且，当戴上这种器具时，上下牙之间没有 留下间隔或空隙。例如，一个人自然的咬合通常会在上切牙和下切牙之间 留出空隙。缺少该间隙会导致夜间习惯于更多用口呼吸的使用者呼吸困难， 例如那些经常鼻塞的使用者们。不覆盖或基本不覆盖前齿尤其是切牙的器 具将会更加舒适。此外，当情况允许时，允许上下前齿之间更多气流的器 具将会更加舒适。

对于一些使用者而言，器具中延伸超过后磨牙和/或在后磨牙与面颊之 间的过多材料是不舒适的。这种使用者在寻找能良好保护牙齿表面但不覆 盖上颌牙弓全部牙齿的器具。因此，具有这种特征的另一种可替代器具对 这些使用者来说将更为舒适。

发明内容

在本发明的第一实施方案中，用聚合物材料制成了用于安装在使用者 上颌牙齿上的一件式(one-piece)牙合面间器具，所述聚合物材料通常形 成牙弓状的构造，其具有下平面并具有两个端部部分及中间部分，一起构 成所述牙弓。每个端部部分限定出接收部分，用于接收至少一个上颌磨牙， 所述中间部分的形状使其安放在使用者的至少一些前齿的后面。在该实施 方案中，所述牙合面间器具在使用者前齿前面没有明显的材料。为了帮助 安装，所述牙弓端部部分可以通过弯曲所述聚合物材料而进一步彼此间隔 开。所述器具可以加热和适配，例如通过加热所述聚合物材料到超过其 Vicat(Vicat)软化温度的温度，使得所述接收部分可以模制成用以接收所 述上颌磨牙的腔体，而所述中间部分的形状可以符合使用者的一个或多个 前齿后面的上腭的部分。安装好后，所述器具保持在使用用者口腔中上颌 磨牙上的安装部位，直到使用者选择从口腔中摘掉所述器具。