[发明专利]选择性和交互式下载媒体项的方法、装置、系统和计算机程序产品

说明书

技术领域

本发明的示例性实施方式一般涉及对媒体项进行流传输，更具体地，涉及选择性、交互式地下载可流传输的媒体项。

背景技术

随着诸如采用宽带码分多址(WCDMA)无线电接入技术的通用移动电话系统(UMTS)网络的第三代(3G)和更高阶段网络的可用，以及随着已有编码标准(例如，MPEG-3或MPEG-4(移动图像专家组版本3或4))的广泛使用，可视信息正成为用户通信中越来越重要的内容，并且流媒体下载在用户的移动体验中也变得越来越流行。然而，当前用于下载流媒体(例如，视频文件、音频文件等)的系统通常不具有成本效益，并且未考虑用户偏好。特别地，在多数系统中，一旦用户点击链接来访问诸如视频之类的流媒体时，该视频就整个自动下载到用户的设备。然而，在多种情况下，用户可能只对该流媒体的一部分感兴趣，而且可能希望不必下载整个流媒体，因而不用支付整个流媒体项。这不仅导致用户必须为超出他们可能希望接收的部分支付比他们想象的更多，而且导致过量数据通过通信网络传送，引起不必要的流量。

有一种方法已用于对通过网络的流媒体下载流量进行最小化，其提供了适合于移动终端(例如，蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、寻呼机等)的屏幕分辨率的视频下载方案。按照这些系统，可以在向移动终端下载可流传输的媒体项之前，向媒体内容提供方传输移动终端屏幕的分辨率。服务器继而可以尽可能多地缩减该媒体项的分辨率，之后向移动终端下载经过缩减的媒体项。尽管此技术可能非常有用，但是其仍然需要用户一次下载整个媒体项。

因此，需要一种针对可流传输的媒体的下载方案，其使得用户能够基于其偏好来选择性、交互式地下载媒体项。

发明内容

总体而言，本发明的示例性实施方式(除其他之外)通过提供一种用于选择性、交互式地下载媒体项(诸如视频)的技术而提供了改进。根据一个示例性实施方式，在下载视频或类似的媒体项之前，用户能够首先下载该视频的每个图片组(GOP)的近似(approximation)。用户继而可以浏览这些近似以确定他/她想下载哪个GOP。在一个示例性实施方式中，每个近似可以包括对应GOP的帧内帧(“I帧”)的至少一部分。该近似例如可以仅包括I帧的DC分量或低频分量，或者包括整个I帧本身。一旦这些近似被下载到用户的电子设备(例如，蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、寻呼机、个人计算机(PC)、膝上型笔记本等等)，近似例如可以在电子设备显示屏上显示为缩略图，从而可以允许用户例如通过选择一个或多个近似并将其拖动至垃圾桶，来表明用户不希望下载对应的GOP，或者例如通过将一个或多个近似拖动至电子设备的显示屏的“显示区域”来表明用户确实希望下载对应的GOP。

一旦用户已选择了其希望下载的GOP，则可以按照若干特征水平或细节水平之一来向用户设备下载所选择的GOP。具体地，例如当感兴趣的媒体项的GOP包含I帧、一个或多个预测编码帧(“P帧”)以及一个或多个双向预测编码帧(“B帧”)时，用户可以在四个下载特征水平间进行选择。第一水平可以是仅下载I帧的DC分量或低频分量，而第二水平可以是下载整个I帧。当用户希望下载关于GOP的更多细节时，用户可以选择第三下载特征水平，其中针对每个GOP，P帧可以随同I帧一起被下载。最后，当用户偏爱更多细节并且不介意下载大量数据时，可以选择第四特征水平。第四水平可以包括既下载各个GOP的I帧和P帧，又下载B帧(也即，每个GOP的所有可用数据)。

根据一个方面，提供一种用于选择性、交互式地下载媒体项的装置。在一个示例性实施方式中，该装置可以包括处理器，其配置用于：(1)在显示元件上显示包含多个图片组的媒体项的各个图片组的近似，其中该近似包括对应图片组的帧内帧的至少一部分；以及(2)选择性地下载该媒体项的一个或多个图片组。

根据另一方面，提供一种用于选择性、交互式下载媒体项的方法。在一个示例性实施方式中，该方法包括：(1)显示包含多个图片组的媒体项的各个图片组的近似，其中该近似包括对于图片组的帧内帧的至少一部分；以及(2)选择性地下载该媒体项的一个或多个图片组。

根据又一方面，提供一种用于选择性、交互式下载媒体项的计算机程序产品。该计算机程序产品可以包括至少一个存储有计算机可读程序代码部分的计算机可读存储介质。在一个示例性实施方式中，该计算机可读程序代码部分可以包括：(1)第一可执行部分，用于显示包含多个图片组的媒体项的各个图片组的近似，其中该近似包括对应图片组的帧内帧的至少一部分；以及(2)第二可执行部分，用于选择性地下载该媒体项的一个或多个图片组。