[发明专利]流体传送装置

说明书

背景技术

高产量研究应用常常利用自动液体处理手段或技术来将非常少 或极小容积(或称体积)的流体从一个源传送到另一目的地。这种传 送通常需要非常高的精确度，这种精确度受到了可用技术的限制。通 常，传送精确的极小容积浓缩流体需要将流体稀释成较低浓度以及相 应地稀释成较大容积，稀释后的较低浓度和较大容积可能足以在现有 样品传送技术的限制下更加可管理和/或可行。

附图说明

在参考下面的详细描述和附图后，本公开(一个或多个)实施例 的特征和优点将变得明显，在附图中，相同的附图标记对应于相似(尽 管可能未必完全相同)的部件。对于那些前面已描述了功能的附图标 记，可能还会结合其中出现了该附图标记的其他附图对其进行描述， 或者也可能不再进行描述。

图1A是流体传送装置和流体传送系统的实施例的半示意性 (semi-schematic)透视图；

图1B是图1A所示流体传送装置实施例的管芯(die)的放大视 图；

图2A是流体传送装置实施例沿图1A的线2-2获得的截面剖切 图，其中该装置充注有样品流体，而且黑线表示样品流体在喷射时的 流动；

图2B是流体传送装置实施例的截面剖切图，该实施例包括两个 流体上分离的槽；

图3是流体传送装置另一实施例的透射剖切图；

图4是流体传送装置实施例沿图3的线4-4获得的截面剖切图， 其中该装置充注有样品流体，而且黑线表示样品流体在喷射时的流 动；

图5是流体传送系统的半示意性透视图，该流体传送系统包括可 操作地连接到驱动机构的多个流体传送装置，每个装置均包括具有第 二流体槽的构件；和

图6是利用图1A的流体传送装置来传送流体的方法的实施例的 流程图。

具体实施方式

本文公开的流体传送装置实施例有利地用于将非常精确的和极 小容积的流体样品从一个源传送到另一目的地。需要高性能样品传送 方法的珍贵流体包括，例如二甲基亚砜(DMSO)中的候选药品化合 物、水性细胞裂解液(aqueous cell lycates)、提取出的或放大的DNA、 血液成分等等。申请人认为，流体传送装置的实施例可被构造成便于 在每次使用时进行单次或多次传送、实现受控的输送速率和容积、和 /或减少浪费。这些优点至少部分得益于所包括的管芯(也称为芯片)， 该管芯被构造成对样品流体进行芯吸并且通过毛细力维持样品流体。 管芯的尺寸被有利地构造成浸没在充有流体的井板内。小的管芯包括 小尺寸的流体槽，该流体槽被认为最小化了装载容积(从而最小化了 死区容积，dead volume)并且使得能够产生实质的毛细压力以充分驱 动芯吸过程(wicking process)。申请人还进一步认为小的管芯尺寸 结合相对开放的流体槽，充分地简化了芯吸过程和清洁过程，而且充 分地减少浪费。

这种管芯结合喷墨分配技术使得能够以受控方式将管芯内预定 容积的流体分配到期望的流体目的地。这种结合方式被认为使得能够 进行极小容积流体的这种精确且受控的传送，而不会产生数量过大的 废容积。这种结合方式还被进一步认为使得能够在不使用传统的机械 致动工艺(如移液管)的情况下完成芯吸和分配，从而减小了流体污 染的可能性。

本文公开的流体分配装置还可有利地在单次流体传送或多次流 体传送之后被清洁和重用。例如，当希望传送不同的流体时，则可能 希望在单次流体传送后清洁该装置。

如本文所定义的，术语“非常小的容积”和“极小容积”两者均 指的是从约1皮升(pL)或若干分之一皮升到约10微升(μL)流体 的容积范围，而在一些实施例中，可到高达约50μL流体的容积范围。 在非限制性示例中，芯吸的容积范围从约50nL到数μL，而分配的容 积范围从1pL到数μL。在另一个非限制性示例中，分配的流体滴的 独立容积范围从约1pL到约300pL。