[发明专利]创建均匀成像表面

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过安装在鼓轮上的紧固柔性印刷印版创建均匀成像表面的装置和方法。

背景技术

柔性印刷印版(flexographic printing plate)在特殊的光-机械制版机上被成像。通常由基于橡胶的材料制成的柔性印刷印版或套筒被放置在鼓轮上用于成像。由于其柔软特性，当如图1所示将其安装在成像鼓轮16上时，柔性印刷印版具有不均匀的印版表面。这个事实带来了一个重大的缺点，因为它需要具有自动聚焦装置的光学成像系统来克服成像印版的不均匀性。

参考图1，激光源10经由附连的波导13发射激光束11。激光束11进入透镜系统12，并且入射到在柔性印刷印版14上。通常激光束11会不聚焦到柔性印刷印版14上，因此形成散焦光点(out of focus dot)。这需要对激光束11进行重聚焦。通过改变光学路径中的光学元件的位置来实现该聚焦。当前常用的手段是改变透镜系统12的位置，因此改变光束11在印版上的聚焦，由此在印版表面形成良好平衡的光点。

上述自动聚焦方法动态地调整光学路径以跟踪柔性印刷印版14的表面。变化的工作距离导致复杂的光学系统，其需要补偿总体指示偏差(TIR)、鼓轮旋转轴线和头运动轴线之间的未对准以及印版表面的不均匀性。在暴露时间和用于对该系统装配自动聚焦装置的额外成本两方面，这都是有代价的。

发明内容

简要地说，根据本发明的一个方面，一种用于在安装在鼓轮上的柔性印刷印版或柔性印刷套筒上创建均匀成像表面的装置包括光源、透明鼓轮以及用于将来自光源的光束通过透明鼓轮聚焦到柔性印刷印版或套筒上的透镜系统。

在结合附图阅读下面详细的描述之后，对于本领域技术人员来说，本发明的这些和其他目标、特征和优势将变得明显，其中附图示出并且描述了本发明的说明性实施例。

附图说明

图1是示出装配有自动聚焦装置的现有技术柔性印刷成像系统的示意图。

图2是示出装配有透明鼓轮以在柔性印刷印版上形成均匀成像表面的柔性印刷成像系统的示意图。

图3是示出装配有中空透明鼓轮以在柔性印刷印版上形成均匀成像表面的柔性印刷成像系统的示意图。

图4是示出柔性印刷印版的实心印版紧固件配置的透视图的示意图。

图5是示出另一柔性印版的中空印版紧固件配置的透视图的示意图。

图6是示出具有梯形剖面的中空鼓轮的顶视图的示意图。

具体实施方式

本发明描述了一种印版紧固系统，其在成像之前使印版表面具有均匀性，因此不需要昂贵的自动聚焦装置。

参考图2，本发明具有固定的激光源10，该激光源引导激光束11穿过透镜21。该激光束将入射到柔性印刷印版14上的光点上。激光束11在到达安装在成像鼓轮16上的柔性印刷印版14之前穿过紧固透明鼓轮22。

安装紧固透明鼓轮22，使得成像鼓轮16的表面和透明鼓轮22的轴线之间保持固定的距离。当成像鼓轮16和紧固透明鼓轮22旋转时，紧固透明鼓轮22将压力施加到柔性印刷印版14上，所述压力大约等于印刷机将施加到印版上的压力。结果是在柔性印刷印版14的成像区域上产生均匀表面，因此不需要将自动聚焦装置用于每一行成像。用于紧固透明鼓轮22的透明材料使得激光束11能够在入射到柔性印刷印版14以便成像之前穿过紧固透明鼓轮22。

在一个实施例中，紧固透明鼓轮22(或紧固中空透明鼓轮31)比成像鼓轮16短。为了紧固安装在成像鼓轮16上的柔性印刷印版14的整个长度，在紧固鼓轮移动方向41上沿着成像鼓轮16移动紧固透明鼓轮22，如图4和图5中所示。成像鼓轮16和紧固透明鼓轮22(或紧固中空透明鼓轮31)分别围绕平行的成像鼓轮旋转轴线43和紧固鼓轮旋转轴线42旋转。

图2中所示的紧固鼓轮清洁元件23附连到紧固透明鼓轮22，并且包括液体(例如水)、供应源和擦拭物(wiping tissue)(例如刷子)。当紧固透明鼓轮22旋转时，紧固鼓轮清洁元件23将水施加到紧固透明鼓轮22上。此外，它使用刷子擦拭在紧固透明鼓轮22上积累的印版碎片(deris)。清洁处理用于两个目的，即碎片去除和清洁紧固透明鼓轮22。为了保持其透明度以便通过紧固透明鼓轮22实现最佳激光辐射，紧固透明鼓轮22的持久清洁是重要的。

在另一实施例中，可以用渐变折射率透镜(GRIN)制成鼓轮22，所述渐变折射率透镜允许紧固透明鼓轮22除了其紧固功能之外，还起到透镜的作用。渐变折射率透镜可以通过透镜材料的折射率的精确受控径向变化将光线从光学轴线聚焦到透镜的边缘或紧固透明鼓轮22。