[发明专利]分离暴露的热转移组合件的方法

说明书

发明背景

1.发明领域

本发明涉及在辐射诱导热转移过程中使用供体元件的方法，其中提供了包括供体元件和接收体元件的组合件。供体元件具有支撑层和转移层，所述转移层具有邻近支撑层的一个侧面和邻近接收体元件的另一个侧面。然后将组合件以成像方式暴露于辐射，由此转移层的一部分被转移到接收体元件上。

2.相关领域描述

最期望成像方法可在暴露区域和未成像区域之间的预期位置产生具有鲜明边界的图像。在辐射诱导尤其是激光诱导的热转移成像中，成像区域和未成像区域之间的边界或它们的分离可在两个步骤即由供体元件和接收体元件构成的可成像组合件的成像步骤和分离步骤期间产生或在这两个步骤之间产生。

Patel等人的授予Imation Corp.的美国专利5,935,758“Laserinduced film transfer system”公开了用于将材料以成像方式从包括吸收剂的供体转移到受体上的规程，所述规程涉及以紧密的面对面接触来装配这两种元件，例如，通过真空压紧或作为另外一种选择借助于美国专利5,475,418中所述的柱面透镜设备来装配并且用合适的激光进行的扫描。该组合件可由任一广泛使用的激光来成像，这要取决于所用的吸收剂，但优选通过近红外发射激光器诸如二极管激光器和钇铝石榴石激光器来处理。

可使用任一已知的扫描装置，例如平台扫描器、外转筒式扫描器、或内转筒式扫描器。在这些装置中，将要成像的组合件固定到转筒或台上，例如通过真空压紧来固定，并且将激光束在供体-受体组合件的IR吸收层上聚焦成一光点，例如约20微米直径的光点。将该光点在要成像的整个区域上进行扫描，同时根据以电子方式存储的图像信息来调制激光输出。两个或更多个激光可同时扫描供体-受体组合件的不同区域，并且如有必要，可以光学方式将两个或更多个激光的输出组合成更高强度的单一光点。激光处理通常源自供体侧，但如果受体对激光辐射是透明的，则也可源自受体侧。

剥开供体和受体即可显露出受体上的单色图像。该过程可使用不同颜色的供体片重复一次或多次，以在共同受体上建立多色图像。

Ernest W.Ellis的授予Polaroid Corporation的美国专利5,633,113“MASS TRANSFER IMAGING MEDIA AND METHODS OF MAKING ANDUSING THE SAME”公开了一种成像组合件，所述组合件包括具有用于接纳供体元件和受体元件的开口端部分的聚酯机罩或小袋。在将机罩加载了供体元件和受体元件之后，在真空室中将真空施加在它们的双侧上以便抽空机罩，从而迫使供体元件和受体元件彼此接触。一旦机罩在真空下成像并且打开，供体元件和受体元件即可容易地除去并分离，因为这两者是通过真空压缩而保持在一起的。其后，可将受体后续地诸如通过二次固化来加工。

另一种用于将供体元件和受体元件接合成整体单元(其中将真空保持在供体元件和受体元件之间)的方法是，在真空室中装配它们两者，其中将它们放置成彼此成重叠的面对面关系。在施加了真空之后，供体元件和受体元件之间的接触面处所存在的任何空气将被抽空，并且可密封边际边缘以保持存在于供体元件和受体元件之间的真空，所述密封是通过合适的部件诸如可彼此接触的配合表面中的一个或它们两者上的粘合剂层来实现的，如通过应用压力装置来进行。在将供体元件成像之后，可接着分离供体/受体元件，诸如通过断裂它们之间的粘合剂粘结来分离。

Caspar等人的授予E.I.du Pont de Nemours and Company的美国专利6,294,308“HERMAL IMAGING PROCESS AND PRODUCTS USING IMAGERIGIDIFICATION”公开了以成像方式暴露可用激光处理的包含可热成像层的供体元件和接收体元件的组合件，以便可热成像层的暴露区域以图案式被转移到接收体元件上。激光束和可用激光处理的组合件相对于彼此处于恒定运动中，使得组合件的每个微小区域必要时均可单独地用激光来处理。这一般通过在可旋转转筒上安装可用激光处理的组合件来实现。也可使用平台记录器。

该过程中的下一个步骤为将供体元件与接收体元件分离。这可通过简单地将这两种元件剥开来完成。这一般要求极小的剥离力，并且通过简单地将供体支撑件与接收体元件分离来实现。这可使用任何常规的分离技术来完成，并且可手动完成或无需操作者干预地自动完成。

分离导致产生激光生成的图像，包括在接收体元件上显露出可热成像层的转移的暴露区域。