[发明专利]用于除去人体排泄的尿液的抽吸系统及液体传感器

说明书

发明领域

本发明涉及一种用于除去人体排泄的液体的抽吸系统。本发明的方面尤其致力于除去尿液的问题。

发明背景

在急性护理和长期护理环境中，尿液的管理是关键性的需求。尿液问题通常被分成两组主要类别：不能排泄和不能蓄尿。在不能排泄的情况下，病人不能自然地从膀胱中排泄尿液。针对这个问题的通常的方法是为病人插入导液管。在不能蓄尿的情况下，病人不能在其身体内蓄尿直至方便且便利的时间。当病人没有意识或没有认知时，通常为其插入导液管。有意识但不能走动的病人常常利用辅助的手动收集器，例如便盆、男用尿壶或成人尿布。使用这些收集器可能令人厌烦，并且有时导致溅射到病人的身上或周围。另外，这种手动收集器可能需要频繁的更换，给护理人员带来额外的负担。当需要监视尿液的输出时，即使在不需要插入导液管时，医疗人员也非常频繁地为病人插入导液管。导液管的插入提供了一种能够比手动收集器更容易地监视尿液的手段。

目前存在着日益增长的院内感染和与导液管相关的泌尿道感染(UTI)的高发病率的问题。与导液管相关的UTI是医院和疗养院内最常见的院内感染，占高达40％的所有惯例获得性感染，或者每年在美国医院内超过1百万起感染。对于减少这种感染，在卫生和护理职业上存在着相当大的压力。

美国专利Nos.5,002,541、4,747,166以及4,631,061描述了人尿抽吸系统。尿液抽吸系统包括用于对尿壶施加吸力的电动泵。尿壶包括液体传感器，该液体传感器用于在检测到液体尿的存在时自动地激励泵。这三个美国专利都描述了电极形式的液体接触式传感器，该电极形成正常断开的电路，其在液体接触到传感器时，由液体的电导闭合。然而，关于电流通过导电的尿液而从电极漏泄至皮肤的可能性，存在着明显的担忧。此外，传感器必须在敏感的生殖器区域的附近使用，这增加了电极施加的电流的漏泄的担忧。

最后提到的专利，即美国专利No.4,631,061，还提出了使用至少一对光学元件的可能性，该光学元件由集成到尿壶的液体通道或收集管中的相对的光纤形成，以感测液体。这据说避免了施加于尿壶的电流。然而，该设计非常昂贵且在商业上不切实际。其需要至少一对光学元件，该光学元件在衬垫中与穿过这对光学元件之间的光束进行光学对准，以感测液体的存在。其还需要光学透明的窗口，以容许光束穿过。任何残余物或湿气冷凝物可以容易地使窗口模糊，并错误地触发泵而使其开启。光纤是昂贵的物品，并且，将其集成到尿壶或管道中增加了尿壶或管道的成本，尿壶或管道出于卫生原因而优选为一次性的。此外，电光部件远离尿壶，并必须由精巧且昂贵的光纤连接，使得系统整体上精巧且昂贵。

需要改善抽吸式液体除去系统的现有技术设计，尤其是在尿液检测的方面，从而满足商业需求并改善客户接受度。

附图说明

图1是用于收集和除去由人体排泄的液体的抽吸系统的第一实施例的示意性的方框图。

图2是作为外衣的一条内裤的示意性的平面图。

图3是第二实施例的示意性的侧视图，显示了一种电容性的、超声性的或压电性的非接触式液体传感器的实现形式。

图4是第三实施例的示意性的侧视图，显示了一种电光性的非接触式液体传感器的实现形式。

图5是第四实施例的示意性的侧视图，显示了一种温度性的非接触式液体传感器的实现形式。

具体实施方式

现在，参照附图描述本发明的优选实施例。相同的标号用于描绘各实施例中的相同或等同的特征。

参照图1，用于除去人体排泄的体液的抽吸系统10通常包括抽吸单元12和通过软管16而联接到抽吸单元12上的身体接口装置14。软管16可被认为是抽吸单元12的一部分和/或身体接口装置14的一部分。身体接口装置14配置成装配到身体上，在需要收集体液的排泄部位处或其周围。身体接口装置14优选通过包围排泄部位的粘合衬垫15而可附接到身体上。

在除去尿液的情况下，身体接口装置14配置成装配在男性或女性穿戴者的生殖器区域或外科人造尿道。对于女性而言，身体接口装置14为贴身配合(snug-fitting)的尿壶的形式(如本文所示)。对于男性而言，身体接口装置14为男用尿壶或避孕套的形式(未显示)。对于人造尿道者而言，身体接口装置14为人造口配件的形式(未显示)。本实施例尤其适合于除去尿液，因为尿液的除去在即将除去的液体体积和液体排泄的速度的方面最具挑战性。这能够使尿液除去的场所离开其它液体收集系统。用于检测和除去液体的抽吸系统10的响应速度是抽吸系统10管理尿液排泄的能力的一个显著因素。另外，在抽吸系统10的成本相比于卫生的方面，存在着显著的挑战。