[发明专利]用于装置上的实时内容之间的快速信道切换的方法和设备

说明书

根据35U.S.C.§119主张优先权

本专利申请案主张2007年10月30日申请的题目为“用于促进实时流的快速信道切换的方法和设备(METHODS AND APPARATUS FOR FACILITATING FASTCHANNEL SWITCHING FOR REAL-TIME FLOWS)”的第60/983,840号临时申请案的优先权，所述临时申请案已转让给本案受让人且在此明确以引用的方式并入本文中。

背景技术

实时多媒体内容通常经由通信网络递送到装置以供再现。举例来说，实时内容可组织为经由网络递送的内容信道。每一内容信道包括一“流”，其可包含视频、音频、隐藏式字幕、覆盖信息和任何其它合适的信息以供在装置上再现。例如多媒体播放器等再现逻辑和在装置处的相关联硬件和软件操作以处理所接收的信道，执行任何必要的解码、置乱、滤波、变换和在装置处再现内容所必需的任何其它处理。举例来说，再现逻辑通常建构再现路径，其包括处理所接收的流以提取内容和在装置上再现内容所必需的所有处理功能。

通常，装置能够应装置用户的请求而在所接收内容信道之间进行切换。举例来说，装置用户可通过导航节目播放指南并选择所需节目播放来在新闻与娱乐信道之间切换。当请求信道改变时，期望所述改变非常快地发生。否则，装置用户可能经历长延迟、空白屏幕、失真图像或其它不合意的效应。

遗憾的是，装置处的常规媒体播放器或其它再现逻辑在检测到内容的源已改变时可能“重新初始化”。举例来说，当用户请求信道改变时，用户的装置上的媒体播放器可经重新初始化以在新的信道上再现内容。然而，重新初始化可花费若干秒以上。举例来说，内容信道切换可能导致多媒体播放器拆卸其现存的再现路径且建构新的再现路径以再现与新信道相关联的内容。此过程可花费若干秒，且因此，装置用户将在观看选定信道的过程中经历延迟，其可能导致不满意的用户体验。

因此，需要一种在装置上用以提供可用的内容信道之间的快速信道切换以减少或消除延迟且提供增强的用户体验的机制。

发明内容

一种用于信道切换的方法。接收信道选择指示符，其识别包括待再现的第二内容的第二信道而不是具有经由第一再现路径当前正在再现的第一内容的第一信道。接着确定是否可使用所述第一再现路径再现所述第二内容。在确定可使用所述第一再现路径再现所述第二内容的情况下将所述第二内容输入到所述第一再现路径中。

一种用于装置处的信道切换以再现实时内容的设备。所述设备包含：用户接口，其经配置以接收信道选择指示符，所述信道选择指示符识别包括待再现的实时内容的信道。所述设备还包含处理逻辑，其经配置以确定是否可使用现存的再现路径再现所述实时内容。所述设备进一步包含再现接口，其经配置以在确定可使用所述现存的再现路径再现所述实时内容的情况下将所述实时内容输入到所述现存的再现路径中。

附图说明

通过在结合附图时参考以下描述将更容易明白本文描述的前述方面，附图中：

图1展示说明信道切换系统的若干方面的网络；

图2展示说明信道切换系统的示范性方面的详细图；

图3展示用于在信道切换系统的若干方面中使用的示范性信道切换逻辑；

图4展示用于提供信道切换系统的若干方面的示范性方法；以及

图5展示用于在信道切换系统的若干方面中使用的示范性信道切换逻辑。

具体实施方式

以下描述描述操作以在装置处提供快速且有效的信道切换的信道切换系统的若干方面。所述系统尤其良好地适合与无线网络环境中的装置一起使用，且可由任何类型的网络环境中的装置使用，包含(但不限于)通信网络、公用网络(例如因特网)、专用网络(例如虚拟专用网络(VPN))、局域网、广域网、远程网或任何其它类型的数据网络。

在各种方面中，信道切换系统操作以通过确定待再现的内容是否与当前存在的再现路径兼容来避免再现逻辑拆卸和建构新的再现路径所需的时间。如果内容是兼容的，那么系统将内容引导到当前存在的再现路径以供在装置处再现。因此，节省了通常拆卸旧的再现路径和建构新的再现路径所花费的时间，其提供了非常快速且有效的信道切换，进而增强用户的体验。