[发明专利]分配阀

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于可流动材料比如饮料、可流动食品(例如芥末和调味番茄酱)以及可流动化妆品(比如保湿面霜)的分配阀。

本发明涉及这种类型的阀，其包含由弹性聚合材料制成的阀构件，在其中形成至少一个细长中断，所述至少一个中断限定至少一个阀瓣，所述阀瓣是所述阀构件的一体部分，但是由所述中断限定的所述阀瓣的边缘不连接到所述阀构件的相邻材料，所述阀瓣在压力的作用下从闭合位置可运动到打开位置，在所述闭合位置所述中断的相邻边缘形成基本密封，在所述打开位置所述中断的所述边缘互相分离并且材料可以流动通过所述阀构件。本发明还涉及包含这种分配阀的容器封闭件和制造这种阀和封闭件的方法。

背景技术

以上涉及的分配阀类型例如在美国专利号5033655、5213236、5377877和5409144中被了解和公开。这些已知的阀包括硅橡胶阀构件，其中具有以两个交叉垂直的线性切口的形式的两个细长中断，所述切口限定四个节段形/弓形阀瓣，当在闭合位置时，每个阀瓣的两个线性边都与相邻阀瓣的相邻缘接合。阀构件通常呈凹入的形状并延伸到其所密封的容器内部，并且在这个位置接合的阀瓣边形成密封。如果容器的内部受压，例如通过挤压容器壁，如果它是弹性材料，则压力使阀构件运动成凸出构造，在这种构造其可以稍微地延伸出容器。压力使阀瓣围绕线(阀瓣沿着该线连接到阀构件的其余部分)枢转到打开位置，从而产生容器中物质可以通过其流出的开口。当压力被释放时，阀瓣在其回弹性的作用下恢复到密封位置，并且阀构件恢复到其凹入结构。

这些阀非常有效并取得令人满意的商业成功。但是，硅橡胶的使用也伴随着一些缺点。因而，硅橡胶制成的组件表面是粘的，且因而具有非常大的摩擦系数，这意味着操作和使用这些部件是有问题的。另外，阀必须以某种方式连接到容器封闭件例如瓶盖，因为仅靠硅橡胶当然不可能完全实现封闭。但是，这是困难的过程，尤其当硅橡胶不能被热熔化时，并且所包括的额外步骤显著增加了整体制造成本。另外，之后，最终容器封闭件必须包含连接在一起的多种不同材料，并且考虑到使用完之后需要回收再利用容器和封闭件，这将会是重大的问题。

这些问题被WO 99/08942所部分陈述，其中阀构件由热塑性材料制成。该材料可以被容易地处理并能够热密封，因此可以通过热密封过程将阀构件连接到容器封闭件，这相对快速简便。但是，仍然需要独立于容器封闭件的剩余部分来制造阀构件，然后再将这两个部件连接到一起。这不仅耗时和昂贵，而且仍然导致由两种不同材料制成的复合容器封闭件。

FR-A-2690139公开了一种由聚乙烯或聚丙烯制成的阀构件，其由厚度减小的细长区域形成，特征在于在其内表面具有细长凹口。厚度减小的区域的厚度向一侧逐渐减小到最小。通过工具将压力施加到厚度减小部分的内表面，因此使得沿着一侧断裂以形成裂缝。厚度减小部分的断裂边通过断裂而延展以形成唇缘，并因此随后叠覆在裂缝的相对边上。由于断裂沿着凹口的一个侧边发生这一事实，裂缝的相对边不具有类似唇缘。但是，只形成单个直断裂线，因此并未限定可移动阀瓣。在所公开的第一、第三和第四实施例中的每个实施例中，断裂线延伸越过圆锥形分配头的顶点或围绕其围边延伸，断裂线因此是弯曲或折弯的。这意味着因此阀构件不具有相对于阀的剩余部分可移动的阀瓣，因此该阀实际上不能分配任何材料。图5和图6中所示的第二实施例具有两个厚度减小的细长区域，其交叉成十字形，其中每个都具有朝向长侧减小的厚度。虽然说明书提到沿着厚度最小的线使阀断裂以形成弹性阀瓣，不过也提到沿着角度18形成两组垂直裂缝14，因此清楚的是并没有形成矩形十字形弹性阀瓣。虽然形成了由两条垂直断裂线部分限定的两个三角形区域，不过由于在半球形分配头上形成厚度减小的区域，所以连接两组断裂线的端部的线必须弯曲这一事实，意味着这些三角形区域的枢转运动是不可能的，因此实际上没有材料可以被分配。因此，清楚的是在现有文件中实际上只是“纸面公开”，其声称公开的阀实际上将根本不能像阀一样工作。即使断裂过程将产生可以从容器中分配材料的可运动阀瓣，不过断裂裂缝或每个断裂裂缝中只有一个边缘(marginal)边是细长的以形成叠覆在其它边上的唇缘这一事实，意味着不允许空气进入容器中以替代被分配的材料，因此将意味着阀将只能像单向阀而不是双向阀一样工作，因此随着材料被分配出去，容器将逐渐崩溃，这在许多情况下是非常不受欢迎的。

发明内容