[发明专利]在多个媒体流之间调整带宽的系统和方法

说明书

对相关申请的交叉引用

不适用。

技术领域

本公开涉及电子设备，更具体而言涉及用于在多个媒体流之间调整带宽的系统和方法。

背景技术

越来越多的消费者目前在其家中拥有到因特网的高速或者说宽带连接。一般来说，消费者通过此宽带连接来接收因特网接入服务，该宽带连接使得一个或多个个人计算机可以访问万维网和其他因特网资源。除了此数据服务之外，由宽带连接提供的增大的带宽还使得提供商可以向位于家庭中的多媒体终端适配器(MTA)或数字家庭通信终端(DHCT)递送其他媒体服务，例如电话、数字电视和/或视频。

这些数据和媒体服务共享订户的宽带连接的带宽。在宽带视频或音乐服务的情况下，订户接收到的各个节目由组合成单个用户体验的媒体流的集合构成。例如，视频节目包括视频和音频流，并且还可包括一个或多个数据流。这些节目中的每一个使用一定量的带宽，其中该带宽与图片质量成比例。从而，为了支持例如携带一个高清晰度(HD)节目和两个标准清晰度(SD)节目的宽带视频服务，需要特定量的带宽。另外，该带宽要求可以被看作针对瞬时需求、平均需求和最大需求的三个不同要求。

一般来说，一些订户宽带连接支持比其他订户宽带连接更大的带宽。通常，可用的订户带宽取决于环路长度(订户位置与服务提供商的发送设备之间的距离)。因此，可递送到订户的视频节目的量取决于订户连接的特性。然而，提供商网络传统上被构建为使得每一个订户连接支持有保证的最小带宽，然后提供商递送限于此最小量的内容。因此，具有能够接收30兆比特(Mbits)的连接的订户被仅能接收25Mb/s的订户所限制。因此，需要解决这个和其他缺陷。

发明内容

这里公开了在多个媒体流之间调整比特率的系统和方法，其中该多个媒体流是在共同的订户连接上递送的。一个这种方法包括接收描述在该订户连接上配设的最大比特率的信息，并且接收多个媒体流。每个媒体流利用相应的比特率，并且多个媒体流具有组合比特率。该方法还包括调整这多个媒体流中的至少一部分的比特率，以使得组合比特率与在订户连接上配设的最大比特率相关。

一个这种系统包括被配置为确定在订户连接上配设的最大比特率的逻辑，以及被配置为接收多个媒体流的逻辑。每个媒体流利用相应的比特率。多个媒体流具有组合比特率。该系统还包括被配置为调整这多个媒体流中的至少一部分的比特率，以使得组合比特率与在订户连接上配设的最大比特率相关的逻辑。

另一个这种系统包括多个速率转换引擎。每个速率转换引擎接收具有比特率的相应输入流，并且每个产生具有经调整的比特率的相应输出流。该系统还包括统计速率控制器，被配置为向多个速率转换引擎中的每一个告知相应的经调整的比特率。该系统还包括最大比特率确定逻辑，被配置为接收对在订户线路上支持的最大比特率的指示并且将最大比特率告知给统计速率控制器。统计速率控制器还被配置为确定每个速率转换引擎的经调整比特率，以使得输出流的组合比特率小于最大比特率。

附图说明

参考以下附图可更好地理解本公开的许多方面。附图中的组件不一定是成比例的，而重点在于清楚地图示出本公开的原理。

图1是用于在多个媒体流之间调整带宽的系统和方法的一个实施例所处的环境的框图。

图2是来自图1的速率转换器(transrater)的一个实施例的框图。

图3是示出由来自图2的统计速率控制器产生的恒定比特率包络的示图。

图4是描述由来自图1和2的速率转换器执行的示例性方法的流程图，其中最大指定比特率是固定的。

图5是描述由来自图1和2的速率转换器执行的示例性方法的流程图，其中最大指定比特率可随时间而变。

图6是示出实现了这里公开的在多个媒体流之间调整带宽的系统和方法的各种实施例的来自图1的示例性速率转换器的选定组件的框图。

具体实施方式

图1是用于在多个媒体流之间调整带宽的系统和方法的一个实施例所处的环境的框图。核心网络适配设备110接收用于递送到各种订户的一个或多个数字源格式化媒体流115。在本公开中，术语“媒体流”指的是包括视频帧、音频帧、超媒体、多媒体或其任何组合的流。源格式化媒体流115的常见编码格式包括MPEG-2、MPEG-4和VC-1。在一些环境中，经编码的媒体流表示单个节目，从而包含复用在一起成为单个节目传输流(SPTS)的视频和音频流。