[发明专利]用于液体食品或饮料机器的用过的胶囊或易理包的接受器

说明书

技术领域

本发明的领域涉及用于制备液体食品或饮料的机器的用过的胶囊或易理包(pod)的接受器，所述机器从在机器的胶囊或易理包内向机器供应的液体食品或饮料的配料来制备液体食品或饮料。

背景技术

不管是在家庭或者是在办公室，液体食品或饮料制备机器都变得非常流行。例如，存在用于制备饮料例如咖啡、茶、汤或其它类似饮料的机器，其中，所需饮料的至少一种配料，例如研磨咖啡，在胶囊或易理包中被供应到机器的胶囊或易理包提取室中。

使用胶囊或易理包、例如基于塑料和/或铝的胶囊或易理包来制备饮料具有很多优点。胶囊或易理包、特别是基于铝的胶囊或易理包是密封或气密的，由此能在更长的时间段内有效地防止饮料配料在使用前受到环境例如空气、湿气或光的作用。因此，这种胶囊和易理包防止了配料的过早退化。此外，饮料配料的胶囊或易理包易于处理、卫生，并且它们的使用涉及饮料制备机器的更少清洁，特别是在提取过程中没有明显的机器提取室部分会与胶囊或易理包内包含的饮料配料发生接触。

胶囊或易理包通常被从胶囊或易理包堆手动或自动地单独插入机器的提取室中。然后，热水或冷水经过胶囊或易理包，用于冲煮或者提取胶囊或易理包内包含的配料，并形成所需饮料。制备好的饮料经由机器出口供应到杯子、杯或用户的其它接受器中。

用过的胶囊或易理包可以在每次制备循环后从液体食品或饮料制备机器中单独移走，或者可以被收集在例如EP 1731065中所述的机器的用过胶囊或易理包的接受器中。

典型地，胶囊或易理包接受器位于胶囊或易理包室的下方，从而胶囊或易理包在被提取之后因重力落入所述接受器。在后面的情况中，接受器在填满时必须由用户清空。所述接受器可以是抽屉式的可移动的接受器，其通常在提取室下面位于饮料制备机器的基座中。用过胶囊或易理包的接受器可以滑入和滑出机器的壳体。

在这种胶囊或易理包接受器中可能会出现一个问题，特别是在涉及刚性胶囊或易理包时，当使用过的胶囊或易理包在接受器中积聚形成胶囊或易理包堆，该堆的顶部延伸高出接受器上方，使得在接受器滑出机器壳体进行排空时会与壳体发生冲突。

避免接受器被用过胶囊或易理包堵塞的一种解决方案是提供一种光学的水平检测器(level detector)，用于测量用过胶囊或易理包的接受器中的胶囊或易理包的水平，并在胶囊或易理包的水平接近机器壳体的水平时要求用户清空所述接受器。另外一种解决方案涉及在排空接受器之后对胶囊或易理包提取物的计数，并且在收集到预定数量的胶囊或易理包后要求用户排空接受器，超过该预定数量则可能造成堵塞。

水平检测器系统的不足在于昂贵的电子检测器特别是光学检测器的使用。此外，由于堆积的胶囊或易理包自然地在接受器中形成堆，通常也围绕该堆存在空间的浪费。胶囊或易理包计数系统的不足之处在于如下事实：为了避免总是堵塞，需要设置接受器中可收集到的胶囊或易理包的最大数量，这通常会在要求用户重新排空所述接受器时导致接受器填充不良，以及会导致接受器中收集到的胶囊或易理包堆周围的空间浪费比使用上述水平检测器更多。

因此，仍然需要提供一种不昂贵、简单的解决方案，以避免液体食品或饮料机器中的用过胶囊或易理包接受器的堵塞。

发明内容

因此，本发明涉及一种用于从胶囊或易理包内的提前分份的饮料或食品配料制备液体食品或饮料的机器。

例如，所述机器是咖啡、茶或汤制备机器。特别地，所述机器布置成用于通过使热水或冷水或其它液体流经含有待制备的饮料或液体食品的配料、例如研磨咖啡或茶或巧克力或可可或奶粉的胶囊或易理包，从而在液体食品或饮料模块内制备饮料或液体食品。

在本发明的概括性的方面，所述制备机器包括：液体食品或饮料制备单元，其布置成接纳待使用的胶囊或易理包以及将使用后的胶囊或易理包排出；壳体，其具有通向基座的开口，胶囊或易理包从制备单元排出到基座中；以及具有空腔的接受器，该空腔形成一储存空间，用于将排出到基座的胶囊或易理包收集在接受器中，达到一填充水平。所述接受器可插入基座内以收集胶囊或易理包，以及可从基座中移走以排空收集到的胶囊或易理包。

根据本发明，所述制备机器还包括用于防止在从基座中移走接受器时当接受器中的填充水平高出壳体开口时发生接受器堵塞的装置。特别地，所述堵塞防止装置布置成使得，在通过壳体开口移走接受器时，接受器中收集到的胶囊或易理包不会干涉壳体。