[发明专利]喷墨打印

说明书

技术领域

本发明涉及喷墨打印，并更具体而言涉及用于诸如连续喷墨打印机之类的喷墨打印机的墨水供应系统。

背景技术

在喷墨打印系统中，由在喷嘴处产生并朝向基底推进的各个墨滴来进行打印。存在两种原理方面的系统：根据需要并在需要时产生用于打印的墨滴的按需液滴；以及连续地产生墨滴但仅所选择的一些墨滴被朝向基底引导而其他墨滴被再循环至墨水供应体的连续喷墨印刷。

连续喷墨打印机将加压墨水供应至打印头液滴产生器，在打印头液滴产生器处，通过例如振荡压电元件将从喷嘴发射的连续墨水流分散为各个规则的液滴。液滴被引导经过带电电极，在带电电极处，液滴被选择性地并分别赋予预定电荷，然后液滴经过设置在一对偏转板之间的横向电场。每个带电液滴在碰撞在基底上之前通过电场而偏转取决于其电量的量，而不带电液滴在不偏转的情况下前进并聚集在沟槽处，液滴从沟槽再循环至墨水供应体以用于再次使用。带电液滴绕过沟槽并在由液滴上的电荷以及衬底相对于打印头的位置所确定的位置处撞击基底。通常，基底相对于打印头沿着一个方向移动，并且液滴沿着与该方向基本垂直的方向偏转，不过偏转板可以相对于该垂直而倾斜地定向以补偿基底的速度(在液滴到来之间基底相对于打印头的移动意味着：否则，一行液滴将基本上不会与基底的移动方向垂直地延伸)。

在连续喷墨打印中，根据包含可能液滴位置的规则阵列的矩阵来打印字符。每个矩阵包括多列(行程)，每列均由包括多个可能液滴位置(例如，七个)的线界定，可能液滴位置是由施加至液滴的电荷决定的。因此每个可用液滴根据其在行程中的期望位置而带电。如果不使用特定液滴，则该液滴不带电，而在沟槽处被捕获以用于再循环。此周期对于矩阵中的全部行程重复进行，然后对于下一个字符矩阵再次开始。

通过通常容纳在机壳的密封隔室内的墨水供应系统将墨水在压力下递送至打印头，所述机壳包括用于控制电路的分离的隔室和用户界面面板。该系统包括经由过滤器从蓄液器或罐吸入墨水并将其在压力下递送至打印头的主泵。随着墨水被消耗，根据需要通过供应管路从可断开地连接至蓄液器的可更换墨盒再次填充蓄液器。通过泵使由沟槽捕获的未使用墨滴经由返回管路再循环至蓄液器。在各个管路中墨水的流动通常通过电磁阀和/或其他类似部件来控制。

因为墨水通过该系统进行循环，所以存在由于溶剂蒸发使墨水变浓的趋势，尤其是在喷嘴与沟槽之间的通路中已经暴露于空气的再循环墨水。为了对此进行补偿，根据需要从可更换溶剂盒向墨水添加“补充”溶剂以将墨水粘度维持在期望限制内。此溶剂也可以用于在清洁周期冲洗打印头的部件，例如喷嘴和沟槽。可以理解，溶剂的循环需要额外的流体管路，因此墨水供应系统作为整体包括大量连接在墨水供应系统的不同部件之间的管路。部件和管路之间的许多连接部全部都表现为可能的泄漏源和压力损耗源。假定连续喷墨打印机通常用于长期不间断时段的生产线，则可靠性成为重要的问题。此外，在机壳的墨水供应区域的内部存在多个管路使得在维护或修理时触及特定部件较为困难。

发明内容

本发明的多个目的中的一个目的是提供改善的或可选的喷墨打印机和/或用于使该喷墨打印机进行操作的方法。

根据本发明的第一方面，提供了一种连续喷墨打印机，其包括：沟槽，其用于收集打印时未使用的墨滴；泵送设备，其用于从所述沟槽吸引墨水；传感器，其用于感测影响墨水粘度的参数；以及控制设备，其被配置为根据感测到的参数来改变由所述泵送设备进行的泵送水平。

传感器可以是温度传感器，并且控制设备可以被配置为使得当墨水的温度升高时，泵送的水平降低，或反之亦然。

泵送设备可以包括至少第一和第二泵，控制设备可以被配置为当所述墨水的温度相对较高时选择性地使所述第一泵进行操作，而当所述温度相对较低时使所述第一和第二泵两者均进行操作。如果需要，可以设置多余两个泵。或者，可以使用具有可变泵送水平的单个泵。

第一和第二泵中的至少一者可以是文氏泵。这样的泵包括主管路，所述主管路具有入口、出口和在主管路中位于所述入口与所述出口之间的限制部，沟槽优选地经由主管路中的侧端口与所述限制部流体连通。

所述入口可以连接至墨水供应体，使得墨水通过所述主管路的流动从所述沟槽将墨水引入所述限制部。

打印机还可以包括产生墨滴的打印头和用于将墨水供应至所述打印头的墨水馈送管路，其中，所述主管路连接至所述墨水馈送管路。