[发明专利]可调光生成器件

说明书

技术领域

本发明总体上涉及荧光灯领域，更具体地，涉及包括荧光灯的可调光生成器件。

背景技术

存在以其他类型的光源，比如LED和气体放电灯替代传统白炽灯的总体趋势。LED和气体放电灯相对于彼此具有某些优点和缺点，而设计者可以选择使用LED或气体放电灯，这取决于其设计考虑。

光源，无论是白炽灯、LED还是气体放电灯，都被设计为在额定的灯电压和额定的灯电流下额定运行，产生额定的灯功率和额定的灯输出。如果在某种情况下用户希望拥有更多的光，则他可以用更强大的灯，或者具有更高光输出的其他类型的灯替换当前的灯。反之，如果用户希望拥有更少的光，他可以用具有更低光输出的其他灯来替换灯。然而，这样是非常麻烦的，所以存在能够对灯进行调光的普遍愿望，即，以低于其额定功率的功率来驱动灯，从而使光输出低于额定光输出。

本发明特别地涉及以降低的功率驱动气体放电灯(即，处于调暗状态)的领域。

气体放电灯具有负电阻特性，因此需要用镇流器件来驱动灯。虽然，在理论上，可以用DC(直流)电流驱动气体放电灯，但是电子镇流器通常提供高频交变电流。调光例如可以通过降低灯电流的大小，或者按特定占空比开启和关闭灯来实现。

除其他因素以外，取决于具体使用，尤其是假如期望灯被调暗到小于额定光输出的1％的非常低的水平时，有若干问题和缺陷与用于对气体放电灯进行调光的不同机制相关联。本发明所涉及的特定光生成器件为所谓的唤醒灯(wake-up light)，其是譬如由时钟所触发的、逐渐从零到最大值增加其光输出的设备。对于这种应用的一个问题与点燃相关。为了点燃，气体放电灯需要相对高的电压。结果，如果灯要在光输出接近零的调暗状况下被点燃，灯可能在点燃时产生闪光而随后降低其光输出至期望的调光水平。这种闪光是不希望的。

另一问题是，在非常低的调光水平上保持灯的稳定性是非常困难的。

在具有灯丝电极的气体放电灯的情况中，电极需要由电极加热电流供电以便将电极保持在最佳运行温度。然而，在典型的电子镇流器中，灯丝仅在点燃阶段被加热，而在调光期间灯丝的温度可能变得过低。因此，可能必须提供单独的电极加热电路，但是这种电路往往很复杂且相对昂贵。

在线性气体放电灯中，电极被布置在纵向灯管的相对两端。传统的TL灯是这种线性灯的一个例子。这种灯的缺点是，用于在灯具中接纳灯的端子的灯插座必须被布置在离彼此相对较远的距离。作为替代，所谓的紧凑型气体放电灯被开发出来，其中灯管可以视为折叠的使得灯包括彼此相邻平行布置的偶数个灯管分段，同时具有灯的电极的灯的两端彼此相邻位于灯的同一纵向端处。这样的灯能够很容易地安装在具有用于将灯拧入标准接头的螺帽的灯座上，譬如用以替换传统白炽灯。在这种灯类型中，在如具有非常低的调光水平的唤醒灯的应用情况下，可能发生不稳定问题，因为在唤醒过程的第一阶段期间，灯将仅从靠近电极的灯部分发光，此部分相对缓慢地从电极向灯的另一端增长，而中间的灯管分段不发光。

本发明特别地旨在提供对此问题的解决方案。

发明内容

为此，依照本发明的紧凑型灯具有辅助电极，此辅助电极被布置于灯管分段以外、被电容性耦合于所有灯管分段，并可能接触所有灯管分段，并且上述辅助电极耦合到参考电压电平。

进一步的有益的细节在从属权利要求中谈到。

注意到美国专利2.864.035公开了将外部电极用于线性气体放电灯。然而此文件未针对在紧凑型气体放电灯的情况中应当如何设计外部电极给出建议。

附图说明

本发明的这些和其他方面、特征与优点将会通过以下的参考附图的一个或多个优选实施方式的描述而被进一步解释，其中相同参考标号表示相同或类似的部件，并且在其中：

图1示意性示出紧凑型气体放电灯的透视图；

图2为示意性示出电子驱动器的框图；

图3示意性示出依照本发明的具有外部电极的紧凑型气体放电灯的透视图；

图4为电子驱动器的示意框图；

图5A-图5F示出了依照本发明的外部电极的若干形状；

图6A-图6B示出了依照本发明的外部电极的若干形状；

图7为依照本发明的外部电极的另一种实施方式的示意顶视图；

图8为依照本发明的外部电极的另一种实施方式的示意透视图；

具体实施方式