[发明专利]用于基质内屈光手术的方法模式

说明书

本申请是2007年12月17日提交的、目前待审的序号为No.11/958,202的申请的部分继续申请。申请No.11/958,202的内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明一般地涉及用于实施基质内眼科激光手术的方法。更具体地说，本发明涉及激光手术，其中通过使表面平行于眼睛的视轴定向并且以其为中心在同心柱面上切割基质组织。本发明特别但不唯一地对用于实施基质内眼科激光手术的方法特别有用，其中通过诱导生物机械力在角膜中的重新分布进行角膜的整形。

背景技术

眼睛的角膜具有五(5)个不同的可识别组织层。沿从角膜的前表面开始向后的方向延续，这些层为：上皮；包曼囊(膜)；基质；后弹性膜；和内皮。角膜的后面为被称作前房的含水空间。重要的是，来自前房中的水的压力按生物机械学结果作用在角膜上。具体地说，眼睛的前房中的水向角膜施加眼内压(眼压)。这产生将角膜置于张力下的应力和应变。

在结构上，眼睛的角膜具有在上皮和内皮之间延伸的厚度(T)。典型地，“T”为大约五百微米(T＝500μm)。从生物机械学角度看，包曼囊和基质是最重要的角膜层。在角膜内部，包曼囊是相对薄的层(例如，20至30μm)，其位于上皮下面、角膜前面一百微米内。然后，基质包括角膜中几乎所有剩余的四百微米。此外，包曼囊的组织形成能够有效地抵抗张力的相对坚固的弹性膜。另一方面，基质包括相对弱的连接(结缔)组织。

按生物机械学，包曼囊和基质均显著地受到由前房中的水施加在角膜上的眼内压的影响。特别是，该压力通过基质从前房传递至包曼膜。已知这些作用力如何通过基质传递将影响角膜的形状。因此，通过离散基质中互联组织之间的作用力，可以改变角膜中总作用力的分布。因此，该改变了的作用力分布于是将作用在包曼囊上。作为响应，包曼囊的形状被改变，并且由于包曼囊的弹性和强度，该变化将直接影响角膜的形状。基于这一点，并且为了本发明，通过在基质中的预定表面上产生切口以引起使将使角膜整形的生物机械力的重新分布而实施屈光手术。

众所周知，所有不同的角膜组织对激光诱导光学击穿(LIOB)敏感。此外，已知不同的组织将不同地响应激光束，并且经受LIOB的组织的定向也可能影响组织如何对LIOB作出反应。基于这一点，需要具体地考虑基质。

基质主要包括许多基本上平行于眼睛的前表面延伸的薄层。在基质中，薄层被胶水状组织相互粘合在一起，所述胶水状组织本质上比薄层自身更弱。因此，可以在与薄层平行的层上以比在垂直于薄层定向的切口上实施LIOB所需的能量(例如，1.2μJ)更少的能量(例如，0.8μJ)实施LIOB。然而，熟练的技术人员将意识到，这些能量水平仅仅是示例性的。如果可以使用更紧密聚焦的光学器件，则所需能量水平可以适当地更低。无论如何，取决于所期望的结果，仅在基质中形成切口可能是所期望的。另一方面，对于一些工序，可能更期望形成切口和层的组合。

基于以上情况，本发明的一个目的是提供用于实施眼科激光手术的方法，所述方法导致整形角膜以获得改善患者视力的屈光矫正。本发明的另一目的是提供需要最少的基质组织的LIOB的用于实施眼科激光手术的方法。本发明的又一目的是提供避免危害包曼囊并且反而维持其完整性以为整形后的角膜提供结构支撑的用于实施眼科激光手术的方法。本发明的又一目的是提供相对容易实施并且相对经济合算的用于实施眼科激光手术的方法。

发明内容

根据本发明，提供了用于实施基质内眼科激光手术的方法，其导致在生物机械力的影响下使角膜被整形。重要的是，对于这些方法，用于操作的组织体积被限定为仅位于角膜的基质内部。具体地说，该操作体积在向后(后面)方向上从略低于包曼囊(膜)开始延伸到基质中等于角膜厚度的大约十分之九的大致深度处。因此，对于具有厚度“T”(例如，大约500μm)的角膜，操作体积从包曼囊以下(例如，100μm)延伸到角膜中等于大约0.9T(例如，大约450μm)的深度处。此外，操作体积从眼睛的视轴径向延伸经过大约5.0毫米的距离(即，操作体积具有大约10.0毫米的直径)。