[发明专利]电子文档阅读设备

说明书

技术领域

本发明涉及使用无纸打印机或电子文档阅读设备进行打印的改进技术，以及涉及用于移植这些技术的设备、方法和计算机程序代码。

本申请涉及由相同受让人于同日提交的其他待审美国申请，其全部公开一并在此作为参考。

背景技术

之前在先前申请PCT/GB2006/050235和GB0702347.6中描述了一种形式的电子书，其一并在此作为参考。

在US6,124,851、US2004/0201633、US2006/0133664、US2006/0125802、US2006/0139308、US2006/0077190、US2005/0260551、US6124851、US6021306、US2005/0151742和US2006/0119615中可以找到与电子文档阅读设备相关的背景技术。在US6888643中可以找到与将文档打印到可重用介质相关的背景技术。

目前存在通过个人计算机上的软件而使用的许多不同文件格式以及用于处理这些文件的大量程序。当需要在除PC以外的其他设备上显示这些文件的内容时，出现了问题。

通常，文件格式是专有的，从而对外部开发者是非公开的。有时，即使格式是已知的，数据也非常多且复杂，以至于除非设备具有现代PC的处理能力，否则也要花费长时间来处理和呈现文档。

在电子阅读器型设备中，典型地，为了用作以电池供电的便携式轻重量单元来操作，对可用的处理能力有显著的折衷。典型地，设备不会运行与台式计算机软件相同的软件。

这有多个问题：即使是中等复杂的办公文档也要花费几分钟的时间来进行处理，这从可用性角度来看是不可接受的；所支持的格式局限于常用的格式；添加新的文件格式需要更新设备固件。

一种解决方案是使用另一系统来处理文件，存在这样的系统的示例，但是这些示例的显著问题是：为了创建更简单的格式，系统将丢弃任何需要复杂处理的内容；如果服务处于互联网上，为了减小带宽，复杂图像劣化到较差的质量；通常，中间格式是另一种专有保密格式；这些格式限于已知的文件格式集合，典型地仅限于非常常见的格式，并且当引入这些格式的新版本时这些格式需要更新。

对于设计为从例如PC或便携式的其他消费电子设备取走文档以在其他地方阅读的设备来说，这些问题构成了主要障碍。

发明内容

因此，根据本发明的第一方面，提供了一种使用计算机化的第二电子设备在电子文档阅读设备上显示文档的一页或多页的方法，所述方法包括：使用运行在第二电子设备上的应用程序在第二电子设备上打开文档；使用耦合至所述应用程序的中间代码模块来产生图像数据，所述图像数据表示要在电子文档阅读设备上显示的文档的页的图像；将页的图像发送至电子文档阅读设备；以及在电子文档阅读设备上显示页的图像。

在方法的优选实施例中，电子文档阅读设备能够直接显示一个或多个页图像，而不在阅读设备(无纸打印机)上本地地进行其他呈现处理。因此，优选地，方法包括：在将页图像发送至电子文档阅读设备之前，使用来自文档的一个或多个其他页的图像数据来缩放和/或剪切页图像。在实施例中，发送至阅读设备的图像具有与该设备的可重写显示器部分的分辨率相对应的分辨率，并且实质上以该分辨率来显示。因此，在一些优选实施例中，以标准图像格式(可选地，压缩格式)将图像数据提供至文档阅读设备，使得不需要重新缩放所述图像数据。可以采用的图像格式的一个示例是PNG(可移植网络图形)图像格式，然而许多其他图像格式也是可能的；如果采用压缩，则优选地该压缩是无损的。

在一些优选实施例中，产生图像数据的中间代码模块包括针对应用程序的打印机驱动器。优选地，以对用户隐藏的方式，由管理程序来调用应用程序。这使得可以例如作为自动后台同步服务的一部分，从主机设备向本文所描述的类型的文档阅读设备自动传送缩放后的和/或剪切后的文档或文档页。在实施例中，这使得用户无需调用同步功能，因为系统会以合适的分辨率自动向阅读设备呈现和发送图像以供显示。

然而，附加地或备选地，可以经由用户命令来调用应用程序以显示文档的一部分或全部，所述用户命令可以是：例如，向无纸打印机“打印”文档，用户将文档拖放到表示无纸打印机的图标上。