[发明专利]电子设备中的触觉反馈

说明书

对相关申请的交叉引用

本申请要求提交于2007年12月31日的美国临时专利申请No.61/009,625、提交于2008年6月13日的美国专利申请No.12/139,009和提交于2008年6月13日的美国专利申请No.12/139,018的优先权，通过引用将它们完整结合在此。

技术领域

本发明涉及向电子设备的用户提供触觉反馈。

背景技术

便携电子设备在提供更多功能的同时变小了。由于设备较小，用户可以更容易地携带它们，并且在较大的、较不便携带的电子设备可能较难使用的各种场合使用它们。电子设备尺寸减小的一个影响是用于向电子设备提供指令的输入机构的尺寸减小，以及用于导航(navigate)电子设备和访问电子设备功能的显示器或屏幕的尺寸减小。

对于某些用户，包括例如视力不好的用户或处于暗环境中(例如，在只有微弱或没有电子设备背光的夜晚)的用户，输入机构和显示器的尺寸的减小给用户带来了不便，并且可能妨碍用户正确地使用电子设备，从而导致挫败。为了补救这些限制，电子设备制造商已经花费了很大努力来创建侧重于易用性和直观性的电子设备接口。

有些电子设备在有限的情况下向用户提供触觉反馈。例如，某些电子设备在收到电话呼叫或文本消息时振动。作为另一个例子，有些电子设备可以响应于接收到对振动指令(例如，振动按钮)的用户选择而振动。

发明内容

提供了一种用于响应于检测到设备的特定状态或响应于检测到特定的用户输入而向用户提供触觉反馈的电子设备。使用触觉反馈，电子设备可以补充一个或多个菜单、可选择选项、或其它用户接口特征，以便于电子设备的使用。

电子设备可以操作以提供任何适当的触觉反馈。例如，电子设备可以提供振动反馈。电子设备可以使用任何适当的方法振动。例如，集成在电子设备内的一个或多个振动组件可以在特定时间振动。振动组件可以操作以使得整个电子设备振动或仅使得电子设备的某些部分(例如，用户手指下的屏幕部分)振动。作为另一个例子，电子设备可以提供温度或基于热的触觉反馈(例如，改变电子设备的一个或多个部分的温度)、电触觉反馈(例如，小的、局部的或通体放电)。在某些实施例中，电子设备可以同时提供不同类型的触觉反馈、视觉反馈、音频反馈、嗅觉反馈、或任何其它适当的反馈组合。

电子设备可以在任何适当时间提供触觉反馈。在某些实施例中，电子设备可以基于该设备可用的通信操作提供触觉反馈。例如，电子设备可以响应于检测到特定类型的通信网络或接收到特定通信(例如，特定类型的通信或来自特定源的通信)而提供触觉反馈。作为另一个例子，电子设备可以响应于检测到进行中的通信操作的当前状态(例如，通信操作的持续时间，或者接收或发送的数据量)而提供触觉反馈。作为再一个例子，电子设备可以响应于确定当前在用户帐户内剩余的通信信用(credit)量而提供触觉反馈。

在某些实施例中，电子设备可以响应于检测到用户的手在该电子设备上而提供触觉反馈。例如，电子设备可以响应于检测到用户手指在特定显示选项(例如，键盘或小键盘上的键，或应用的特定可选择选项)之上而提供触觉反馈。作为另一个例子，电子设备可以提供触觉反馈以引导用户在电子设备上键入文本(例如，提供触觉反馈以标识所显示的行、单词、字符或光标的位置)。作为再一个例子，电子设备可以提供触觉反馈以帮助用户导航所显示的菜单选项。

在某些实施例中，电子设备可以操作以基于电子设备的状态而提供触觉反馈。例如，电子设备可以响应于确定可用存储量、电池寿命、处理器或总线速度、或电子设备的任何其它资源而提供触觉反馈。作为另一个例子，电子设备可以基于用户的位置提供触觉反馈(例如，提供触觉反馈以引导用户沿某条路径或到达特定目的地)。作为再一个例子，电子设备可以响应于确定该电子设备所处的环境(例如，基于邻近传感器或加速度计)而提供触觉反馈。

附图说明

通过结合附图考虑下面的详细描述，将更加明了本发明的上述和其它特征、其属性和各种优点，其中通篇中类似的附图标记表示类似的部分，并且其中：

图1和2是根据本发明的一个实施例的计算机系统的简图；

图3示出了根据本发明的一个实施例的说明性电子设备(或多个电子设备)的简化示意图；

图4是根据本发明的一个实施例的用于接收进入电话呼叫的说明性显示的示意图；

图5是根据本发明的一个实施例的用于将特定触觉反馈与接收到的通信相关联的说明性显示的示意图；

图6是根据本发明的一个实施例的用于选择特定的触觉响应的显示的示意图；