[发明专利]控制玻璃板张力的牵引辊装置及方法

说明书

相关申请的交互参照

本申请涉及共同待审查的且共同受让的美国专利申请系列号No.11/978,333，其于2007年10月29日提交，题为“PULL ROLLAPPARATUSAND METHOD FOR CONTROLLING GLASS SHEET TENSION(控制玻璃板张力的牵引辊装置及方法)”，本申请要求对其的优先权益。

技术领域

本发明涉及玻璃板制造时可控制玻璃板横拉张力和下拉张力的牵引辊装置。

背景技术

康宁公司(Corning Inc.)开发了一种称之为熔融工艺(例如，溢流下拉工艺)的工艺过程，该过程用来形成可用于各种类似于平板显示器的装置中的高质量薄玻璃板。因为熔融工艺较之于其它方法生产的玻璃板，可生产出表面超平和光滑的玻璃板，所以，熔融工艺是生产用于平板显示器中玻璃板的首选技术。熔融工艺在美国专利Nos.3,338,696和3,682,609中已有描述，本文以参见方式引入其内容。

参照图1(现有技术)，图中示出一示范的玻璃制造系统100的示意图，该系统实施熔融工艺和使用传统的牵引辊装置140来制造玻璃板105。玻璃制造系统100包括熔化容器110、净化容器115、混合容器120(例如，搅拌腔120)、供应容器125(例如，碗125)、成形容器135(例如，隔离管135)、牵引辊装置140和移动的铁砧机器(TAM)150。

熔化容器110是如箭头112所示引入玻璃批量材料并熔化而形成熔融的玻璃126的地方。净化容器115(例如，净化管115)具有高温处理区域，该区域从熔化容器110中接纳熔融的玻璃126(此时未示出)，在这里将气泡从熔融的玻璃126中除去。净化容器115通过净化管一搅拌腔的连接管122连接到混合容器120(例如，搅拌腔120)。而且，混合容器120通过搅拌腔一碗的连接管127连接到供应容器125。供应容器125通过下降管130将熔融的玻璃126供应到入口132和成形容器135(例如，隔离管135)。

图2(现有技术)中详细示出的成形容器135包括接纳熔融的玻璃126的开口136，熔融的玻璃126流入槽137，然后溢流和沿着两侧138a和138b向下流动，之后，在所谓的根部139处融合在一起。根部139是两侧138a和138b相聚之处，也是熔融的玻璃126的两个溢流壁被传统牵引辊装置140下拉而形成玻璃板105之前重新聚合(例如，再融合)的地方。然后，TAM150对拉出的玻璃板105刻痕而分割成不同块的玻璃板155。

如图2(现有技术)所示，示范的传统牵引辊装置140包括第一牵引辊142(具有两端142a和142b，两端涂敷可压缩的难熔的辊子覆盖层)和第二牵引辊144(具有两端144a和144b，两端涂敷可压缩的难熔的辊子覆盖层)，两个牵引辊横贯玻璃板105延伸并曳拉玻璃板105的边缘105a和105b(注：图2未按比例绘制)。传统的牵引辊装置140还具有可操作地连接到第一牵引辊142的第一电动机146和可操作地连接到第二牵引辊144的第二电动机148。此外，传统的牵引辊装置140还具有控制电动机142和148速度(每分钟转数)的装置149(例如，计算机、可编程的逻辑控制器、可变频率驱动器)，以使两个牵引辊142和144曳拉或伸展玻璃板105(此时，玻璃板105呈粘弹性)，将玻璃板105拉伸到要求的最终厚度。此外，传统的牵引辊装置140可包括一对纯空转的辊152和154(位于第一和第二牵引辊142和144下方)，它们具有端部152a、152b、154a和154b，在TAM150刻痕玻璃板105时以及刻痕过的玻璃板105分割为个别玻璃板155时(见图1)，上述端部有助于稳定和减速玻璃板105的运动(注：为清楚起见，固定牵引辊142、144、152和154的支架/支承件未予示出)。

尽管传统的牵引辊装置140能很好地工作而将玻璃板105曳拉到理想的厚度，但仍然需要开发一种新型和改进的牵引辊组件，其能在曳拉玻璃板的同时提高玻璃板的平整度，并还减小玻璃板内的残余应力。这些特殊的需求和其它的要求已通过本发明的牵引辊装置和方法得到满足。

发明内容