[发明专利]封闭打褶的管状肠衣端部的方法

说明书

发明目的

本发明涉及一种封闭打褶的管状肠衣端部的方法，其对于使所述管状肠衣适于填充肉类产品是必需的。

所述方法的主要优势在于它作为抻平操作的附加部分或以独立操作的方式，既可以在打褶线(线上)的出口进行操作，也可远离打褶线(线下)操作，使得一旦这些管状肠衣被储存或包装时，可以随时被用于灌装肉类产品。

背景技术

无论管状肠衣是否由胶原、纤维素、塑料等制得，对于它们来说被制成由打褶肠衣本身形成的圆柱管的形式以占有最小的可能空间都是普通的操作，如肠衣的壁形成Z字形，从而具有紧致并非常一致的打褶的管状肠衣的结构。当用肉类产品灌装这些打褶的管状肠衣时，已填充的肉类产品的压力促使所述管状肠衣被抻平。管状肠衣的这些圆柱管通常是被称为棒，并且其以捆的形式来提供，其中将一定量的棒适当地包装和保存以防止污染，并定为一组。

当制成管状肠衣后，形成长的卷轴，当其被打褶并切割后就转变为棒，例如28米长的平滑的肠衣转变为30厘米的棒。这个打褶过程产生了由褶皱并紧致的肠衣材料形成的厚壁圆柱管。但是，为了在灌装食品中使用，必须封闭管子的一端，并且对于所述的封闭端而言可承受最初灌装的压力，因为香肠的正确的灌装依赖于此。在闭合处不能承受所述压力的情况下，由于肠衣没有被连续抻平，已灌装的食品块没有被灌装将会泄露，导致了可灌装产品中断生产的损失。

现有技术中公开了多种方法来实现这些棒的端部的可靠的封闭，包括DEVRO公司的欧洲专利EP294180。该专利企图自动再现通常由手工完成的东西，例如，在肠衣上系个可安全地承受灌装压力的端结。这个十分复杂的机器不能被用作所述打褶过程的附加部分，相反，它必须作为一个单独的机器来使用，因为打结需要进行复杂而缓慢的操作。这个打结机器需要沿着相当长的长度直到打结的端部对所述棒的端部进行抻平，所以一旦打好结，就有一个肠衣的抽取部分，这使其难以储存，而且由于打结操作后产生的延长的端部使得最终灌装机器中这些棒的插入变慢。

国际申请WO00/44234描述了一种通过加热并融化所述肠衣的端部的胶原的方式来封闭胶原肠衣的端部的方法，其在加热区域熔融软化所述胶原，融化肠衣的壁，并随后通过冷却来结晶所述胶原端部。这种胶原的结晶变成一个非常硬并且脆的端部区域，其中通过修整端部的方式企图减小这个末端的硬度，可能会损害其它已储藏的肠衣，并且这个脆性会最终导致所述肠衣在灌装过程之初破裂，所以必须警惕所使用的灌装压力。

欧洲专利EP 128668使用了同样的加热肠衣末端的方法。在这个发明中，从肠衣的外部实施该方法，首先，扭曲端部，随后加热融化所述已扭曲的端部，最后切除产生的多余部分。采用加热，这个方案产生了不需要的端部的结晶，如前所述。

美国专利US3383222公开了一种使用翻折所述肠衣并将其插入到其棒中的方式制作管状肠衣的末端的方法。该发明由下列步骤组成：首先，使肠衣的端部变形，靠近管状肠衣的中心孔，然后，将活塞插入到所述管状肠衣的内部，通过将所述管状肠衣的端部同样插入到所述管状肠衣的内部而使所述管状肠衣的端部抻平。随后，从后端插入第二活塞以压平已抻平的材料，因此形成了封闭的端部。对于形成末端来讲该方法有些复杂，因为由于产生的形状，第一活塞对肠衣的拖拽是非常不规则的，导致一些区域聚集大量肠衣，而另一些区域聚集较少肠衣，所以，为了获得坚固的封闭，必须沿很长的肠衣进行打褶，从而导致，当食品产品被灌装时，末端太硬且令人不舒适。

最后，必须要提及一下美国专利US 3,274,005，该专利中的肠衣的端部封闭是从管状肠衣的内部进行的，插入一个工具，将肠衣的端部固定在其上，转动该工具即转动所述肠衣，接着朝着所述肠衣的内部缩回该工具，同时所述工具被撤回。由此制得的肠衣具有一个看起来不错的外部末端，但在内部，存在有与灌装的肉混在一起的肠衣区域，这在食用时是相当令人讨厌的。由于混有实际灌装的肉类的肠衣的部分特别令人讨厌，所以必须处理香肠或灌装产品的末端。

发明内容

本发明的目的是制作打褶的管状肠衣的封闭端，其防止了管状肠衣材料的加热和熔化以及由此造成的结晶，防止了所述管状肠衣的末端区域的过硬。

本发明的另一个目的是获得没有浪费大量材料的末端，该末端对于自动灌装过程具有很高的承受力并且其外观是在视觉上是尽可能令人愉快的。

本发明可以在打褶机的线上或线下工作，也就是成为打褶线的一部分或与打褶分开的独立操作。

本发明涉及一种封闭由胶原、纤维素或塑料等制成的打褶的管状肠衣的端部的方法，该方法包括以下步骤：