[发明专利]广告由无线接入点对多个服务网络的支持

说明书

技术领域

本发明总体上涉及广告无线接入点支持多个服务网络。

背景技术

无线接入网络作为用于执行通信和/或接入诸如信息网站、在线商店等在线资源的优选技术正在变得越来越流行。一种普及型的无线接入网络是由各种IEEE(电气和电子工程师学会)802.11标准定义的Wi-Fi网络(也称为无线局域网或WLAN)。Wi-Fi网络可以在机场、旅馆、体育场、零售商店等中提供。

Wi-Fi网络由具有相应覆盖区域的接入点集合组成。特定的其中一个覆盖区域内的用户终端能够执行与相应接入点的无线通信，其使得用户终端能够建立通信会话或接入网络资源，诸如因特网上可用的资源。传统上，此类无线接入网络连接到由服务提供商管理的单个服务网络。用户可以诸如通过参加长期订阅协议或通过为短期(例如24小时)订阅进行支付来订阅由服务网络提供的服务。根据802.11标准，服务网络也称为订阅服务提供商网络(SSPN)。SSPN是由用户终端的用户已与之建立关系的订阅服务提供商(SSP)控制的网络。SSPN保持用户订阅信息。

最近，正在进行定义允许接入点并通过扩展允许整个无线接入网络支持多个服务网络(例如，多个SSPN)的机制的努力。然而，常规解决方案未解决如何能够高效地向用户终端广告关于任何无线接入点所支持的多个服务网络的信息。

发明内容

通常，根据实施例，一种广告无线接入点的能力的方法包括从无线接入点向移动站传送处于多个细节水平的消息，以广告该无线接入点支持多个服务网络。

通过以下说明、附图和权利要求，其它或替换特征将变得显而易见。

附图说明

图1是其中可以结合本发明的一些实施例的示例性通信网络的方框图。

图2是依照实施例的向移动站广告关于无线接入点所支持的多个服务网络的信息的过程的流程图。

图3是根据实施例的无线接入点的方框图。

具体实施方式

在以下说明中，阐述了许多细节以提供对一些实施例的理解。然而，本领域的技术人员应理解的是可以在没有这些细节的情况下实施一些实施例，并且可以有对所述实施例的许多变更或修改。

依照一些实施例，提供了高效地广告无线接入网络的无线接入点能够支持多个服务网络的机制或技术。“服务网络”指的是用户可以向其订阅(长期或短期)由服务网络提供的接入服务的网络。例如，一旦用户已订阅服务网络，则用户将能够接入网络资源(例如，因特网网站、在线商店等)和/或执行网络通信(例如，电子邮件、文本聊天等)。请注意，用户订阅并不是接入特定网络的唯一基础-其仅仅是一个示例。另一示例涉及位于机场中的无线接入网络。该无线接入网络包括递送例如四个服务网络：底层下面操作(例如行李搬运)、航空公司大门终端操作、零售店操作、和公共接入。在后一种内，公共接入可以体现具有相应服务订阅提供商的几个服务网络。对于其它服务网络种类而言，用户终端将通常/主要基于其无线网络ID(标识符)串(称为服务集标识符SSID)来选择适当服务网络。然而，这并没有消除对此类服务网络向其服务用户广告附加信息的潜在需要。当前接入点广告无线接入网络本身的特性。然而，本发明的一些实施例允许广告服务网络的特性。例如，专用服务网络可以受益于相应用户终端在使用网络之前可获得并进行解码所需的安全信息的低工作周期广告。

服务网络可以保持用户的证书，使得可以在向用户提供服务接入之前对用户进行认证。可以使多个服务网络与多个服务提供商相关联。用户可以是仅其中一个服务网络的订户，而不是其它服务网络的订户。或者，用户可以是多个服务网络的订户。通过广告无线接入点所支持的服务网络，用户终端能够获得关于什么服务网络可用的信息，并且用户终端可以选择适当的其中一个服务网络进行接入。

根据一些实施例的高效地广告多个服务网络的机制涉及使用处于多个细节水平的消息以广告无线接入点所支持的服务网络。处于多个细节水平的消息可以包括包含指示无线接入点支持多个服务网络的短指示符(例如，一位标记)的第一消息、和包含标识无线接入点所支持的多个服务网络的更详细信息的第二消息。与被不那么频繁地发送的第二消息相比，更频繁地发送具有较少细节(因此具有较小尺寸)的第一消息。通过不那么频繁地发送第二消息(其在尺寸上较大)，可以实现无线接入点与移动站之间的无线带宽的更高效使用。