[发明专利]IMS网络中的联机计费关联

说明书

技术领域

本发明涉及通信网络的领域，并且更具体而言，涉及对联机计费系统(OCS)中从IMS网络的网络单元接收到的信用请求进行关联，以提供针对会话的更为准确的计费。

背景技术

一种日益普及的通信网络类型是IP多媒体子系统(IMS)网络。如第3代合作伙伴项目(3GPP)中所述，IMS提供了公共核心网，该公共核心网具有允许各种类型的接入网的网络架构。通信设备与IMS网络之间的接入网可以是蜂窝网络(例如，CDMA或GSM)、WLAN(例如，WiFi或WiMAX)、以太网或者其他类型的无线或有线接入网。IMS架构最初由3GPP定义用于经因特网协议(IP)网络向通信设备提供多媒体服务，因为IP网络已成为用以传输视频、语音和数据的最为节省成本的承载网。服务提供商在下一代网络演进中正逐渐接受这一架构。

对于IMS网络内的典型会话(或呼叫)而言，IMS订户的用户设备(UE)通过发送适当的信令消息(即，SIP消息)而经接入网(诸如CDMA网络、GSM网络、IP网络、WiFi网络、WiMAX网络等)发起会话。接入网继而将信令消息路由至IMS网络。如果接入网使用与IMS网络(例如，SIP)不同的信令协议，则接入网可以通过适当的网关将信令消息路由至IMS网络。IMS网络中的服务-呼叫会话控制功能(S-CSCF)接收信令消息并试图以适当的方式建立会话。当建立了会话时，S-CSCF还可以联络IMS网络中的一个或多个应用服务器(AS)以对会话提供服务，比如语音信箱、呼叫转移等。

为了提供对会话的联机计费(预付费计费)，处理会话的IMS网络单元(例如，S-CSCF和应用服务器)中的每个单元可以通常以Diameter Ro协议生成联机计费请求。例如，IMS网络单元可在初始触发事件时向联机计费系统(OCS)发送Diameter信用控制请求(CCR[初始])，以请求用于会话的信用配额。IMS网络单元可以在会话期间定期地向OCS发送一个或多个Diameter CCR[更新]，以在需要时请求额外的信用配额。在结束触发事件时，IMS网络单元可以向OCS发送Diameter CCR[最终]，以返还任何未使用的信用。

当IMS网络单元向OCS发送联机计费请求(例如，Diameter Ro CCR)时，OCS中的联机计费功能(OCF)，比如基于会话的控制功能或者基于事件的控制功能，接收该联机计费请求。OCF认证会话的订户，并向OCS中的费率引擎(RE)发送针对该会话的计费费率的计费信息。费率引擎确定针对会话的计费费率，该费率为会话的每单位时间的价格或费用，比如$0.05/分钟。费率引擎基于预定义的费率表来确定计费费率。计费费率可能取决于各种条件，诸如会话的媒体类型(例如，语音、视频等)、在会话期间提供的服务(例如，语音信箱、呼叫转移等)、一天中的具体时段或一周中的具体日期、漫游与非漫游或者其他条件。OCF基于确定出的计费费率来为IMS网络单元授予信用配额，并向IMS网络单元发送包括有所授予的信用配额的联机计费响应(例如，Diameter Ro CCA)。IMS网络单元继而基于所授予的信用配额而执行预算控制。

在IMS会话期间，多个IMS网络单元可以服务于该会话。例如，S-CSCF和多个应用服务器可以服务于单个会话。如果多个IMS网络单元向OCS发送联机计费请求，则OCS如上所述的那样处理每个单独的联机计费请求。更具体而言，费率引擎针对每个联机计费请求确定计费费率，而不考虑任何先前的联机计费请求。以这种方式执行联机计费存在的一个问题是，IMS订户对于该会话可能被多计费或者少计费。