[发明专利]呈现信息管理

说明书

技术领域

本发明涉及用于管理呈现实体的呈现信息的方法和系统。本发明还涉及该系统的服务器、客户端、观察方和计算机可读介质。

背景技术

在计算机和电信网络中，呈现信息是一种状态指示符，其传递潜在通信方(例如要通信的用户)的能力和意愿。用户的客户端经由网络连接，向通常在呈现服务器上运行的呈现服务提供呈现信息，即呈现状态。呈现信息存储在构成用户的个人可用性记录的内容中，个人可用性记录被称为呈现实体，并且可以让呈现信息用于分发至其他用户(观察方)以传递其通信可用性。

在本上下文中，“呈现实体(presentity)”是由呈现信息描述的实体。呈现实体通常指人，但是也可以指一群人，例如呼叫中心中的客户服务代理的集合；或者可以指如会议室、投影仪、海报等等对象。在这种情况下，呈现信息可以描述人经由通信服务集合来进行通信的可用性和意愿，或者可以描述对象对用户的可用性。相应地，例如即时消息服务(如ICQ和MSN Messenger)的用户是呈现实体，其呈现信息是ICQ用户状态(在线、离线、离开等等)。

现今存在呈现信息数据格式(PIDF)，PIDF定义基本XML格式，以呈现呈现实体的呈现信息。此外，PIDF提供添加定时状态扩展(<timed-status>元素)，允许呈现实体声明其完全在未来或在过去的时间间隔内的状态(可用、离开、打印、占用等等)。

针对定时状态扩展的服务器支持可能导致较大业务量，例如在中午所有人去吃午饭时，通常需要从呈现服务器向每个观察方发送大量呈现更新。例如，由于现有的定时状态(呈现)扩展可能未覆盖当前时间，当整个组织在其日历中在12:00处标记午饭时，呈现服务器必须在12:00整点针对所有雇员(观察者)发出呈现更新。

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的是提供对上述技术和现有技术的改进。更具体地，本发明的目的是提供对支持定时状态扩展的呈现服务器的工作负载的降低。

因此，提供了一种用于管理呈现实体的呈现信息的方法，所述方法包括以下步骤：从客户端向呈现服务器发送呈现文档，所述文档包括指示与呈现实体相关联的第一呈现状态的第一时间间隔，并包括指示与呈现实体相关联的第二呈现状态的第二时间间隔；从呈现服务器向观察客户端发送呈现文档；以及在观察客户端处，更新第一呈现状态的表示和第二呈现状态的表示。

这里，“呈现文档”是指具有呈现信息数据格式(PIDF)的数据，优选地是由基本XML格式定义的数据，用于呈现呈现实体的呈现信息。相应地，本发明通过添加第二定时状态扩展(<timed-status-2>元素)来扩展PIDF，第二定时状态扩展允许呈现实体声明其完全在未来或过去的两个时间间隔内的状态。当然，可以添加附加的定时状态扩展，以声明多个时间间隔的状态，本发明不受限于两个定时状态扩展。

应当注意，“更新呈现状态的表示”是指更新如何在观察方处显示或存储呈现状态。

本发明方法的有利之处在于，不需要在呈现状态改变的确切时刻发送呈现更新，因为在状态改变之前的时刻，可以将若干(即多于一个)更新发出至观察方。这降低了呈现服务器的工作负载，尤其是峰值负载。

向观察客户端发送呈现文档的步骤可以包括：在(本地实际)时间落入任一所述时间间隔内之前，向观察客户端发送呈现文档，这进一步降低了呈现服务器的总体工作负载以及峰值工作负载。

更新呈现状态的表示的步骤可以包括：在(本地实际)时间落入要更新的呈现状态的时间间隔内之前，更新第一呈现状态和第二呈现状态中任一个的表示，从而使得观察方能够验证呈现状态并具有呈现实体的呈现的较早信息。

第一时间间隔可以与第二时间间隔不同，为了利用本发明的全部优点，这是相当有用的。

所述方法还可以包括以下步骤：根据呈现服务器要发送的呈现文档的数量，对从呈现服务器对多个呈现文档的发送进行调度。通过使用调度，可以更有效地控制呈现服务器的工作负载。典型地，可以使用时间分布作为调度方法。

所述方法还可以包括以下步骤：从观察客户端向呈现服务器发送消息，所述消息指示观察客户端能够通过从呈现文档中检索所述呈现状态来更新第一呈现状态和第二呈现状态的表示。这使得服务器能够将正确的呈现文档发送至每个客户端。