[发明专利]用于控制通信网络中的会话的方法和装置

说明书

技术领域

本发明总体涉及一种用于控制通信会话以便可以更经常地满足订户的质量期望的方法和装置。

背景技术

已经使用IP(互联网协议)，针对基于分组的多媒体通信，开发了多种不同的通信终端和设备，如固定或移动计算机和电话。典型地，多媒体服务包括发送采用不同格式和组合的媒体。例如，用户终端可以与另一用户终端交换音频信息以及视觉信息，或者可以从内容服务器下载或流传输任意格式的媒体。此外，两个用户终端可以共享从服务器下载或流传输的多媒体内容，等等。

已经开发了一种被称作“IP多媒体子系统”(IMS)的架构，作为用于实现多媒体服务和会话的平台，常被称为IMS网络或IMS核心。因此，IMS网络可以用于发起和控制针对与不同接入网相连接的用户终端的多媒体会话。尽管主要构思为实现移动IP终端的多媒体服务，但是IMS概念也可以被固定IP终端所使用。

多媒体会话由IMS网络中的特定会话控制节点来处理，该特定会话控制节点包括被称作P-CSCF(代理呼叫会话控制功能)的节点，该P-CSCF充当用户终端的面向IMS网络的入口点。IMS网络还包括用于存储各个订户和认证数据的数据库节点HSS(归属订户服务器)，并且还可以包括用于实现各种多媒体服务的应用服务器。

被称作“SIP”(会话发起协议)的信令协议常用于在IMS网络中建立多媒体会话期间发信令通知各种消息。例如，典型地，终端发送被称作“SIP INVITE”的消息，以发起与另一终端或服务器的会话(例如当在终端中已经调用多媒体应用时)。SIP INVITE消息在IMS网络和接入网中触发用于建立会话的不同动作，包括预留适当的网络资源，这将在稍后更详细地描述。

在SIP中，被称作“SDP”(会话描述协议)的附加协议用于指定多媒体会话的各个参数，典型地，将SDP消息作为独立的(self-contained)消息体而嵌入SIP消息内。SDP消息用于提供与终端能力和媒体属性有关的信息，以指定和协商多媒体会话的会话参数，这是本领域公知的。这里，术语“会话参数”用于表示建立会话所必需的任何终端能力、媒体属性和地址信息。典型地，上述SIP INVITE消息和公共响应消息“SIP 200OK”包括具有与例如由发送方针对会话而提出的一个或多个编解码器(编码器/解码器)有关的信息的所嵌入的SDP消息。

与所使用的接入网相关联的策略节点还与IMS网络相连接。策略节点基本上负责授权针对与相关接入网相连接的终端的会话，并负责基于各种预定策略和预订简档来控制针对会话的网络资源预留。根据当前的术语，策略节点一般根据被称作PCRF(策略和收费规则功能)的功能进行操作。具体地，策略节点可以针对将确定上述资源预留的不同服务和/或订户来控制不同的QoS(服务质量)要求。

因此，许多通信服务需要特定的QoS以向订户提供满意的且期望的结果。当建立针对订户的通信会话时，针对该会话预留各种网络资源，从而提供媒体数据的承载，优选地，以便针对订户维持可接受的且期望的服务级别(例如在数据比特率和延迟方面)。

现今，通常向订户提供有差别的服务和预订，使得这些订户可以消费具有不同预订类型的服务，典型地，不同预订类型规定了对这些服务的QoS要求。因此，可以向订户提供针对不同预订类型以及针对各个服务的、在QoS方面的特定服务级别。例如，使用当前的术语，“铂”预订可以提供相对较高的担保质量或服务级别，而“金”、“银”和“铜”预订提供逐步更低的服务级别。

此外，还可以向特定服务提供不同的服务级别，例如处于不同的价格。预订、服务和质量/服务级别的这种差别变得越来越显著，从而将在极大程度上影响客户满意度和期望。例如，铜订户可能对获得特定服务级别感到满意，而铂订户可能不满意，而是期望更高的服务级别。

当在建立IMS控制的会话期间预留网络资源时，必须考虑质量要求的上述方面，这由以下示例来示意。在图1中，示出了传统的会话建立过程，其中，例如，终端A将使用无线连接与另一终端B进行多媒体通信，而该图一般对于固定连接也是有效的。终端A与接入网相连接，其中，无线接入网中的网关节点GW 100(如GGSN(网关GPRS交换节点))用于“承载平面”中的数据传输。IMS网络还包括：P-CSCF节点102，用于在“控制平面”中与终端A进行基于SIP的控制信令通知；以及AF(应用功能)104，用于实现所使用的服务。在本示例中，终端B与另一接入网(未示出)相连接。