[发明专利]照明电气连接器

说明书

技术领域

本发明通常涉及当使用时呈现照明的电气连接器。具体地说，本发 明涉及具有从内部发出的照明的自照明电气连接器，所述照明提供了通 过遍及连接器的大部分或者实质上整个电气连接器的壳的壁可见的照明 条件。

背景技术

照明电气连接器的技术现状包括立方形连接器，其包括用于控制风 力系统、水力系统和普通的工业控制系统的阀的连接器。具有独立照明 的连接器的其它应用预期适用于这些例子，即，自照明将产生有助于连 接任务并且指示何时发生断开、中断或故障的轻松可视化。自照明连接 器的其它益处包括在非配合操作期间在连接器周围提供增强的照明，以 便在这种断开期间由于技术人员能够更好地看见连接器或者诸如插头、 销钉、端子、板等与连接器的互补位置或部件密切配合的部件而提供增 强的安全性。自照明连接器还通过增强利用对连接器进行照明来观察连 接器是否正确操作的能力，来提供增强的可视性以用于诊断的目的，从 而指示与向连接器或者通过连接器供应功率或能量的源的适当的连接。 当该连接器未被照明时，由此通过简单的观察来容易地查明不存在适当 的连接。

在技术现状中的自照明连接器包括具有不透明的壳的那些连接器， 其包括具有透明特性以允许将光从连接器内传送到连接器外的具有有限 区域的位置的部分。一个此类连接器具有另外不透明的连接器的壳的较 窄的外围带，当连接器与电源配合时，该带进行照明。

另一连接器包括连接器内的标准部件或SMD部件。这些电子部件的 全部或大多数处于由不透明的材料制成的内壳中。不透明的壳被安装在 由透明的或半透明的材料制成的外壳中，并且光源位于外壳内但是位于 不透明的内壳外，其结果是连接器的一部分被照明，即，外壳的落入光 源的照明路径中并且未被不透明的内壳阻挡的这部分。一种此类连接器 可从赫斯曼(Hirschmann)购买，其被包括在阀连接器的技术现状中， 以用于例如风力应用。其它此类技术现状的阀连接器是莫仕(Molex)连接 器。通常，这种技术现状的连接器具有接线盒的式样。这些可以采用可 现场配线的DIN(德国标准化学会)阀连接器的形式，其满足EN 175301-803标准以用于所选择的应用，这些应用包括用于风力、水力和 一般工业控制的那些应用。

在Rüdle等的第6,681,800号美国专利(费斯托股份公司)中找到了 控制阀的实施例。在Fulponi等的第5,037,330号美国专利和Fang的第 6,764,338号美国专利中找到了其它DIN连接器。技术现状中的连接器的 其它实施例包括具有照明能力的那些连接器。这些包括Eakins的第 6,053,765号美国专利、Madsen等的第6,159,037号美国专利和Chang等 的第6,319,051号美国专利。本文中提到的专利中的每一个通过引用的方 式并入本文中。

发明内容

本发明包括发现并实现受到技术现状的方法限制的照明能力和效 果。这种实现和发现是在对可以通过使照明贡献达到较高的水平来获得 的增强进行识别的过程中建立的。较高的水平包括充分地增加呈现照明 的外壳的表面积，同时通过给其它普通的电气连接器提供独特的“高技 术”外观来实现美感增强。这些增强通过在连接过程期间提供更大的连 接信号和更鲁棒的照明水平并且在断开期间提供降低的信号连接和照明 水平(这通常发生在微暗的照明位置、设备、装备或区域中)，来提高 连接器的功能性和安全性。此外，这些增强允许技术人员使位于连接器 中的电子部件可见，以便更好地观察、诊断和鉴别这些部件，同时通过 使诸如印刷电路板、接头、销钉等电子部件或其它电子部件不仅可见而 且可以通过选择的照明着色或颜色和/或通过经由提供着色的表面发送 的光来致意(compliment)，以鼓励所述电子部件的精心设计。

在一个实施方式中，提供了照明电气连接器，其具有内壳，所述内 壳具有完全或者部分地位于其中的电子部件，所述内壳具有适合于允许 光通过其的透明特性。内壳位于外壳中，所述外壳也具有适合于允许光 通过其中的透明特性。光源位于内壳的内部，并且与电路相关联，所述 电路用于使光源照明，从而来自光源的照明通过内壳和外壳(其中，内 壳的壁在光源与外壳之间)，并且可以通过至少50％的外壳看见。