[发明专利]显影装置、图像形成装置及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及由调色剂担载辊担载壳体内的调色剂搬送到壳体外之后再回收到壳体内的显影装置、图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

在由调色剂担载辊担载壳体内的调色剂搬送到壳体外之后再回收到壳体内的显影装置、图像形成装置和图像形成方法中，使密封部件与调色剂担载辊的表面抵接来防止调色剂向壳体外泄漏。例如，在专利文献1所记载的显影装置中，使密封部件与显影套筒的表面抵接来防止调色剂的泄漏。

专利文献1：特开平6-75469号公报

在上述结构的装置中，密封部件除去调色剂的电荷，使得调色剂容易从调色剂担载辊脱离。但是，这会导致密封部件自身带上电荷，该电荷对调色剂担载辊上的调色剂施加斥力而使调色剂飞散，或由于削弱了基于密封部件的调色剂的除电作用而导致不能良好地进行调色剂担载辊上的调色剂更新，在图像中产生发黑等问题。

关于该问题，在上述专利文献1中记载了：通过使除电构件或具有除电功能的密封部件与显影套筒的端部附近直接抵接，从而使除电构件或密封部件与显影套筒成为相同电位。但是，由于这些除电构件或密封部件是分散有碳粉末的树脂素材，导电率并不太高，所以特别是在远离抵接部位的中央部，难以使密封部件的电荷充分逃逸。结果，在上述现有技术中，特别是在显影套筒的旋转轴方向上的中央附近容易发生调色剂飞散或发黑。

发明内容

本发明是鉴于上述问题而实现的，目的在于提供一种在由调色剂担载辊担载壳体内的调色剂搬送到壳体外之后再回收到壳体内的显影装置、图像形成装置和图像形成方法中，防止由密封部件的带电引起的调色剂飞散、发黑等问题的技术。

为了达到上述目的，本发明的显影装置，具备：壳体，其在内部贮存调色剂；调色剂担载辊，其形成为大致圆筒形状，并且旋转自如地轴支承安装于所述壳体，在其表面担载带电调色剂的同时旋转，从而将调色剂搬送到所述壳体外部；和密封部件，其与从所述壳体外部朝向壳体内的所述调色剂担载辊的表面抵接，来防止调色剂泄漏；所述密封部件的与所述调色剂担载辊的表面抵接的抵接面，由带电列中使所述调色剂带上与其带电极性相反极性电的位置的材料构成，所述调色剂担载辊在其表面具有规则地配置的多个凸部和包围该凸部的凹部，所述多个凸部的顶面相互构成同一圆筒面的一部分，各顶面具有导电性。

以往，作为调色剂担载辊，为了增大表面积以担载足够量的调色剂，一般使用对表面进行了喷砂加工等粗糙化后的辊。喷砂加工后的辊的表面形成了不规则的凹部，因此，即便使密封部件与其表面接触实际上接触的也仅是突出的一部分位置，几乎不能期待使密封部件的电荷逃逸到调色剂担载辊上的作用。

对此，在如上述那样构成的发明中，调色剂担载辊表面的各凸部的顶面相互构成同一圆筒面的一部分。因此，在调色剂担载辊旋转中的各时刻，处于和密封部件的抵接面对置的位置的各凸部各自的顶面，以相互大致均匀的抵接压与密封部件抵接。这样，通过使具有导电性的凸部的顶面与多个密封部件抵接，能使密封部件所蓄积的电荷在整个区域上稳定地逃逸到调色剂担载辊侧。结果，能抑制密封部件带电，从而有效防止由该带电引起的调色剂飞散或发黑等问题。

这样，为了更有效地防止密封部件的带电，希望所述密封部件的所述抵接面具有导电性。即使密封部件的抵接面具有导电性，若未确保放电路径也无法避免带电，但在本发明中，通过使具有导电性的密封部件与调色剂担载辊的凸部顶面抵接，从而能使密封部件所蓄积的电荷可靠逃逸到调色剂担载辊。

例如，所述密封部件的所述抵接面，可由带电列中使所述调色剂带上与其带电极性相反极性电的位置的树脂基材内分散有导电性粒子的材料形成。通过使抵接面以树脂为基材，能有效防止调色剂泄漏，而且能抑制调色剂担载辊的磨耗。而且，通过采用使调色剂带上与其带电极性相反极性电的材料，能有效对带电调色剂进行除电。并且，通过在树脂基材中分散导电性粒子，能使抵接面具有导电性，从而能向调色剂担载辊有效释放从调色剂接受的电荷。

该情况下，希望所述树脂基材的结晶粒径为所述各凸部在与所述调色剂担载辊的旋转轴平行的轴向上的长度以下。密封部件中蓄积的电荷经导电性粒子释放到调色剂担载辊，但树脂基材中分散的导电性粒子多偏晶界处存在。即，密封部件中蓄积的电荷主要沿晶界移动，最终释放到调色剂担载辊。因此，为了高效地使所蓄积的电荷逃逸，希望与调色剂担载辊的凸部顶面接触的密封部件的抵接面至少包含一个晶界，为此，希望树脂基材的结晶粒径在各凸部的长度以下。