[发明专利]定影装置和包括该定影装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种在电子照片方式的图像形成装置中使用的定影装置和包括该定影装置的图像形成装置。 

背景技术

作为在复印机、打印机等电子照片方式的图像形成装置中所使用的定影装置，多采用热辊定影方式的定影装置。热辊定影方式的定影装置包括相互压接的一对辊(定影辊和加压辊)，通过配置在这对辊的两个或任意一个的内部的卤素加热器等构成的加热单元，将这对辊加热到规定温度(定影温度)之后，将形成有未定影墨粉图像的记录纸供给到一对辊的压接部(定影压印部)，使其通过压接部，利用热和压力进行墨粉图像的定影。 

但是，在彩色图像形成装置所具备的定影装置中，一般使用一种在定影辊表层设置有由硅橡胶等构成的弹性层的弹性辊。使用弹性辊作为定影辊，定影辊表面会对应于未定影墨粉图像的凹凸发生弹性变形，以包覆墨粉图像表面的方式接触，所以与单色相比，可以对墨粉量多的彩色未定影墨粉图像良好地进行加热定影。 

此外，通过定影压印部的弹性层的变形释放效果，与单色相比，对于容易偏移(offset)的彩色墨粉可以提高脱模性。 

而且，由于定影压印部的压印形状向上(定影辊一侧)呈凸状(即所谓的逆压印形状)，可以提高用纸的剥离性能，不使用剥离爪等剥离单元也能剥离用纸(自我脱模)，可以消除因剥离单元引起的图像缺陷。 

但是，这种彩色定影装置中，为了应对高速化必须加大定影压印部的压印幅度。作为加大压印幅度的方法有以下两种：一种方法是加厚定影辊的弹性层，另一种方法是增大定影辊的直径。 

但是，由于弹性层的导热性很低，所以像现有技术这样在定影辊的内部存在加热单元的情况下，在具有厚的弹性层的定影辊中，在提 高工艺速度时，会出现定影辊温度不追随的问题。而在加大定影辊直径的情况下，又会产生加热时间长、耗电量大等问题。 

为了解决上述问题，近年来在彩色定影装置中，如专利文献1所公开，通常采用在定影辊和加压辊之间搭架定影带，通过定影带压接定影辊和加压辊的结构的带定影方式。 

这种带定影装置中，用于加热热容量小的定影带的加热时间短，而且由于不必在定影辊内安装卤灯等热源，所以可以较厚地设置由海绵橡胶等构成的低硬度弹性层，能够确保较大的压印幅度。 

此外，在定影方式中，专利文献2等公开有以面状发热体为加热单元的定影装置(面状发热带定影方式)。这种面状发热带定影装置与现有的加热辊相比，加热单元的热容量变小，同时，作为加热单元的面状发热体直接发热，因此与使用卤灯间接加热加热辊的现有方式相比，热响应性提高，可以使加热时间更短、更节能。 

专利文献1：日本国公开专利公报“特开平10-307496号” 

专利文献2：日本国公开专利公报“特开2002-333788号” 

发明内容

但是，这种现有的面状发热带定影装置存在以下问题。 

即，专利文献2的结构中，从轴方向看到的外形大概呈半圆弧状的加热部件和定影辊分离安装，而且加热部件的曲率半径比定影辊的半径大，宽度也比定影辊的直径大，所以卷绕的定影带在与加热部件接触的部分会形状变形。 

因此，在专利文献2的结构中，存在从不与定影带的内周面的面状发热体和定影辊相接的区域向气氛中放热，热效率不好的问题。而且，由于卷绕的定影带的形状变形，所以还存在由于相对加热部件滑动时施加在定影带上的摩擦力会导致定影带易于滑动的问题。 

而且，在定影辊停止转动的待机中，由于只能预热与定影带的加热部件接触的部分，所以在待机后立刻转移到打印动作时，定影带的热量被定影辊急速夺走，致使未达标值(undershoot)变大。结果也存在定影带温度需要时间恢复到可定影的温度，FCOT(首张复印时间)变长的问题。 

此外，在专利文献2中，记载有通过在定影辊的附近配置加热部件，可降低放热损耗，提高带输送性。但在加热部件和定影辊分离的结构中，降低放热损耗，提高带输送性的效果绝对不足。此外，还记载有通过在定影辊的附近配置加热部件，定影辊会由于辐射热和对流作用而升温。但在加热部件和定影辊分离的结构中，能够对热容量大的定影辊进行预热的效果绝对不足。 

本发明的第一目的是提供一种定影装置和包括该定影装置的图像形成装置，其为加热时间短的面状发热带定影方式的定影装置，热效率优异、消耗电力小，且定影带不易滑动。第二目的是提供一种首张复印时间进一步缩短的结构的定影装置和包括该定影装置的图像形成装置。